Dormir bien por la noche ya es bastante difícil sin tener que levantarse a orinar cada hora.
Llamada «nicturia», tener que ir al baño durante la noche es en realidad algo increíblemente común y, según una investigación publicada en The Journal of Urology, ocurre con más frecuencia en las mujeres que en los hombres. De hecho, la investigación descubrió que hasta el 44 por ciento de las mujeres de entre 20 y 40 años se levantan a orinar al menos una vez por noche, mientras que hasta el 18 por ciento orina al menos dos veces por noche.
«Pero sólo porque algo sea común no significa que sea normal», dice la doctora Lauren Streicher, profesora clínica asociada de obstetricia y ginecología en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern y autora de Sex Rx. Esto se debe a que no sólo es muy molesto tener que orinar durante la noche, sino que, al interferir con la calidad del sueño, puede acabar con tus niveles de energía, tu inteligencia y tu salud en general. Además, podría ser un síntoma de un problema de salud subyacente.
¿Realmente tienes que irte?
De acuerdo, estamos seguros de que tu respuesta inmediata es un rotundo sí, pero piénsalo por un minuto. A menudo, las mujeres que orinan con frecuencia durante la noche no se despiertan porque tengan que ir, dice Streicher. (De hecho, el cerebro tiene un mecanismo que funciona para evitar que tengas que interrumpir el sueño para orinar). A menudo, las mujeres se despiertan durante la noche y piensan que pueden ir al baño mientras están despiertas. Si ese es tu caso, el insomnio puede ser un problema mayor que el control de la vejiga, dice.
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Por otro lado, si realmente estás haciendo el baile del pipí en tus sueños, ¿cuánto estás dejando salir cuando te levantas para ir? Si sólo tienes unos pocos tintineos para dar, puedes estar sufriendo de vejiga hiperactiva, dice.
Mientras tanto, si tu vejiga está llena hasta el borde, puedes estar tomando demasiados líquidos -incluyendo diuréticos como la cafeína y el alcohol- cerca de la hora de acostarse. «Normalmente se desaconseja tomar bebidas con cafeína por la tarde y después, así como la ingesta de alcohol antes de acostarse, porque puede interferir con el sueño», dice el doctor Eric A. Serrano, médico de medicina interna de MDVIP, una red de médicos. Esto puede hacerle pensar que se ha despertado porque necesita hacer sus necesidades, aunque realmente no sea así». «Además, la cafeína puede desencadenar una vejiga hiperactiva, que puede llevar a la necesidad de orinar con frecuencia durante el día y la noche», dice Serrano.
Recomienda reducir la ingesta de líquidos a partir de las 6 de la tarde y limitar cualquier consumo de cafeína a la mañana. Sin embargo, señala que, en general, las personas que sufren de nocturnidad suelen tener múltiples factores subyacentes, por lo que cambiar la ingesta de líquidos puede no ser suficiente para ayudarle a llegar a la mañana.
¿Su orina a media noche es un problema mayor?
La lista de condiciones que pueden contribuir a la micción frecuente -incluso durante la noche- son interminables. Pero las más importantes son la diabetes nueva o mal controlada y las enfermedades cardíacas, dice Serrano. La diabetes gestacional también cuenta.
Cualquier condición que altere la anatomía del tracto urinario, como un útero prolapsado, también puede jugar un papel. También pueden influir otros problemas de la zona inferior, como las infecciones del tracto urinario y la enfermedad inflamatoria pélvica, dice Serrano. La cistitis intersticial, una inflamación que se produce en el revestimiento de la vejiga, también puede causar micción frecuente, pero su intenso dolor suele ser lo que lleva a la gente al médico por ello, dice Streicher. Algunos medicamentos también pueden aumentar la necesidad de ir al baño.
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Y casi todas las mujeres podrían obtener algunos beneficios para la vejiga si fortalecieran los músculos del suelo pélvico, que contribuyen tanto a sostenerla como a vaciar la vejiga cuando está llena, dice el doctor Benjamin Brucker, profesor asistente de urología y obstetricia y ginecología en el Centro Médico Langone de la NYU. Señala que algunas mujeres alivian su nocturnidad a través de ejercicios de fisioterapia como los kegels que tienen como objetivo fortalecer los músculos del suelo pélvico.
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Si te levantas constantemente a orinar más de una o dos veces durante la noche, Brucker recomienda hablar con tu médico. Para preparar su cita, lleve un diario en el que se detallen al menos entre 24 y 48 horas sus síntomas, la ingesta de líquidos y el horario de ir al baño, dice Serrano. Si un simple examen y un análisis de sangre no revelan el culpable, puede remitirte a un urólogo o uroginecólogo que te ayude a poner fin a tus problemas de pipí para siempre.
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