Don Semler se preguntaba «¿Por qué hay tantos portátiles nuevos que se ofrecen sin unidades ópticas?»
Las unidades ópticas, que pueden leer y escribir CD, DVD y a veces discos Blu-ray, han sido una parte importante del universo del PC durante mucho tiempo. Pero cada vez son menos necesarias. Hace años que no recibo software en discos, y en mi trabajo tengo que buscar mucho software. Lo descargo todo de Internet. La mayoría de los usuarios descargan y transmiten música y películas hoy en día en lugar de comprarlas en un brillante disco de cinco pulgadas.
Los fabricantes de PC tienen buenas razones para no incluir las unidades. A diferencia de las CPU y las SSD, las unidades ópticas no pueden encogerse mucho. Por tanto, añaden volumen a los portátiles, y nadie quiere un portátil voluminoso.
Pero en mi opinión, no deberían desaparecer del todo. Necesitamos formas de acceder a soportes más antiguos. Y como son de sólo lectura, los CD y DVD podrían resultar a la larga un excelente formato de archivo, si se utilizan los discos adecuados. Pero eso sólo será así si las unidades siguen estando disponibles.
Las unidades ópticas tienen otras ventajas. Algunos programas, como VeraCrypt, todavía los requieren para las herramientas de arranque de emergencia. Todavía recibo ocasionalmente música en CD -como regalos o cuando los compro directamente al artista en un concierto-. Y cuando recibo un CD de audio, lo primero que quiero hacer con él es ripearlo a MP3.
¿Pero qué pasa si quieres un portátil pequeño y ligero y una unidad óptica? Que la unidad sea desmontable. Puedes comprar una unidad óptica externa por menos de 40 dólares, y usarla sólo cuando estés en casa. Eso es lo que yo hago.