Tabla de contenidos
- Entendiendo los dolores de cabeza
- Manejando un dolor de cabeza con buenas elecciones de alimentos
- ¡También tenga cuidado con las bebidas!
- Aditivos de los alimentos y las bebidas
- ¿Qué es bueno para las migrañas?
- Eliminar los culpables de los alimentos y las bebidas
Según la Clasificación Internacional de Trastornos de Cefalea, existen hasta 150 tipos diferentes de dolores de cabeza. La mayoría de los dolores de cabeza se encuadran en una de las cuatro categorías principales: migraña, hipertensión, estrés y cefaleas en racimo. Ciertos alimentos y bebidas pueden desencadenar varios tipos de cefaleas, o pueden ayudar a aliviar el dolor de cabeza. Aprender cuáles son los mejores alimentos y bebidas para consumir puede reducir potencialmente la frecuencia y la resistencia de los dolores de cabeza.
Entendiendo los dolores de cabeza
Las personas experimentan diferentes tipos de dolores de cabeza, y las causas y los síntomas del dolor de cabeza varían de una persona a otra. Los dolores de cabeza son primarios (no causados por otra cosa) o secundarios (un síntoma de una lesión, medicamentos, enfermedad, sinusitis, abstinencia de cafeína, etc.).
En el caso de un dolor de cabeza primario o secundario, los alimentos y las bebidas pueden influir en la aparición del dolor de cabeza y/o en la gravedad del mismo y en la duración de los dolores de cabeza. La mayoría de los dolores de cabeza no duran mucho tiempo y son manejables, como las cefaleas por estrés o por exceso de esfuerzo o falta de sueño. Otros, como las migrañas, pueden ser debilitantes durante días o semanas.
Las investigaciones médicas han descubierto que ciertos alimentos y bebidas son desencadenantes del dolor de cabeza. Lo complicado es saber cuáles son los desencadenantes específicos para cada persona. Los plátanos y el maíz pueden ser desencadenantes para una persona, pero los productos lácteos y los tomates son desencadenantes para otra.
Cómo controlar el dolor de cabeza con una buena elección de alimentos
La Clínica Cleveland señala que la mayor parte de la información sobre los alimentos que desencadenan los dolores de cabeza se recopiló a partir de las experiencias de las personas. Se han realizado estudios de investigación en el pasado, y muchos están en curso ahora mismo. El reto para los investigadores es que cada caso es diferente. El primer paso es evitar los alimentos que se sabe que desencadenan dolores de cabeza. En caso de que se produzca un dolor de cabeza, hay alimentos que pueden estimular un periodo de recuperación más rápido.
Saber qué comer cuando te duele la cabeza puede ayudarte a tomar buenas decisiones. Los alimentos y bebidas más comunes que se han reportado para ayudar a los dolores de cabeza incluyen:
- Verduras frondosas
- Frutas frescas, especialmente las de colores brillantes con alto contenido en antioxidantes
- Alimentos bajos en sodio
- Almendras
- Una pequeña taza de café para el dolor de cabeza por cafeína
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Bebidas con cafeína
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Agua
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Chocolate
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Frutas
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Verduras frondosas
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Magnesio y potasio
- Las verduras de hoja verde, incluidas las espinacas, la col rizada, los nabos y la berza
- Los frutos secos, especialmente las almendras, los anacardos y las nueces de Brasil
- Peces grasos, especialmente el salmón, el fletán y la caballa
- Avocados
- Semillas, incluidas las semillas de chía, semillas de lino y de calabaza
- Granos enteros, incluidos el trigo, la avena y la cebada
- Legumbres, especialmente judías, guisantes, lentejas garbanzos y soja
- Tofú
- Frutas, como aguacates, frambuesas, higos y plátanos
- Arroz integral
- Verduras verdes, naranjas y amarillas bien cocinadas, es decir, calabaza, zanahorias, espinacas, etc.
- Frutas secas o cocidas que no sean cítricas, como las cerezas y los arándanos
Evitar el consumo de alimentos procesados, los quesos curados, el pescado ahumado o seco, los productos lácteos cultivados, los alimentos con alto contenido en sodio, como las patatas fritas, y los alimentos con alto contenido en carbohidratos y azúcar. A veces, el alivio del dolor de cabeza viene de saber lo que no hay que comer.
¡Tenga cuidado también con las bebidas!
Hay algunas bebidas que se han relacionado con los dolores de cabeza.
La leche tiene caseína (el grupo de fosfoproteínas) que constituye el 78,7 por ciento de todas las proteínas de la leche. La caseína puede desencadenar la migraña láctea y otros tipos de dolores de cabeza en algunas personas. La leche, las bebidas elaboradas con leche y el suero de leche han sido señalados como causantes de dolores de cabeza. Sólo para mostrar lo complejos que pueden ser los dolores de cabeza, algunas personas beben leche entera para aliviar los dolores de cabeza, incluidas las migrañas, porque los electrolitos y las proteínas son beneficiosos.
Las bebidas mezcladas, la cerveza, el vino y el champán tienen alcohol. El alcohol afecta a las sustancias químicas del cerebro y a los vasos sanguíneos de forma que puede provocar un fuerte dolor de cabeza. Beber alcohol y no beber suficiente agua multiplica los efectos.
