A medida que envejecemos, la nutrición se convierte en un factor clave para mantener una buena salud desde dentro, hacia fuera. Entra el cacahuete perfectamente poderoso. Las investigaciones han confirmado que los cacahuetes proporcionan los beneficios protectores del cuerpo que son esenciales para un envejecimiento saludable:
Disminución del riesgo de accidente cerebrovascular & Cáncer gástrico
En una revisión sistemática de 20 estudios, el consumo de una onza (28 más o menos) de cacahuetes se asoció con una disminución del riesgo de accidente cerebrovascular.1
Además, el consumo de mantequilla de cacahuete también se ha relacionado de forma inversa con el riesgo de cáncer gástrico según un estudio realizado en 2017 en adultos estadounidenses de edad avanzada (50-71).2
El estudio analizó las dietas de más de 566.000 personas durante un periodo de 15,5 años. En comparación con los que no consumían frutos secos o mantequilla de cacahuete, las personas que tenían el mayor consumo también tenían el menor riesgo de desarrollar cáncer gástrico. Algunas limitaciones del estudio incluyen el uso de cuestionarios de frecuencia de alimentos (FFQ), que están sujetos a errores humanos, y el hecho de que no era un ensayo controlado aleatorio – el estándar de oro en la investigación.
Salud del corazón y pérdida de peso
Los cacahuetes proporcionan beneficios para el músculo más importante del cuerpo, el corazón. La grasa de los cacahuetes es principalmente mono y poliinsaturada, y se ha demostrado que ayuda a mantener un corazón sano, especialmente cuando sustituye a las grasas saturadas. Los cacahuetes tienen una declaración aprobada sobre la salud del corazón que dice: «Las pruebas científicas sugieren, pero no demuestran, que comer 1,5 onzas al día de la mayoría de los frutos secos, incluidos los cacahuetes, como parte de una dieta baja en grasas saturadas y colesterol, puede reducir el riesgo de enfermedades del corazón.»3,4,5,6,7,8,9
Además, un estudio de pérdida de peso supervisado por Harvard descubrió que los participantes (101 hombres y mujeres con sobrepeso) que seguían una dieta moderada en grasas y controlada en calorías, que incluía mantequilla de cacahuete, tenían una pérdida de peso mayor y más sostenida que las personas que seguían una dieta baja en grasas y controlada en calorías. 10 Y los participantes en la dieta moderada en grasas tenían más probabilidades de seguir cumpliendo con la misma a los 18 meses. Los resultados sugirieron que una dieta moderada en grasas, que incluía cacahuetes y mantequilla de cacahuete, permitía perder peso sin que los participantes tuvieran sensación de hambre. Las limitaciones del estudio fueron el tamaño relativamente pequeño de la muestra y la falta de éxito en la obtención de mediciones de seguimiento de todos los abandonos. Menos participantes abandonaron la dieta moderada en grasas en comparación con la dieta baja en grasas.
Los cacahuetes tienen grasa, proteína y fibra, que ayudan a la gente a sentirse llena durante más tiempo.11
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Cómo controlar la diabetes
Los cacahuetes y la mantequilla de cacahuete pueden ser un poderoso aliado para una dieta nutritiva para los 25 millones de personas que padecen diabetes en Estados Unidos. Los cacahuetes son estupendos para alguien con diabetes porque se ha demostrado que tienen un índice glucémico (IG) bajo y están llenos de buenos nutrientes, además de estar en muchas listas de alimentos recomendados, incluida la Asociación Americana de la Diabetes.12, 13
Los cacahuetes y la mantequilla de cacahuete pueden combinarse con carbohidratos (como un trozo de pan o una fruta) para aumentar de forma constante el azúcar en sangre. La fibra de los cacahuetes y la mantequilla de cacahuete también ayuda al cuerpo a sentirse lleno. Además, son una forma estupenda de añadir sabor, variedad y sustancia a las comidas y tentempiés.
