Que una prenda se encoja después de lavarla es molesto. Hay pocos dilemas sartoriales más irritantes que descubrir que tu polo de cachemira favorito es ahora un crop top. Por eso, en este artículo respondemos a una pregunta importante: ¿las mezclas de algodón y poliéster encogen con los lavados? Si es así, ¿cómo podemos mitigar el riesgo?
¿Por qué algunas prendas encogen?
La razón por la que algunas prendas encogen y otras no radica en un poco de química. La mayor parte de la ropa que usamos, ya sean fibras naturales como el algodón o la lana o sintéticas como el poliéster, el rayón o el nylon, está hecha de polímeros. Los polímeros son moléculas grandes, en forma de cadena, unidas fuertemente entre sí.
El algodón, la lana y la seda tienen fibras cortas por naturaleza, pero las estiramos cuando las tejemos para hacer la ropa. Sin embargo, los problemas surgen cuando se aplica un calor excesivo (como el de una lavadora o secadora mecánica). Las fibras vuelven a su estado natural – desafortunadamente para nosotros, los usuarios, la ropa también se encoge.
¿Todas las fibras encogen?
Sin embargo, no todas las fibras utilizadas en la ropa encogen. Las fibras artificiales como el poliéster, el nylon y el rayón son mucho más resistentes a la contracción. La diferencia aquí es que, tal como las creamos, las fibras de poliéster ya son más largas. No hemos tenido que estirarlas ‘artificialmente’ porque las hemos diseñado para que sean así.
Otra forma de evitar este problema de encogimiento de las fibras es incluso buscar artículos que hayan sido ‘pre-encogidos’ o ‘pre-lavados’. Algunas prendas de algodón puro tienen esta propiedad, pero es más común en la ropa con sintéticos tejidos.
¿La ropa de algodón 60% se encoge?
La respuesta, en pocas palabras, es que sí, pero no tanto como una prenda de algodón puro. Los componentes artificiales tejidos en la prenda reducen la cantidad de material «encogible» en ella.
La clave aquí es la parte hecha por el hombre. Al reducir el porcentaje de algodón y sustituirlo por una fibra que no encoge, hay menos elementos «encogibles» en la prenda.
Entonces, ¿hay una mezcla «perfecta» de fibras para evitar que tu ropa encoja?
Si te preguntas si, por ejemplo, un 90% de algodón y un 10% de sintéticos encogerán, la respuesta es sí. Si pones una camiseta de algodón/spandex en el ciclo de calor y la secas a temperatura media, encogerá casi tanto como una pieza de algodón 100%.
Sin embargo, un cambio radical ocurre cuando alrededor del 30% de los sintéticos se tejen en una prenda, y aumenta exponencialmente en alrededor del 40% de los sintéticos.
Su mezcla 60/40 marca la diferencia
Comodidad
Aunque los sintéticos son más baratos de producir y encogen menos, pueden ser rasposos en la piel. Por eso, muy pocas camisas de vestir de calidad son de mezcla. Sin embargo, para la ropa informal -camisetas, ropa de ejercicio y ropa activa- una mezcla de 60/40 puede ser justo lo que necesita.
Se arruga menos
Otro problema de las fibras de algodón puro es su tendencia a arrugarse, especialmente si sólo están parcialmente secas. Las aplicaciones prolongadas de calor en su secadora pueden resolver algunas de esas antiestéticas arrugas- pero, por supuesto, ¡eso resulta en el problema de encogimiento! Sin embargo, una mezcla de fibras puede solucionar parte de este problema.
Tienes menos estática
En el otro extremo del espectro, demasiado sintético hace que la prenda se pegue a ti mientras se acumula una gran cantidad de estática. Incluso puede que te sorprendas a ti mismo con la estática, ¡especialmente cuando hace frío! Sin embargo, las mezclas de fibras naturales y sintéticas se adaptan bien sin pegarse a ti.
Sigue siendo bastante transpirable
A la gente le encanta el algodón porque es fresco y transpirable, pero esa mezcla de 60% de algodón y 40% de poliéster no te envolverá y sentirás como si estuvieras envuelto en una manta. Sí, no es lo mismo que el 100% de algodón, pero al menos no tiene los mismos problemas de encogimiento.
¿Qué pasa con el poliéster completo?
Los sintéticos son baratos y resistentes al encogimiento. Entonces, ¿son el camino a seguir? En pocas palabras, no.
- Aunque son más resistentes al encogimiento, no son inmunes. Si se lava a una temperatura superior a la necesaria, puede dañar las fibras y encoger.
- Aunque son más flexibles que el algodón y pueden «absorber» la humedad, estas prendas retendrán el olor, especialmente del sudor.
- Tienden a ser menos duraderas que las fibras naturales como el algodón o, especialmente, la lana.
El poliéster completo es una opción, pero una mezcla natural/sintética 60/40 es un buen equilibrio para evitar el encogimiento, reducir el olor y abordar la durabilidad
Envolviendo: Preguntas frecuentes sobre el encogimiento
De hecho, sacar una camisa querida de la lavadora para descubrir que ha encogido es más que irritante. Nuestra comunidad se ha compadecido de ello a lo largo de los años. De hecho, aquí hay otra discusión específicamente sobre el encogimiento de la mezcla de poliéster/algodón. Pero, esperamos que estos consejos le ayuden a prevenir problemas.
Lavar en frío para minimizar el encogimiento de la ropa
Lea la etiqueta. Teóricamente, puedes lavar en seco las prendas con una mezcla 60/40. Pero, no es realmente necesario- de hecho, muchos de los productos químicos utilizados en el proceso de limpieza en seco pueden realmente dañar sus prendas. En su lugar, lávalas en agua fría (o tibia, si es necesario) con una ligera aplicación de tu detergente favorito.
Secado
Si bien el calor del agua puede causar un problema, el calor de una secadora es aún peor. Sin embargo, la etiqueta tiene toda la información que necesitas. Sin embargo, si puedes secar algo al aire, te recomendamos que lo hagas siempre que sea posible.
Un poco de estiramiento puede ayudar
Si planea lavar y luego secar al aire, o incluso secar parcialmente en una máquina, recomendamos estirar sus artículos. Simplemente estirando suavemente la prenda húmeda a lo largo puede ayudar a reducir el encogimiento.
No las lave constantemente
Reducir la frecuencia con la que lava su ropa también puede ayudar a combatir el encogimiento de la ropa.
Si una prenda está manchada, aplica un quitamanchas y déjalo actuar el mayor tiempo posible antes de lavarla. Ponerla en un ciclo y repetir el proceso porque una marca no sale sólo pone más estrés en tu ropa. Esas fibras de algodón no pueden soportar más que una presión y un calor determinados.
Aunque no estamos diciendo que sólo debas lavar tus camisetas cada pocos meses, meter algo en la lavadora después de haberlo usado brevemente aumenta la probabilidad de que esa prenda encoja. Además, el lavado frecuente con detergente, suavizantes y otros productos químicos puede tener un impacto significativo no sólo en su ropa, sino también en el medio ambiente. ¡
Gracias por leer, y esperamos que esto ayude!