Una de nuestras peticiones de identificación más comunes son las fotos de arañas y otros arácnidos. Nancy y yo hicimos un vídeo en directo hace un tiempo hablando de arácnidos. En el vídeo decimos que puedes escribir la palabra «ARAÑA» para recibir un PDF gratuito; sin embargo, eso sólo funciona en Facebook. También puedes descargar el PDF desde aquí: Respuestas al cuestionario de los bichos arácnidos
¿Qué es un arácnido a fin de cuentas? Al igual que los insectos, los arácnidos son artrópodos. Los insectos son una clase de artrópodos, y los arácnidos son también una clase dentro de Arthropoda. En biología organizamos los organismos en función de sus relaciones (clasificación biológica -piensa en Carl Linnaeus). Un grupo amplio es aquel que comparte muchos caracteres, mientras que un grupo más específico comparte caracteres únicos. Aunque los insectos y los arácnidos están relacionados, son lo suficientemente diferentes como para colocarlos en grupos separados.
Todos los arácnidos tienen las siguientes características:
- Poseen 4 pares de patas (8 patas en total), quelíceros y pedipalpos , pero no tienen alas ni antenas
- Algunos grupos tienen modificados los primeros pares de patas que actúan como antenas, pero no son técnicamente antenas
- Sus cuerpos principales están divididos en dos segmentos:
- prosoma/cefalotórax
- opistosoma/abdomen
- Hay algunos órdenes de arácnidos en los que estos segmentos están fusionados (e.g. Acari, las garrapatas y los ácaros) o están ampliamente conectados (p. ej. Opiliones, los recolectores)
¿Qué es un orden, te preguntarás? Los arácnidos se organizan en órdenes. Los insectos también se organizan así; por ejemplo, dentro de Insecta (el nombre de la clase de los insectos) hay escarabajos (Coleoptera), polillas y mariposas (Lepidoptera), moscas (Diptera), etc. Consulta la Wikipedia para ver una lista de todos los órdenes de arácnidos
Imagen: Tarántula de Big Bend – octubre de 2017
Créditos de la imagen del concurso de bichos: Arriba a la izquierda (A) jovengandalf, arriba a la derecha Daniel Llavaneras (B), abajo a la izquierda Jon Richfield (C), y abajo a la derecha André Karwath (D).