La PCT es la prohormona de la hormona calcitonina, pero la PCT y la calcitonina son proteínas distintas. La calcitonina es producida exclusivamente por las células C de la glándula tiroides en respuesta a estímulos hormonales, mientras que la PCT puede ser producida por varios tipos de células y muchos órganos en respuesta a estímulos proinflamatorios, en particular por productos bacterianos.1
En personas sanas, las concentraciones de PCT en plasma se encuentran por debajo de 0,1 μg/L.2 Dependiendo de los antecedentes clínicos, una concentración de PCT superior a 0,1 μg/L puede indicar una infección bacteriana clínicamente relevante, que requiera tratamiento antibiótico.3 Los niveles de PCT aumentan rápidamente (en un plazo de 6 a 12 horas) después de un insulto infeccioso bacteriano con consecuencias sistémicas. La magnitud del aumento de la concentración de PCT se correlaciona con la gravedad de la infección bacteriana.4 A una concentración de PCT >0,5 μg/L, debe considerarse que el paciente corre el riesgo de desarrollar una sepsis grave o un shock séptico.5,6 Por otra parte, el alivio de la infección séptica se acompaña de una disminución de la concentración de PCT que vuelve a la normalidad con una vida media de 24 horas,7,8 (es decir, el descenso continuo de la PCT es indicativo de la eficacia de las medidas de control de la fuente y se ha implicado en la desescalada segura de la terapia antibiótica).9,10
Los datos apoyan los siguientes criterios interpretativos de evaluación del riesgo11,12,13:
PCT > 2 ng/mL: Un nivel de PCT superior a 2,0 ng/mL en el primer día de ingreso en la UCI se asocia con un alto riesgo de progresión a sepsis grave y/o shock séptico.
PCT < 0,5 ng/mL: Un nivel de PCT inferior a 0,5 ng/mL el primer día de ingreso en la UCI se asocia con un riesgo bajo de progresión a sepsis grave y/o shock séptico.
Nota: Las concentraciones < 0.5 ng/mL no excluyen una infección, debido a las infecciones localizadas (sin signos sistémicos) que pueden asociarse a concentraciones tan bajas, o a una infección sistémica en sus fases iniciales (< 6 horas).
Además, el aumento de la procalcitonina puede producirse sin infección. Las concentraciones de PCT entre 0,5 y 2,0 ng/mL deben interpretarse teniendo en cuenta los antecedentes del paciente. Se recomienda volver a analizar la PCT en un plazo de 6 a 24 horas si se obtienen concentraciones < de 2 ng/mL.
El cambio de la concentración de PCT a lo largo del tiempo (Delta PCT) proporciona información pronóstica sobre el riesgo de mortalidad14 en un plazo de 28 días para los pacientes diagnosticados de sepsis grave o shock séptico que proceden del servicio de urgencias, de la UCI, de otras salas médicas o directamente de fuera del hospital. Los datos apoyan el uso de las determinaciones de la PCT del día en que se diagnostica por primera vez la sepsis grave o el shock séptico (Día 0) o el día siguiente (Día 1) y el cuarto día después del diagnóstico (Día 4) para la clasificación de los pacientes en mayor y menor riesgo de mortalidad en 28 días. El Delta PCT se calcula en el prospecto del fabricante para el Elecsys BRAHMS PCT11 como:
El cambio en la PCT (valor del Día 0 menos el valor del Día 4) dividido por el valor del Día 0, todo ello multiplicado por el 100%.
Este resultado calculado se interpreta como sigue:
Delta PCT ≤ 80 %: Una disminución de los niveles de PCT inferior o igual al 80 % define un resultado positivo de la prueba de ΔPCT que representa un mayor riesgo de mortalidad por todas las causas a los 28 días de los pacientes diagnosticados de sepsis grave o shock séptico.
Delta PCT > 80 %: Una disminución de los niveles de PCT de más del 80 % define un resultado negativo de ΔPCT que representa un menor riesgo de mortalidad por todas las causas a los 28 días de los pacientes diagnosticados de sepsis grave o shock séptico.
Notas:
– Si el resultado del Día 0 no está disponible, se puede utilizar el resultado del Día 1.
– Si se dispone de más de un valor de PCT en el Día 0 (o en el Día 1), introduzca el valor más alto.
– Si se dispone de más de un valor de PCT en el Día 4, introduzca el valor más reciente.