Hay varias definiciones de la palabra exigencia, que viene del latín para demanda. Bitzer acuñó el término en «The Rhetorical Situation» definiéndolo como «una imperfección marcada por la urgencia; es un defecto, un obstáculo, algo que espera ser hecho, una cosa que es distinta de lo que debería ser» (Bitzer 6). Esta es la definición más común y reconocible del término, pero como principiante en retórica, resulta un poco confusa y farragosa. ¿Qué significa realmente?
Tal vez tu siguiente paso para entender la definición del término sea buscar en Internet o en un diccionario. Podría ir a Dictionary.com y encontrarlo definido como «la necesidad, demanda o requisito intrínseco a una circunstancia, condición, etc…» o quizás «un caso o situación que exige una acción o remedio rápido; emergencia». Esto podría ser un poco más fácil de entender porque no es tan prolijo y complicado como el de Bitzer, pero todas estas definiciones son más complejas de lo necesario.
Una exigencia es simplemente un problema que necesita ser tratado. Puede ser una situación o simplemente una cuestión, y hace que alguien escriba o hable sobre ella en un entorno público, como un discurso o un artículo formal, para que pueda ser tratada adecuadamente. Puede haber exigencias retóricas y no retóricas. Una exigencia retórica puede ser modificada a través de la retórica mientras que las exigencias no retóricas son cosas como los desastres naturales, la muerte y las estaciones. Estas cosas no pueden ser modificadas a través de la retórica porque son problemas que realmente no podemos controlar. Ocurren de forma natural y no se pueden cambiar. Un ejemplo de exigencia retórica, como afirma Bitzer en «La situación retórica», es el racismo porque el discurso es necesario para eliminar el problema.
Hay dos perspectivas diferentes sobre la situación retórica con respecto al término exigencia entre Bitzer y Vatz. El siguiente vídeo ilustra sus diferentes puntos de vista sobre la definición de exigencia. Como verás, hay una discusión entre Bitzer y Vatz sobre la definición del significado y cómo se produce la exigencia. Estos son los dos puntos de vista principales que la gente discute cuando se trata de este término.