Nativo AmericanoEditar
Encontrar fuentes: «Badlands National Park» – noticias – periódicos – libros – erudito – JSTOR (septiembre de 2019) (Aprende cómo y cuándo eliminar este mensaje de la plantilla)
Desde hace 11.000 años, los nativos americanos han utilizado esta zona para sus cacerías. Mucho antes de los lakota estaban los paleoindios poco estudiados, seguidos por el pueblo arikara. Sus descendientes viven hoy en Dakota del Norte como parte de las Tres Tribus Afiliadas. Los registros arqueológicos, combinados con las tradiciones orales, indican que estos pueblos acampaban en valles aislados donde había agua dulce y caza durante todo el año. En las orillas de los arroyos se encuentran hoy las rocas y el carbón de sus hogueras, así como las puntas de flecha y las herramientas que utilizaban para descuartizar bisontes, conejos y otros animales de caza. Desde lo alto de la muralla de Badlands, podían explorar la zona en busca de enemigos y rebaños errantes. Si la caza era buena, podían aguantar hasta el invierno, antes de desandar el camino hacia sus aldeas a lo largo del río Misuri. Los lakota fueron los primeros en llamar a este lugar «mako sica» o «tierra mala». Las temperaturas extremas, la falta de agua y el terreno escarpado y expuesto dieron lugar a este nombre. Los cazadores de pieles franco-canadienses la llamaban «les mauvaises terres pour traverser», o «tierras malas para viajar». Hace ciento cincuenta años, la Gran Nación Sioux, formada por siete bandas, entre las que se encontraban los Oglala Lakota, había desplazado a las demás tribus de las praderas del norte.
El siguiente gran cambio se produjo a finales del siglo XIX, cuando los colonos se trasladaron a Dakota del Sur. El gobierno estadounidense despojó a los nativos americanos de gran parte de su territorio y les obligó a vivir en reservas. En el otoño y principios del invierno de 1890, miles de nativos americanos, incluidos muchos sioux oglala, se convirtieron en seguidores del profeta indio Wovoka. Su visión pedía que los nativos bailaran la Danza del Fantasma y vistieran camisas fantasma, que serían impermeables a las balas. Wovoka había predicho que el hombre blanco desaparecería y que sus tierras de caza serían restauradas. Una de las últimas danzas fantasma de las que se tiene constancia se celebró en Stronghold Table, en la Unidad Sur del Parque Nacional de Badlands. Al acercarse el invierno, los bailarines fantasmas regresaron a la Agencia Pine Ridge. El clímax de la lucha llegó a finales de diciembre de 1890. Dirigiéndose hacia el sur desde el río Cheyenne, una banda de sioux minneconjou cruzó un paso en el muro de Badlands. Perseguidos por unidades del ejército estadounidense, buscaban refugio en la reserva de Pine Ridge. La banda, dirigida por el jefe Spotted Elk, fue finalmente alcanzada por los soldados cerca del arroyo Wounded Knee, en la Reserva, y se les ordenó acampar allí durante la noche. Las tropas intentaron desarmar a la banda de Big Foot a la mañana siguiente. Se produjo un tiroteo. Antes de que terminara, casi trescientos indios y treinta soldados yacían muertos. La masacre de Wounded Knee fue el último enfrentamiento importante entre los indios de las llanuras y el ejército estadounidense hasta la llegada del Movimiento Indio Americano en la década de 1970, sobre todo en el enfrentamiento de 1973 en Wounded Knee, Dakota del Sur.
Wounded Knee no está dentro de los límites del Parque Nacional de Badlands. Se encuentra aproximadamente a 45 millas (72 km) al sur del parque, en la reserva de Pine Ridge. El gobierno de Estados Unidos y la Nación Oglala Lakota han acordado que esta es una historia que deben contar los Oglala de Pine Ridge y los Minneconjou de la Reserva de Standing Rock. La interpretación del yacimiento y sus trágicos sucesos se considera la principal responsabilidad de estos supervivientes.
Cazadores de fósilesEditar
La historia de las White River Badlands como recurso paleontológico importante se remonta al conocimiento tradicional de los nativos americanos de la zona. Los lakota encontraron grandes huesos fosilizados, conchas marinas fosilizadas y caparazones de tortuga. Suponían correctamente que la zona había estado antaño bajo el agua y que los huesos pertenecían a criaturas que ya no existían. El interés paleontológico por esta zona comenzó en la década de 1840. Los tramperos y comerciantes recorrían con regularidad las 300 millas (480 km) que separan Fort Pierre de Fort Laramie por un camino que bordea el actual Parque Nacional de Badlands. De vez en cuando se recogían fósiles, y en 1843 un fragmento de mandíbula fosilizada recogido por Alexander Culbertson de la American Fur Company llegó a manos de un médico de San Luis llamado Hiram A. Prout.
