Más salvaje, más grande y más remoto que sus dos primos de Washington, el Parque Nacional de las Cascadas del Norte sigue estando a un tiro de piedra del centro urbano del estado.
Es el hogar de más de un tercio de los glaciares de los 48 estados inferiores y tiene como protagonistas las excursiones a cascadas accesibles, las praderas alpinas y una serie de criaturas peludas en verano. Además, algunos de sus imponentes picos y amplios lagos son visibles desde la carretera panorámica Highway 20.
El lado oeste de la cordillera de las Cascadas es exuberante y está poblado de abetos de Douglas. Los lagos Ross y Diablo, ambos de un fantástico azul turquesa, se encuentran cerca del camping Colonial Creek, y el Ross se extiende hacia el norte hasta la frontera canadiense. Los barcos llevan a los visitantes a las remotas cabañas del Ross Lake Resort, o incluso a un sendero que asciende hasta un mirador contra incendios que en su día fue atendido por Jack Kerouac. En el centro de visitantes de Newhalem, un pintoresco asentamiento construido para gestionar las presas que aprovechan la poderosa fuerza del agua del parque, se pueden encontrar las indicaciones para llegar. Seattle City Light también ofrece excursiones en barco por la suave superficie del Diablo para los excursionistas a través de su empresa Skagit Tours.
Más al este, donde la verde naturaleza del parque se convierte en los riscos más secos y rocosos del Bosque Nacional de Okanogan, los senderos atraviesan el parque, incluido el pintoresco Pacific Crest Trail. Los excursionistas obtienen lo mejor de las Cascadas del Norte, como en el Cascade Pass Trail, que atraviesa bosques antiguos y praderas. Aquí abundan las ardillas listadas, las marmotas y las pikas, y los excursionistas a menudo pueden escuchar sus gorjeos.
Una parte del parque nacional también es accesible en ferry desde la ciudad de Chelan. Stehekin incluye el centro de visitantes Golden West, el North Cascades Lodge y un autobús del parque nacional que lleva a los visitantes a un valle remoto lleno de excursiones, huertos y una encantadora panadería local. Como todos los rincones del Parque Nacional de las Cascadas del Norte, los descubrimientos requieren un poco de esfuerzo pero ofrecen una recompensa sustancial.