En 1994 se clonó la GFP. Ahora la GFP se encuentra en laboratorios de todo el mundo donde se utiliza en todas las plantas y animales imaginables. Se ha conseguido que gusanos planos, algas, E. coli y cerdos presenten fluorescencia con la GFP.
La importancia de la GFP fue reconocida en 2008 cuando el Comité Nobel concedió a Osamu Shimomura, Marty Chalfie y Roger Tsien el Premio Nobel de Química «por el descubrimiento y desarrollo de la proteína verde fluorescente, GFP».
¿Por qué es tan popular? Bueno, me gusta pensar en la GFP como el microscopio del siglo XXI. Con la GFP podemos ver cuándo se fabrican las proteínas y a dónde pueden ir. Esto se hace uniendo el gen de la GFP al gen de la proteína de interés, de modo que cuando la proteína se fabrica tendrá la GFP colgando de ella. Dado que la GFP es fluorescente, se puede iluminar la célula y esperar a que aparezca la distintiva fluorescencia verde asociada a la GFP.
Vea algunas de las fotografías visualmente impactantes, que se muestran a continuación, que se han tomado de proteínas marcadas con fluorescencia. Aunque las imágenes son sorprendentes, lo que nos cuentan es aún más fantástico. Echa un vistazo a Cool Uses para obtener más información.
En este sitio te presentaremos una introducción a la GFP. Si te interesa leer más sobre la GFP, siempre está Glowing Genes.