En 1846, Prout publicó un artículo sobre la mandíbula en el American Journal of Science en el que afirmaba que procedía de una criatura que denominó Paleotherium. Poco después de la publicación, las White River Badlands se convirtieron en un popular terreno de caza de fósiles y, en un par de décadas, se habían descubierto numerosas especies fósiles nuevas en las White River Badlands. En 1849, el Dr. Joseph Leidy publicó un artículo sobre un camello del Oligoceno y rebautizó el Paleoterio de Prout como Titanotherium prouti. En 1854, cuando publicó una serie de artículos sobre los fósiles de América del Norte, se habían descubierto 84 especies distintas en América del Norte, 77 de las cuales se encontraron en las White River Badlands. En 1870, un profesor de Yale, O. C. Marsh, visitó la región y desarrolló métodos más refinados para extraer y volver a montar los fósiles en esqueletos casi completos. Desde 1899 hasta hoy, la Escuela de Minas de Dakota del Sur ha enviado gente casi todos los años y sigue siendo una de las instituciones de investigación más activas que trabajan en las White River Badlands. A finales del siglo XIX y hasta hoy, científicos e instituciones de todo el mundo se han beneficiado de los recursos fósiles de las White River Badlands. Las White River Badlands han adquirido una reputación internacional como zona rica en fósiles. Contienen los yacimientos más ricos en mamíferos del Oligoceno que se conocen, proporcionando una visión de la vida en la zona hace 33 millones de años.
Lista de animales fósilesEditar
HomesteadersEdit
Los aspectos del homesteading americano comenzaron antes del final de la Guerra Civil estadounidense; sin embargo, no afectó a las Badlands hasta el siglo XX. Entonces, muchos agricultores esperanzados viajaron a Dakota del Sur desde Europa o el este de Estados Unidos para intentar buscarse la vida en la zona. En 1929, el Departamento de Agricultura de Dakota del Sur publicó un anuncio para atraer a los colonos al estado. En este mapa llamaban a las Badlands, «Las Tierras Maravillosas», prometiendo «…maravillosas ventajas escénicas y recreativas». El tamaño estándar de una granja era de 160 acres (0,3 millas cuadradas; 0,6 km2). Al estar en un entorno semiárido y azotado por el viento, esta superficie resultaba demasiado pequeña para mantener a una familia. En 1916, en las Dakotas occidentales, el tamaño de una granja se incrementó a 640 acres (1,0 millas cuadradas; 2,6 km2). El ganado pastoreaba la tierra, y los cultivos, como el trigo de invierno y el heno, se cortaban anualmente. Sin embargo, los sucesos del Gran Tazón de Polvo de la década de 1930, combinados con oleadas de saltamontes, resultaron ser demasiado para la mayoría de los colonos de las Badlands. Las casas, que habían sido construidas con bloques de tepes y calentadas con virutas de búfalo, fueron abandonadas.
Uso militar del distrito StrongholdEdit
Como parte del esfuerzo de la Segunda Guerra Mundial, la U.Como parte del esfuerzo de la Segunda Guerra Mundial, la Fuerza Aérea del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) tomó posesión de 341.726 acres (533,9 millas cuadradas; 1.382,9 km2) de tierra en la Reserva India de Pine Ridge, hogar del pueblo Oglala Sioux, para un campo de tiro. En este campo se incluyeron 337 acres (1,4 km2) del Monumento Nacional de Badlands. Este terreno se utilizó ampliamente desde 1942 hasta 1945 como campo de tiro aire-aire y aire-tierra, incluyendo ejercicios de bombardeo de precisión y de demolición. Después de la guerra, partes del campo de tiro se utilizaron como campo de artillería por la Guardia Nacional de Dakota del Sur. En 1968, la mayor parte del campo de tiro fue declarada propiedad excedente por la USAF. Aunque la USAF conservó 2.500 acres (3,9 millas cuadradas; 10,1 km2) (pero ya no se utilizan), la mayor parte del terreno se entregó al Servicio de Parques Nacionales.
Los disparos tuvieron lugar en la mayor parte del actual Distrito Stronghold. Se compraron o alquilaron tierras a propietarios individuales y a la tribu para despejar la zona de la ocupación humana. Se utilizaron como blancos viejas carrocerías de coches y bidones de 55 galones pintados de amarillo brillante. Se clavaron en el suelo ojos de buey de 250 pies (76 m) de diámetro y se utilizaron como objetivos para los bombarderos. Pequeñas aeronaves automáticas denominadas «drones objetivo» y pantallas de 18 por 2 metros arrastradas detrás de los aviones servían de objetivos móviles. Hoy en día, el terreno está plagado de casquillos de bala desechados y munición sin explotar.
En la década de 1940, 125 familias fueron reubicadas a la fuerza de sus granjas y ranchos, entre ellas Dewey Beard, un superviviente de la masacre de Wounded Knee. Los que se quedaron cerca recuerdan momentos en los que tuvieron que meterse debajo de los tractores mientras cortaban el heno para evitar las bombas lanzadas por los aviones a kilómetros de la frontera. En el pueblo de Interior, tanto una iglesia como el edificio que alberga la actual oficina de correos fueron alcanzados por proyectiles de seis pulgadas (152 mm) que atravesaron el tejado. Los pilotos que operaban desde la Base Aérea de Ellsworth, cerca de Rapid City, encontraron un verdadero desafío para determinar los límites exactos del campo de tiro. No hubo víctimas civiles. Sin embargo, al menos una docena de tripulantes de vuelo perdieron la vida en accidentes aéreos.
El distrito Stronghold del Parque Nacional de Badlands, gestionado conjuntamente por el Servicio de Parques Nacionales y la tribu Oglala Lakota, es una zona de 133.300 acres (208,3 millas cuadradas; 539,4 km2). Las profundas hondonadas, las altas mesetas y las praderas onduladas son características de estas tierras ocupadas por los primeros cazadores de las llanuras, los paleoindios y la nación lakota.