Un impresionante campo de estrellas llena una cavernosa nave espacial alienígena.
(Advertencia: importantes, épicos y devastadores spoilers a lo largo de toda la película)
El fin de semana de Prometeo llegó y pasó, pero las especulaciones continúan. Vi la película por primera vez hace casi dos semanas, y me quedé atónito con la deliberación posterior a la película entre los críticos que se desató en el cine de Times Square. Al día siguiente, entrevisté al guionista Damon Lindelof (que arroja algo de luz sobre los secretos de la película aquí), y me describió una escena muy similar posterior al estreno en su cine de Londres. Y he sabido por otros amigos de todo el país que el debate estaba vivo en las proyecciones tanto del viernes como del sábado, entre los fans de Alien que intentaban conectar todos los puntos de Ridley Scott.
Ahora bien, no presumo de tener todas las respuestas (para una opinión más exhaustiva y experta, véase la exhaustiva crítica de Richard Corliss o el análisis de Jeffrey Kluger sobre la ciencia que hay detrás de Prometheus), pero aquí está el análisis que aporté, durante el gran debate sobre Prometheus de los críticos de Nueva York de 2012: Evidentemente, se trata de una precuela de Alien -independientemente de lo que afirme el estudio cinematográfico- y los puntos más interesantes de la trama de Prometheus se derivan, efectivamente, de la línea de la franquicia. En otras palabras: ¿Cómo se relaciona esta pieza del rompecabezas de Alien con las demás películas de la franquicia?
Advertencia, hay grandes spoilers por delante: La película se abre con un alienígena sobre una cascada. (Tal vez para mantener las cosas claras después, llamaremos a su especie ETs). Una nave espacial despega en el fondo, dejando claramente a este ET atrás. Es el tipo que debe haberse apuntado para ser el «ingeniero», aceptando sacrificar su vida para alimentar una civilización completamente nueva. Bebe su misteriosa sustancia, se autodestruye y su ADN se inyecta en el ecosistema de la Tierra. Toda la vida, tal y como la conocemos, deriva de ese sacrificio.
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Es un prólogo poderoso – y también uno que no se desvía mucho del debate científico actual sobre lo que trajo la vida al planeta (vea el desglose completo de Jeffrey Kluger sobre la ciencia en Prometheus). A partir de aquí, saltemos al planeta misterioso: Cuando la tripulación de Prometheus aterriza, todo parece estar muerto o inactivo: una vasta serie de cavernas desiertas y espeluznantes bodegas de carga. David, el robot residente, ha sido programado para evaluar estos descubrimientos con un solo objetivo en mente: Cómo podrían estos seres futuristas, y sus tecnologías futuristas, ser aprovechados y utilizados para ayudar a su creador: el moribundo señor Weyland.
Por eso David extrae, analiza y manipula los orbes metálicos encontrados en las bodegas de carga, por eso deja caer un poco de la sustancia viscosa negra en la bebida de Charlie. David intenta hacer cualquier cosa -todo- con estos preciosos artefactos alienígenas para resucitar a los ancestros de la humanidad. Es aquí donde David pronuncia la memorable frase «las grandes cosas tienen pequeños comienzos» y, de hecho, todo el universo Alien, tal y como lo conocemos, puede remontarse a esta decisión singularizada: la mezcla de este ADN exótico con el ADN humano.
Ahora bien, este exudado negro no es la fuerza vital alienígena tal y como la hemos conocido en otras películas de Alien. Esta sustancia negra es esencialmente un arma biológica. Un arma de destrucción masiva. Por alguna razón, que (maravillosamente) se deja como un misterio en Prometheus, los ETs que crearon a los humanos, y dieron vida sensible a la Tierra, decidieron después volver a nuestro sistema solar para matarnos. Estos orbes de metal, y el exudado negro de su interior, es el arma que diseñaron. Fueron creados para exterminarnos. Y en los numerosos flashbacks holográficos que vemos, parece que las armas se activaron antes de tiempo y mataron a todos los ETs por error.
