Construir una relación con el lector
Si sólo pudiera decirte una razón por la que el contexto es importante, sería la relación que se crea entre el escritor y el lector. Tanto si escribes ficción como si no, el contexto es una herramienta práctica que te ayudará a crear significado, confianza e interés para el lector.
«El contenido es el rey, pero el contexto es Dios». – Gary Vaynerchuk
La palabra «contexto» tiene una definición bastante amplia y abstracta. Según el diccionario Merriam-Webster, el contexto es «las partes de un discurso que rodean a una palabra o pasaje y que pueden arrojar luz sobre su significado»
Es abstracta porque esta definición implica que el «contexto» puede ser cualquier cosa que aporte significado. Puede adoptar cualquier forma siempre que aclare lo que estás tratando de decir.
El contexto añade especificidad a tu escrito y dirige la atención del lector hacia un tren de pensamiento concreto. Así se evita, hasta cierto punto, la interpretación no deseada.
El contexto es importante, pero demasiado se interpondrá en el camino de su mensaje al divagar y demasiado poco hace que su escritura sea difícil de entender para el lector. La moderación es la clave. Tienes que encontrar el equilibrio adecuado de información necesaria para que tu escrito sea agradable de leer.
Crear una relación
El contexto puede ser cualquier cosa.
- Detalles sobre ti mismo o tu personaje
- Una historia de fondo
- Un rasgo de personalidad
- Un entorno
- Una situación que cambia la vida situación
- Una situación trivial
- Un recuerdo
- Una anécdota
- Algo sencillo como el desarrollo de tu día
- Etc.
Puede ser cualquier cosa que tienda un puente entre tú y el lector. Cualquier cosa que pueda potencialmente elevar sus emociones o hacer que se involucren en tu escritura.
En mi historia más recomendada, expliqué mi lucha por aprender inglés. Una lucha que mucha gente compartía y con la que mucha gente se relacionaba – especialmente los hablantes no nativos de inglés. Como el lector entendía de dónde venía, estaba más dispuesto a escuchar. Puede que no sea la única razón de su popularidad, pero conectó mi escrito con los lectores de una manera que habría sido imposible sin el contexto de mis antecedentes y luchas.
El contexto debe crear una relación entre tú y el lector. Una relación basada en la confianza. Si el lector confía en ti y cree que eres genuino cuando te haces vulnerable querrá leer tus escritos e invertir tiempo en ti.
Lo mismo ocurre con la escritura de ficción. Si eres capaz de crear personajes convincentes y relacionables, el lector disfrutará invirtiendo tiempo en ellos.
El contexto es información
El contexto crea significado al proporcionar información precisa y útil. Una información que puede hacer avanzar una historia o facilitar su comprensión.
El otro día, intentaba explicar a mis padres la diferencia entre soledad y solitario de un cuento que escribí a principios de año. En francés, ambas palabras están compuestas en una sola palabra soledad. Como el inglés no es su fuerte, no sabían qué significaba y no conocían la diferencia. Tuve que contextualizar cada palabra y explicarles lo que quería decir en la historia. Así que dije algo así como que la soledad era el hecho de estar solo y la soledad es la tristeza que se experimenta en la soledad.
En cualquier traducción, ya sea de un idioma a otro, o de la experiencia a un idioma, no todo se puede traducir. A veces simplemente no hay palabra. Otras veces se necesita una frase entera para describir lo vivido.
No todos los idiomas transmiten el significado de la misma manera. Y no todas las experiencias se pueden explicar a través de una palabra concreta. Por ejemplo, en alemán, «schadenfreude» significa «placer derivado de la desgracia ajena». O «jayus» en indonesio significa «una broma tan mal contada y tan poco graciosa que una vez no puede evitar reírse». O «flâner» en francés, que significa «pasear tranquilamente sin ningún objetivo o destino».
Por eso es necesario contextualizar algunas palabras explicando su significado en lugar de intentar encontrar una palabra que transmita el mismo significado. Ayuda a tender un puente entre lo que se ha experimentado y lo que se intenta decir.
En otras palabras, añadir contexto ayuda a llevar el significado de una experiencia que no se puede explicar directamente con una sola palabra.
Autoconciencia y creatividad
El contexto no sólo es importante para el significado. También puede ayudar a construir la autoconciencia, la creatividad y el aprendizaje.
Lo que más disfruto de la lectura no es sólo la breve ruptura con la realidad, sino también lo mucho que siembra la creatividad.
Las historias más poderosas son aquellas con las que podemos relacionarnos. Aquellas en las que la experiencia del escritor coincide con la del lector con historias que nos permiten decir algo en la línea de «Este soy yo» o «Sé de lo que está hablando».
Estas situaciones nos hacen sentir más curiosidad e invertir en su escritura. Nos ayuda a entendernos mejor a nosotros mismos al desencadenar conexiones y recuerdos que no habríamos pensado de otro modo.
Al final, nos hace más proclives a hacer nuestros sus conocimientos, a aprender más rápido y a ser más creativos.