Los vinos tintos y blancos tienen alcohol, taninos y azúcar, creando una mezcla perfecta para desencadenar dolores de cabeza. Al igual que otras bebidas alcohólicas, el champán también puede causar deshidratación al suprimir las hormonas que equilibran la hidratación del cuerpo, pero la carbonatación puede hacer que los dolores de cabeza sean aún más dolorosos. El dióxido de carbono de la carbonatación compite con el oxígeno en el torrente sanguíneo, provocando una serie de síntomas que incluyen mareos, náuseas y dolores de cabeza.
La cafeína está en más bebidas de las que mucha gente cree. Es comúnmente conocida por estar en el café, el té y algunos refrescos. Sin embargo, también está en el chocolate, por lo que el cacao caliente es un potencial desencadenante de dolores de cabeza. Si se es propenso a las migrañas, debe evitarse una taza de chocolate caliente hecha con leche. Lo que no se sabe es que la cafeína también se encuentra en los alimentos, como los helados y los cereales del desayuno. Si se toman varias tazas de café mientras se desayunan cereales, la dosis de cafeína es importante.
¡El agua es buena para el dolor de cabeza! Bebe mucha agua para evitar la deshidratación, una de las principales causas de los dolores de cabeza. De hecho, beber agua es a veces todo lo que se necesita para aliviar un dolor de cabeza.
Aditivos para alimentos y bebidas
Los alimentos y bebidas de hoy en día tienen muchos aditivos. Hay aromatizantes para realzar el sabor de los alimentos y conservantes (como los nitritos) para prolongar la vida útil y sustitutos del azúcar para sustituir el azúcar real. Las distintas sustancias químicas, incluidos los edulcorantes artificiales como el aspartamo, pueden producir dolores de cabeza.
Aunque el glutamato monosódico (GMS) no se utiliza tanto como antes, todavía se encuentra en productos como la salsa de soja, los alimentos envasados y los ablandadores de carne. Otros aditivos que provocan dolores de cabeza son sustancias como la fenilalanina y los nitritos.
¿Qué es bueno para las migrañas?
La mayoría de los dolores de cabeza no duran mucho tiempo, pero las migrañas son diferentes. Pueden durar horas, días o incluso semanas, dificultando su funcionamiento.
Se necesita mucha más investigación sobre el chocolate para los que sufren migrañas. Según la Sociedad Internacional de Cefaleas (IHS), el chocolate es nombrado por el 22 por ciento de las personas que padecen migraña como un alimento desencadenante. Sin embargo, la investigación de la IHS ha descubierto que el chocolate puede proteger las células nerviosas que intervienen en las migrañas.
Las frutas que ayudan con las migrañas son las frutas frescas, y especialmente las de colores vivos. Sin embargo, hay que hacer un seguimiento de las frutas consumidas. Para algunos enfermos de migraña, los cítricos, como la piña y las naranjas, pueden empeorar los síntomas.
Comer verduras, como las espinacas y la col rizada, que tienen mucho folato de vitamina B puede reducir la frecuencia de las migrañas.
Algunas personas que sufren migrañas tienen niveles más bajos de magnesio. Se está investigando si aumentar el magnesio o el potasio a través de la dieta puede reducir la frecuencia o la gravedad de las migrañas. Es aconsejable intentar consumir alimentos de una lista de alimentos ricos en magnesio.
Muchos de ellos son también alimentos ricos en potasio. Por ejemplo, entre las frutas ricas en magnesio y potasio se encuentran los plátanos, los albaricoques, las pasas, los higos, el melón y los albaricoques, por nombrar algunos.
¿Existen alimentos para curar las migrañas? La recomendación general del Comité de Médicos por una Medicina Responsable es comer alimentos que, en general, se sabe que no contribuyen a los dolores de cabeza en la mayoría de las personas. Una dieta sencilla durante el periodo de dolor de cabeza puede aportar a menudo alivio.
Eliminar a los culpables de la comida y la bebida
Dado que cada persona es diferente en cuanto a los alimentos y las bebidas que provocan y alivian los dolores de cabeza, es necesario prestar una atención especial a la dieta para determinar qué es lo que desencadena los dolores de cabeza y qué es lo que ayuda al dolor de cabeza. Puede ser posible relacionar ciertos alimentos con sus dolores de cabeza, de modo que pueda eliminarlos de la dieta, o relacionarlos con el alivio del dolor de cabeza y añadirlos a la dieta.
Desarrollar un estilo de vida saludable también es crucial para el control del dolor de cabeza. No se debe confiar sólo en los medicamentos para el alivio. Muchos dolores de cabeza son causados por el estrés y la tensión, por lo que hay que abordar los factores de estrés en su vida. Lleve una dieta sana y equilibrada. Limite el consumo de alcohol. No se salte las comidas. Beba mucha agua todos los días. Duerma bien con regularidad. Hacer ejercicio con regularidad. Estos son comportamientos que cualquiera puede controlar y que contribuirán en gran medida a prevenir los dolores de cabeza y/o a minimizar el dolor de cabeza.