David, sin embargo, deja que el gato salga de la bolsa. Ayuda a Charlie a consumir el arma y, efectivamente, el arma destruye al humano. Tal y como fue diseñada. Sin embargo, David se alegra al descubrir que Charlie tuvo relaciones sexuales con Elizabeth durante su infección, lo que ha provocado una mutación: Un feto derivado tanto del ADN humano como del de las armas. En la escena más espantosa de la película, pero absolutamente esencial, Elizabeth extrae el feto mutante (nunca pensé que llegaría a escribir esa frase). Al principio cree que ha matado a la criatura, pero ésta sigue creciendo y prosperando fuera de nuestra vista.
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Mientras tanto, de vuelta en la nave de guerra alienígena, David está despertando a los ETs momificados, ansioso por presentarlos a su jefe. Cuando el piloto se despierta, continúa donde lo había dejado: planeando despegar de este planeta estéril, llevando su carga útil hasta el corazón de nuestro sistema solar. Porque este planeta no es su hogar; como describen cuidadosamente otros personajes, se trata sólo de una base de operaciones avanzada. Un planeta donde se pueden construir y probar armas.
Cuando Elizabeth recompone el rompecabezas, se da cuenta de lo que está en juego: su tripulación ha viajado a través del universo sólo para despertar al enemigo dormido. Le dice a Janek que tiene que hundir el Prometeo y destruir la nave alienígena antes de que pueda despegar. Lo que hace, matando a todos los humanos a bordo.
En este punto de la historia, sólo existen cinco criaturas: La lacaya corporativa Meredith Vickers, la científica Elizabeth Shaw, el piloto ET herido, el feto mutante, y la cabeza robótica de David cortada, que aún funciona aparte de su torso. La nave de guerra que se estrella mata a Meredith. Entonces Elizabeth huye de la cápsula de escape, asegurándose de que el feto mutante se filtre en el cuerpo del piloto ET. El plano final de la película es testigo del resultado final de este altercado: El nacimiento de la criatura alienígena, tal y como la conocemos en Alien – una ultra mutación, derivada de un cuerpo ET y un feto con ADN humano. Una forma de vida completamente nueva, que sistemáticamente pondrá huevos en la superficie del planeta y se multiplicará, hasta que la Nostromo llegue años después con Sigourney Weaver a bordo. (Actualización, 9:20: Un colega de confianza me ha informado de que me he equivocado: la Nostromo aterriza en un planeta diferente, que aparentemente tiene otra de estas naves ET por ahí. Creo que tendré que volver a ver Alien esta noche, y ver a qué planeta se refieren, en las discusiones iniciales. Pero suponiendo que tenga razón, y yo esté equivocado, este es un giro argumental bastante salvaje en sí mismo. ¿Cómo se las arreglaron estos mutantes alienígenas para extenderse por el universo? Siento que se avecina una secuela)
David, en parte para salvarse y en parte porque Elizabeth le resulta curiosa, le hace partícipe de algunas de sus observaciones: Sí, efectivamente hay otras naves alienígenas aquí, y él sabe cómo pilotarlas. Él sugiere volver a la Tierra, y ella dice que quiere encontrar el mundo natal de los ET. Así que emprenden el vuelo, yendo quién sabe a dónde (¡tose, secuela!), dejando el planeta al ultra mutante. Comienza la era del Alien.
O al menos así es como leo Prometheus -hasta que la vea por segunda (o posiblemente tercera) vez. Cómo habéis resuelto vosotros el enigma? ¿Estáis de acuerdo con esta valoración? ¿Dónde me he equivocado?
Steven James Snyder es editor senior en TIME. Encuéntralo en Twitter en @thesnydes. También puedes continuar el debate en la página de Facebook de TIME, en Twitter en @TIME y en el Tumblr de TIME.