Guinguette Marais Poitevin

Actualizado el 8 de enero, 2020 Jeff Hoyt, Editor en Jefe Conoce más sobre nuestros expertos

Cuando escuchas el término persona mayor, ¿qué te viene a la mente? Tiene que tener una persona más de cierta edad para ser senior? Cómo cambia la vida de las personas cuando se consideran mayores? Si está llegando a la última etapa de la vida, es probable que estas sean algunas de las preguntas que se ha hecho. Para aclararlo, aquí tienes todo lo que necesitas saber para convertirte en un ciudadano mayor en los Estados Unidos.

¿Qué es un ciudadano mayor?

Los ciudadanos mayores también son conocidos como personas de la tercera edad o simplemente como seniors. Categóricamente, un senior citizen es una demografía social basada en la edad. Alguien que tiene 35 años, por ejemplo, no puede ser una persona mayor. Ser una persona mayor significa normalmente que una persona está en la edad en la que se retira del trabajo. Es la transición de un adulto trabajador a un jubilado.

¿Qué significa ser una persona mayor?

Culturalmente, una persona mayor es alguien que está desacelerando en su vida. Han logrado formar una familia, tener una carrera o cualquier otra hazaña monumental en su vida adulta. En EE.UU. se considera que una persona mayor es más sabia o tiene más experiencia.

Económicamente, una persona mayor necesita apoyo financiero, ya sea en forma de fondos de jubilación o ahorros o con el apoyo de un cuidador. Dado que una persona mayor ya no puede trabajar, necesita tener a alguien o alguna cuenta que le ayude a cubrir sus gastos. En consecuencia, los mayores suelen depender de otros para su bienestar.

Medicamente, una persona mayor es más propensa a tener problemas de salud, que están relacionados con la edad. La pérdida de movilidad, de audición y de visión son los problemas de salud más comunes. Sin embargo, las personas mayores también pueden ser más propensas a padecer dolores y enfermedades crónicas, que requieren ayuda y apoyo de fuentes externas.

¿A qué edad se considera una persona mayor?

La edad de una persona mayor varía según la fuente. Por ejemplo, según Medicare, una persona mayor tiene 65 años o más. Sin embargo, las prestaciones de la Seguridad Social son elegibles para los mayores a partir de los 62 años, aunque la Oficina de la Seguridad Social informa de que los 67 años es la edad de jubilación. Sin embargo, si tienes 55 años y visitas un Arby’s o un McDonald’s puedes obtener un descuento para mayores. Por cierto, Burger King exige que tengas al menos 60 años.

Así las cosas, ser senior puede estar basado en tu edad, pero no es una edad concreta. Sin embargo, en general, una vez que cumples 55 años empiezas a entrar en el grupo demográfico de la tercera edad. A los 65 años se alcanza la edad más común de jubilación en el trabajo. Sin embargo, cada vez más personas mayores trabajan después de los 65 años, por lo que la jubilación ya no puede ser un factor clave para convertirse en una persona mayor. Se puede decir con seguridad que después de los 65 años se le designa como persona mayor, independientemente de su situación laboral.

¿Qué son los descuentos para personas mayores y por qué existen?

Como se ha señalado, muchos restaurantes de comida rápida ofrecen descuentos para personas mayores. Sin embargo, eso es sólo el principio. La mayoría de los restaurantes de comida sentada y las tiendas de comestibles también ofrecen días de descuento para las personas mayores. Además, pueden obtener un descuento en billetes de avión, entradas de deportes, alojamiento en hoteles y entradas de cine. Las peluquerías, los centros de mantenimiento de neumáticos y las compañías de telefonía móvil también ofrecen descuentos para mayores. También puede hacerse miembro de la AARP, también conocida como Asociación Americana de Jubilados. La AARP ofrece descuentos sólo para miembros en todo tipo de productos, desde alquileres de coches y estancias en complejos turísticos hasta cuidado de mascotas y tecnología.

Entonces, ¿por qué hay tantos descuentos para personas mayores? Las personas mayores tienen ingresos fijos y, a menudo, un patrimonio limitado que debe durar un número desconocido de años. Sin embargo, las personas mayores necesitan poder llevar una vida sana y feliz durante su jubilación. Para ayudar a las personas mayores a permitirse tanto lo esencial como los extras, las empresas ofrecen descuentos para este grupo de edad.

¿Cuáles son las opciones de vida y cuidado de las personas mayores?

En términos de opciones de vida y cuidado de las personas mayores, hay tres tipos principales a considerar. Las personas mayores suelen vivir en casa, ya sea solos o con un cuidador, o en un apartamento para mayores o en una comunidad de jubilados. Dentro de estos tres tipos de vivienda hay distintos niveles de atención que tienen como objetivo satisfacer las necesidades de las personas mayores.

Una persona mayor que puede vivir sola en casa requiere el nivel más bajo de atención. Pueden gestionar sus actividades cotidianas, incluidas las comidas, el transporte y el pago de facturas. La mayoría de las veces tienen problemas de salud mínimos y son personas mayores activas que pueden trabajar a tiempo parcial o completo fuera de casa. En algunos casos, estos ancianos tienen cuidadores que viven con ellos. En la mayoría de las situaciones, pero no en todas, un cuidador se muda con la persona mayor cuando empieza a tener problemas con las actividades diarias. Este sería el tipo de vida en el que participa una enfermera interna. Una enfermera interna suele quedarse con la persona mayor durante el día y dejarla sola durante la noche. No viven con la persona mayor a tiempo completo.

