La gripe no se convierte en estreptococo. Esto se debe a que ambos son tipos de enfermedades muy diferentes. La gripe es una enfermedad viral, lo que significa que está causada por un virus en el cuerpo y no puede ser tratada con antibióticos. La faringitis estreptocócica es una enfermedad bacteriana, lo que significa que está causada por la presencia de bacterias no deseadas en el organismo y puede tratarse con antibióticos. Dado que la gripe es una enfermedad viral y la faringitis estreptocócica es bacteriana, una no puede «convertirse en» la otra.
Dicho esto, es posible contraer una enfermedad justo después de la otra, ¡y puede que no sea completamente casual! Cuando el cuerpo está luchando contra la gripe (o la faringitis estreptocócica), el sistema inmunitario puede debilitarse, haciendo que el cuerpo sea vulnerable a nuevas enfermedades. Aunque pueda parecer que la gripe se «convierte» en faringitis estreptocócica, o viceversa, no es así.
La gripe y la faringitis estreptocócica comparten múltiples síntomas, lo que también puede llevar a la confusión, pero hay dos síntomas en particular que diferencian ambas enfermedades. La fiebre alta en las últimas 24 horas indica un caso de faringitis estreptocócica, no de gripe. Si uno no tiene fiebre pero tose, lo más probable es que se trate de una gripe. Además, es posible tener gripe y faringitis estreptocócica al mismo tiempo. Las personas con sistemas inmunitarios más débiles, como los niños y los ancianos, son especialmente vulnerables a contraer varias enfermedades de forma simultánea o consecutiva.
Las mejores formas de prevenir la faringitis estreptocócica y la gripe son lavarse las manos, evitar a las personas enfermas y vacunarse contra la gripe antes de que comience la temporada de gripe. La temporada de gripe (los meses de otoño e invierno, con un pico a finales de noviembre) es la época del año con mayor riesgo de enfermar de gripe. Recuerde que esta temporada de gripe debe vacunarse y lavarse las manos. ¡Y no olvides que la gripe no se convierte en faringitis estreptocócica!
*Revisado y aprobado por el Dr. Rob Lapporte
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