Los honorarios de contingencia están vinculados al éxito o al fracaso de su demanda u otra transacción. Si su abogado consigue ganar su demanda o negociar un acuerdo comercial, recibe unos honorarios calculados como un porcentaje de lo que se le conceda en una sentencia judicial o del valor de lo que gane en un acuerdo. Si el pleito o la transacción fracasan, su abogado puede recibir un honorario fijo acordado o sólo los desembolsos, o tal vez nada en absoluto.
Históricamente, los legisladores eran reacios a permitir los honorarios condicionales porque temían que fomentara las demandas frívolas, ya que los clientes no pagan nada al principio, y que algunos abogados sólo aceptaran casos que estuvieran razonablemente seguros de ganar. Dicho esto, pagar por adelantado la representación legal puede ser prohibitivo en muchos casos. Al permitir los honorarios condicionales, la gente tiene un mayor acceso a la justicia, especialmente los que no pueden permitirse un abogado y los que no tienen derecho a la asistencia jurídica.
Los honorarios condicionales pueden ser algo bueno para el cliente, pero este tipo de acuerdo de honorarios debe ser considerado cuidadosamente. De acuerdo con la Ley de Abogados de Ontario, los acuerdos de honorarios condicionales deben realizarse por escrito entre el abogado y el cliente, y en algunos casos, como en las demandas colectivas de gran envergadura, se requiere la aprobación del tribunal. Además, los honorarios condicionales no están permitidos en asuntos penales, cuasi penales o de derecho de familia. Entre otras cosas, las reglas de honorarios contingentes también establecen que se incluya lo siguiente en el acuerdo:
- si los honorarios del abogado van a ser un porcentaje de la cantidad recuperada, el acuerdo debe especificar el porcentaje y que éste excluye cualquier cantidad recibida en concepto de costas y desembolsos,
- la contingencia sobre la que se van a pagar los honorarios,
- permite al cliente cobrar la totalidad de una condena en costas, incluso si ésta excede la cantidad a pagar en virtud de un acuerdo de honorarios condicionales, si la condena se utiliza para pagar al abogado del cliente,
- una declaración de que el cliente conserva el derecho a tomar todas las decisiones críticas en relación con la conducción del asunto,
- si el cliente es el demandante, debe incluirse una declaración en la que se indique que el abogado no cobrará más en concepto de honorarios que lo que el cliente recupere en concepto de daños y perjuicios del pleito,
- un ejemplo sencillo de cómo se calcularán los honorarios condicionales,
- una descripción de los desembolsos, y una declaración sobre si el cliente es responsable del pago de los desembolsos o de los impuestos.
- cuáles serían los costes estimados basados únicamente en una tarifa por hora o en unos honorarios fijos,
- la complejidad del asunto legal,
- quién paga cualquier gasto por adelantado, y
- qué, si es que hay algo, se le puede exigir que pague si el caso fracasa.
Además, la ley impide que los abogados cobren tanto los honorarios de contingencia como las costas legales (a menos que lo apruebe un juez), y otorga al tribunal el derecho de revisar los acuerdos de honorarios de contingencia.
Si usted y su abogado están considerando la posibilidad de celebrar un acuerdo de honorarios de contingencia, investigue si realmente es el mejor acuerdo. Los típicos honorarios de contingencia pueden ser desde el 10% hasta el 45% de lo que se le pueda conceder. Debe decidir si es una cantidad justa en su situación. Para decidir si el porcentaje es apropiado, es una buena idea considerar:
Siempre discuta qué honorarios se cobrarán y cómo se manejará su caso antes de entrar en un acuerdo con su abogado.
Para obtener más información sobre los honorarios de contingencia, visite 862 Cómo calculan sus honorarios los abogados y los asistentes legales.
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