Si una persona mayor no puede o no quiere vivir sola, normalmente se trasladará a un apartamento para mayores dentro de una comunidad de jubilados. Estas comunidades son muy diversas e incluyen especificaciones, tales como LGBTQ, golf, lujo, religioso, o las comunidades de veteranos militares de edad avanzada. Dentro de estas comunidades, todos los residentes son personas mayores de 55 años que están activos en alguna capacidad. Los ancianos viven en sus propios apartamentos o casas unifamiliares dentro de la comunidad de jubilados.

Se les proporcionan servicios especializados que permiten un nivel de atención de bajo a medio. Por ejemplo, puede haber una clínica médica in situ, un médico que ofrece visitas a domicilio y controles de salud rutinarios. Y lo que es más importante, dentro de una comunidad de jubilados activos, los ciudadanos mayores disponen de una red que les permite socializar. Estar solo en casa suele ser el primer problema de la vida de los mayores. Al trasladarse a una comunidad de jubilados, los mayores pueden superar este obstáculo y seguir prosperando en un entorno de apoyo.

Una residencia de jubilados incluye un centro de vida asistida y una residencia de ancianos. Este tipo de vida para mayores está reservado para aquellos que no pueden ocuparse de las actividades cotidianas y de su propio cuidado. Además, este tipo de centros son para personas que requieren un nivel de atención más avanzado. Pueden tener pérdida de movilidad o ser diagnosticados con demencia o enfermedades crónicas. Requieren atención médica y observación las 24 horas del día, los 7 días de la semana, para garantizar que no sufran debido a la negligencia o a la falta de proveedores médicos adecuados.

¿Cuáles son algunas cuestiones financieras que deben tener en cuenta las personas mayores?

En términos de finanzas, las personas mayores se encuentran al final de su carrera laboral. En la mayoría de los casos, las personas mayores se retiran del trabajo una vez que cumplen 65 años. Sin embargo, a medida que los mayores envejecen mejor, viven más tiempo y mantienen un estilo de vida activo, existe la oportunidad de que los mayores sigan trabajando. Esto también se debe a su situación financiera. Si una persona mayor ha planificado en consecuencia ahorrando para su jubilación a lo largo de su vida adulta, debería disponer de fondos para jubilarse. Si no lo planearon, entonces es probable que trabajar sea una necesidad.

Existen las opciones de tomar los beneficios de la Seguridad Social y obtener un seguro de salud de Medicare como persona mayor, ambos ayudan con las finanzas de los mayores. Sin embargo, la mayoría de las veces las prestaciones de la SS no son suficientes para vivir. Además, la cobertura de Medicare tiene un coste mensual para la persona mayor; no es una cobertura sanitaria gratuita.

¿Cuáles son algunos de los asuntos legales que deben tener en cuenta las personas mayores?

Los asuntos legales que surgen para las personas mayores suelen estar relacionados con tres áreas. Para empezar, una persona mayor querrá redactar un testamento legal que dicte quién recibirá qué tras su muerte. Además, una persona mayor debe determinar un albacea de su patrimonio. Esta persona es la responsable de tomar las decisiones legales, médicas, financieras y de otra índole en nombre de la persona mayor si ésta queda incapacitada o deja de tener criterio. Un albacea es también la persona que se hace responsable de las decisiones financieras de los ancianos que son colocados en instalaciones de vida asistida o residencias de ancianos y ya no son capaces de tomar decisiones diarias.

Por último, un anciano debe hablar con un abogado si siente que está siendo tratado injustamente o discriminado. Como persona mayor, los temas que a menudo surgen son la discriminación por edad en el lugar de trabajo, así como el abuso de ancianos por parte de un cuidador. Contar con un abogado al que se pueda recurrir para obtener asesoramiento o protección legal puede ayudar a una persona mayor a vivir una vida más feliz y saludable.

¿Cuáles son las opciones de seguro médico para personas mayores?

La cobertura de seguro para personas mayores abarca desde la cobertura de seguro médico privado hasta la asistencia sanitaria pública. Si una persona mayor tiene un seguro de salud privado de un empleador o agente de terceros, entonces esto debería ser suficiente para cubrir la mayoría de las necesidades de atención médica. Sin embargo, las personas mayores que se han retirado del trabajo pueden carecer de seguro médico. Aquí es donde entra en escena Medicare.

Medicare es un programa de seguro social de salud proporcionado por el gobierno federal que está abierto a todas las personas mayores de 65 años. Una vez que una persona mayor cumple 65 años tiene un período de inscripción de siete meses. Tenga en cuenta que este período de siete meses comienza tres meses antes de que una persona mayor cumpla 65 años. Por ejemplo, si una persona mayor cumple 65 años en marzo, puede empezar a inscribirse en Medicare en enero de ese año, y tiene hasta junio. El mes de su cumpleaños se incluye como uno de los siete meses. Para los mayores que se inscriban más tarde, están sujetos a una penalización.