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Preparado con más de 5.000 años de historia, Irán es un destino que todo el mundo debe experimentar al menos una vez en su vida. Desde el antiguo Imperio Persa hasta los templos zoroastrianos, las innumerables mezquitas e incluso las ciudades modernas como Teherán, hay tanto que ver que una sola visita no será suficiente.
Después de viajar a Irán en el viaje de aventura de 14 días de Intrepid Travel, compartí mi experiencia con muchos de mis amigos. La mayoría de ellos contestaron con una respuesta similar: «¡Me encantaría ir a Irán!»
Esta es una respuesta común entre los viajeros, sin embargo, no son muchos los que realmente planean un viaje al país debido a la desinformación, la falta de información o el miedo.
Amanecer en la plaza Naqsh-e Jahan, Isfahán
No, no odian a los estadounidenses
Contrariamente a lo que se ve en los medios de comunicación, Irán es uno de los países más amistosos y culturalmente ricos que podrás visitar. Y no, no odian a los estadounidenses ni a ninguna otra nación occidental. Eso es sólo alarmismo y está muy lejos de la realidad.
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Cuando llegué, me debatí sobre lo abierta que quería ser sobre mi nacionalidad. Pero tan pronto como conocí a Nadia, nuestra guía de Intrepid Travel, dejó de lado cualquier leve preocupación que tuviera sobre compartir abiertamente que soy estadounidense. Nadie tiene ningún problema con ello.
Líder intrépida, Nadia
CONOZCA A NADIA, LA LÍDER INTRÉPIDA QUE DESAFIARÁ SUS NOCIONES PRECONCEBIDAS SOBRE IRÁN
Mientras viajábamos por el país, innumerables lugareños se acercaban a mí y a mis otros compañeros de viaje para charlar con nosotros. Todos tenían curiosidad por saber de nosotros, de nuestra vida en nuestros respectivos países y de cómo estábamos disfrutando de Irán. Por nuestra parte, sentíamos la misma curiosidad por conocerlos a ellos, así que alimentamos la curiosidad de cada uno mientras tomábamos té y charlábamos casualmente.
Uno de mis encuentros aleatorios favoritos ocurrió justo antes de dejar Irán. Pasé mis últimas horas en el país visitando la Torre Azadi, donde conocí a unos veinteañeros locales. En cuanto uno de ellos se enteró de que yo era estadounidense, expresó con alegría lo mucho que le gustaría visitar Estados Unidos y compartió sus amplios conocimientos sobre el país. De hecho, llevaba un pañuelo con la bandera estadounidense.
Dondequiera que vayas, siempre sientes esa cálida acogida por la que son conocidos los iraníes.
Torre Azadi en Teherán
El proceso de visado es extenso, pero al final merece la pena
Sí, el proceso de visado es más complicado que en muchos otros países, pero no debería ser un impedimento para visitar Irán. Debido al entorno político actual, los estadounidenses lo tienen más difícil para que les aprueben sus visados de turista, pero aun así, es posible conseguirlos. Por suerte, Intrepid Travel te ayuda a conseguir tu visado guiándote en cada paso del camino con su formulario de solicitud de visado.
Aquí tienes todo lo que necesitas saber sobre la situación del visado
Una vez que consigas el visado, pongas un pie en el país y experimentes todo lo que tiene que ofrecer, verás que el proceso extra ha merecido la pena.
Hay mucha historia que aprender y experimentar
Como anfitrión de una de las civilizaciones más antiguas de la historia, a Irán no le faltan ruinas antiguas y sitios históricos. Vayas donde vayas, estarás rodeado de cientos, si no miles de años de historia.
Puerta de todas las Naciones en Persépolis
Una de mis experiencias favoritas de este viaje fue pasar una noche en el Caravanserai de Zein-o-din. Un caravanserai es una antigua instalación tipo fortaleza utilizada por los comerciantes que viajaban por la ruta de la seda hace unos 450 años. Pasaban la noche allí para descansar, alimentar a sus camellos y comerciar con productos antes de continuar su viaje. Hoy en día, este único caravanserai está abierto para que pasemos la noche justo donde los mercaderes solían dormir.
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Experimentarás un choque cultural positivo
Creo que algunos de los mejores destinos de viaje son los que te enseñan algo nuevo a través de las experiencias, e Irán no tiene escasez de eso. El nivel de choque cultural en el país es importante, pero en sentido positivo. Verás cómo, a pesar de su actual situación económica y política, los iraníes siguen recibiéndote con una sonrisa y la más cálida hospitalidad que puedas esperar.
¡También te recibirán con abundancia de comida!
Verás cómo las mujeres están orgullosas de su moda de tendencia, cómo su artesanía en alfombras está entre las mejores del mundo, cómo la cultura nómada sigue viva, cómo sus mercados locales son el centro de la actividad y cómo las familias se reúnen en parques y plazas para hacer picnic por la noche hasta bien pasada la medianoche (puede hacer demasiado calor para hacer picnic durante el día).
También verá cómo la religión está profundamente ligada a su sociedad y los muchos detalles intrincados que hacen que su cultura sea única. Verás todo tipo de personas, desde las más conservadoras hasta las más liberales, y la belleza de todas ellas conviviendo en un mismo lugar.
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Es bueno ser embajadores de nuestro país
Como he mencionado anteriormente, los locales hablarán contigo y te preguntarán sobre la vida en EEUU o en tu país. Esta es nuestra oportunidad de mostrarles quiénes somos realmente no sólo como nación occidental sino también como seres humanos. No hay mejor manera de aprender sobre un país que hablando de primera mano con los lugareños, la gente que vive y respira su país cada día. Ellos compartirán con usted sus momentos de mayor orgullo, sus luchas y sus deseos.
Los locales en el mercado de verduras de Shiraz
Es seguro
Otro mito que infunde miedo es que Irán no es seguro. Pero, de nuevo, es todo lo contrario. Los lugareños no buscan hacer daño, secuestrar o amenazar a los estadounidenses. Nunca me sentí en peligro, ni siquiera cuando caminé por mi cuenta en la ciudad de Isfahán pasada la medianoche.
Viajar en solitario es seguro, pero como estadounidenses, viajaréis en un tour (ya que es obligatorio), así que eso es incluso otra capa de seguridad.
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No hay alcohol, ni carne de cerdo, ni cadenas americanas/occidentales
Para bien o para mal, el alcohol está prohibido en el país desde la revolución de 1979. Tampoco se encuentra carne de cerdo, pero esto se debe más a las costumbres islámicas. Las cadenas americanas y occidentales no se encuentran en el país debido a las sanciones económicas y a la complicada relación política que mantiene Irán con el mundo occidental desde hace décadas.
Esfahan – uno de los muchos destinos únicos y atractivos de Irán
Lo que sí se encuentra, sin embargo, son versiones de imitación de comidas rápidas populares como McFood, un KFC diferente, Burger Queen, etc. Es divertido ver cómo reinterpretan y adoptan la cultura occidental no sólo en su comida sino también en su moda y entretenimiento.
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Hay mucho más que descubrir y experimentar en Irán y ningún post se comparará con la belleza de verlo todo de primera mano. Si estás tan intrigado por el país como lo estaba yo antes de ir, te diré que te impresionará y posiblemente incluso superará tus expectativas. Al menos, superó las mías.
¿Listo para visitar este increíble destino por ti mismo? Echa un vistazo a los viajes en grupo reducido de Intrepid en Irán.