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Piel sana
No es de extrañar que los cacahuetes también tengan beneficios para el órgano más grande del cuerpo, la piel. La vitamina E, presente en los cacahuetes, puede ayudar a reducir la acumulación de radicales libres procedentes del sol. Los radicales libres aceleran las afecciones relacionadas con el proceso de envejecimiento.14, 15 Una onza de cacahuetes y ½ taza de espinacas cocidas proporcionan el 10 por ciento del valor diario recomendado (VD) de vitamina E, y 2 cucharadas de mantequilla de cacahuete proporcionan el 15 por ciento del VD. 16
Salud de la vista
La Degeneración Macular Asociada a la Edad (DMAE), una de las principales causas de ceguera en EE.UU., afecta a casi 11 millones de personas de 60 años o más en EE.UU. Un estudio de 2017 descubrió que comer cacahuetes se asocia con un menor riesgo de DMAE. 17
Se analizaron las dietas de más de 4.000 participantes (de 55 a 80 años) a través de cuestionarios de frecuencia de alimentos (FFQ) en relación con el tipo o la gravedad de la DMAE. Las dietas se separaron en dos grupos principales, orientales y occidentales, y luego se separaron en ocho patrones de comidas menores (cacahuete, desayuno, filete, ensalada, caribe, pizza, alcohol y bebida). Los resultados revelaron una asociación significativa entre una dieta que incluía cacahuetes (cuatro veces a la semana), y una disminución del 36 por ciento del riesgo de desarrollar degeneración macular relacionada con la edad, en comparación con los que no comían cacahuetes. Sin embargo, algunas limitaciones del estudio fueron el uso de FFQs, que están sujetos a errores humanos, y tampoco fue un ensayo controlado aleatorio.
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Las investigaciones demuestran que los cacahuetes ofrecen muchos beneficios para el organismo, además de ser densos en nutrientes con proteínas, grasas buenas, vitaminas y minerales. Los cacahuetes son una parte saludable, asequible y deliciosa de cualquier dieta en cualquier etapa de la vida.
Editado por Caroline Young Bearden, MS, RD, LD
2 Hashemian M, Murphy G, Etemadi A, Dawsey SM, Liao LM, Abnet CC. Consumo de frutos secos y mantequilla de cacahuete y el riesgo de subtipos de cáncer de esófago y gástrico. Am J Clin Nutr. 2017. DOI: 10.3945/ajcn.117.159467.
3 Fraser, G. (1992). Un posible efecto protector del consumo de frutos secos en el riesgo de enfermedad coronaria. El estudio de salud adventista. Archives of Internal Medicine , 152, 1416-1224.
4 Fraser, G. (1995). Effect of risk factor values on lifetime risk of and age at first coronary event. El estudio de salud adventista. American Journal of Epidemiology , 152, 746-758.
5 Griel, A. (2006). Los frutos secos y el perfil lipídico: una revisión de los estudios clínicos. British Journal of Nutrition, S68-78.
6 Hu, F. (1998). Consumo frecuente de frutos secos y riesgo de enfermedad coronaria en mujeres: estudio de cohorte prospectivo. British Medical Journal , 317, 1341-1345.
7 Jiang, R. (2002). Consumo de frutos secos y mantequilla de cacahuete y riesgo de diabetes tipo 2 en mujeres. Journal of the American Medical Association , 288, 2554-2560.
8 Kris-Etherton, P. (2007). El papel de los frutos secos y los cacahuetes en la prevención de la enfermedad coronaria: múltiples mecanismos potenciales. Journal of Nutrition, 138, 1746S-1751S.
9 Kelly, J. (2006). Frutos secos y enfermedad coronaria: una perspectiva epidemiológica. British Journal of Nutrition , 96, S61-S67
14 Antioxidantes. Medline Plus. https://medlineplus.gov/antioxidants.html. Actualizado el 12 de enero de 2017. Consultado el 6 de abril de 2017.