Aquí hay que mencionar un punto. Mucha gente se equivoca con las dos frases de «educación» y «formación», o piensa que tienen el mismo significado. Pero uno debe saber que enseñar a un niño diferentes temas como historias apropiadas, poemas, el Corán, las tradiciones del Profeta (S), y los Imames (a.s) no los educa. Estos temas son útiles, pero un niño no sólo debe aprender sobre las personas honestas, sino que debe ser honesto él mismo.
Así, debemos crear una atmósfera y un entorno de vida tales que el niño se convierta naturalmente en una persona honesta y piadosa. Si un niño crece en un ambiente de honestidad, veracidad, valentía, disciplina, limpieza, bondad, amor, libertad, justicia, paciencia, confiabilidad, fidelidad y sacrificio, entonces aprende todo eso.
Por otro lado, un niño que crece en un lugar de corrupción, engaño, ira, odio, hipocresía, suciedad y deslealtad, inevitablemente se vería afectado por ellos. Un niño así puede aprender muchas historias sobre gente buena y piadosa, pero en vano. Los padres deshonestos no pueden, enseñando el Corán y el Hadiz, educar a los niños honestos. La madre y el padre sucios en realidad enseñan a su hijo a ser sucio. Un niño presta más atención a los actos de sus padres y no tanto a sus palabras.
Por lo tanto, aquellos que pensamos seriamente en educar a niños honestos y buenos deberíamos corregir primero nuestro propio comportamiento. Sólo así se puede educar a un niño para que sea útil a sí mismo y a su sociedad.
Nutrición e higiene
Otro deber importante de un ama de casa es la alimentación de sus hijos. La salud o la enfermedad, la belleza o la fealdad, incluso el buen o mal humor y la inteligencia de los niños están relacionados con la forma en que se alimentan.
Los niños tienen un patrón de alimentación diferente en comparación con el de los adultos. Tienen diferentes necesidades a diferentes edades y, por lo tanto, las madres tienen que tener en cuenta este punto a la hora de alimentar a sus hijos.
«El mejor y más nutritivo alimento es la leche. La leche contiene todo lo necesario para un cuerpo sano. Por lo tanto, para un bebé no hay nada más adecuado que la leche materna. Como la leche contiene ingredientes adecuados para el sistema digestivo del bebé, no hay ningún problema en alimentarlo con leche materna. Además, no es necesario hervirla, pasteurizarla o esterilizarla. Tampoco hay que preocuparse por su autenticidad.
«El Imam Ali (a.s) declaró: ‘No hay mejor y más copioso alimento que la leche materna para un bebé'». 142
«El Dr. A. H. Taba, antiguo Jefe de la Región del Mediterráneo Oriental de la Organización Mundial de la Salud dijo: ‘Uno de los factores importantes, que hace que un niño sea susceptible de padecer muchas enfermedades, es privarle de la leche materna, que es el único seguro de vida de cualquier persona.» 143
Por lo tanto, las madres que alimentan a sus bebés con su propia leche deben recordar que toda la nutrición necesaria para sus bebés está contenida en esa leche.
Pero una leche nutritiva sólo es posible si la madre está bien alimentada, es decir, la calidad de su leche está relacionada con la calidad y cantidad de su propia alimentación. Cuanto mejor sea su alimentación, mejor será su leche. Las madres que alimentan a sus bebés con su propia leche pueden, por descuido de su alimentación, dañar su propia salud y la de sus bebés.
Los padres de los bebés pequeños también son responsables de suministrar a sus esposas una alimentación suficiente y de buena calidad. La desnutrición es un problema grave para muchas personas y no hay que pasarlo por alto o, de lo contrario, debe estar preparada para pagar el tratamiento de las enfermedades causadas por ella.
Puede obtener suficiente información sobre este tema de su médico o de libros relacionados. Pero como regla general una madre lactante debe consumir todo tipo de alimentos desde carne, fruta, productos lácteos hasta verduras.
El hecho importante es que la leche de la madre afecta al carácter del bebé y por eso «el Imam Ali (a.s) afirmó: ‘No elijáis a mujeres insensatas para alimentar (a vuestros hijos) con su leche, porque la leche hace que sus bajas cualidades penetren en el niño’.» 144
«El Imam Baqir (a.s) afirmó: ‘Elegid mujeres nobles para alimentar (a vuestros hijos) con su leche, porque las cualidades bajas de la leche pasan de la mujer que alimenta al niño’.» 145
Debes alimentar a tu bebé a intervalos definidos. Tu hijo se acostumbra a esta regularidad y le ayuda a ser paciente. También le ayuda con respecto a un sistema digestivo y un estómago sanos. En cambio, si le das de comer cada vez que llora, no aprenderá a ser disciplinado. Si consigue lo que quiere llorando, adoptará esta actitud y la utilizará incluso cuando sea adulto. No tendrá la paciencia necesaria para enfrentarse a las dificultades. O bien utilizará la fuerza para conseguir sus propios deseos o se derrumbará ante las dificultades.
No piense que disciplinar a un niño es una tarea imposible. Sólo hay que tener paciencia y contar con un programa adecuado para educarlo según sus normas. Los expertos en nutrición infantil dicen que un bebé debe ser alimentado con leche una vez cada tres o cuatro horas.
Abraza a tu hijo mientras lo alimentas. Al abrazarlo, el niño siente tu amor e incluso afectará a su futura personalidad. No alimente al bebé mientras está acostado, porque se ha visto que algunas madres se han quedado dormidas mientras alimentaban a sus bebés y como resultado algunos bebés se han asfixiado porque los pechos de su madre les impedían respirar.
Si no tiene leche usted misma, puede utilizar leche de vaca. Pero como la leche de vaca es mucho más densa que la materna, debes añadirle un poco de agua. También puedes utilizar leche pasteurizada, que deberás hervir durante veinte minutos o hasta que sea segura para el consumo de los bebés.
No alimentes al bebé con leche caliente o fría, sino a la misma temperatura que la leche materna.
Después de cada toma, debes hervir el biberón y su tetina, y hay que tener un cuidado extra durante las épocas de calor. Hay que tener cuidado de no utilizar la leche sobrante o agria. Es mejor medir la cantidad de leche en cada toma para asegurarse de que el niño no recibe ni mucha ni poca. Al utilizar leche en polvo, debes consultar a un pediatra. Debes utilizar siempre leche en polvo fresca.
A partir del cuarto mes de vida del bebé puedes empezar a alimentarlo con zumo de frutas. A partir de los seis meses, también puedes empezar a alimentarle con alimentos sólidos y sopas. Puedes darle galletas o pan dulce. El yogur y el queso también son útiles. Puedes alimentarle gradualmente con pequeñas cantidades de tu propia comida.
Recuerda que tu bebé siente sed con la misma frecuencia que tú. Por lo tanto, aliméntalo también con agua, pero no intentes que tome té o café. Las frutas, las verduras y las sopas son especialmente útiles para los bebés en crecimiento.
No olvides ser higiénica con respecto a la ropa de cama, la ropa y los pañales de tu bebé. Lávale la cara y las manos con frecuencia. Báñalo regularmente, porque los bebés son muy susceptibles a la suciedad y a los gérmenes y enferman con facilidad.
Debes vacunar a tus hijos contra enfermedades como la viruela, la varicela, la tos ferina, la parálisis infantil, la escarlatina, el sarampión y la difteria. Afortunadamente, las vacunas se pueden conseguir fácilmente en los centros médicos y de salud.
Puedes tener hijos sanos observando estos códigos de higiene y limpieza.