Los asistentes del fisioterapeuta (PTA) trabajan con pacientes de todas las edades, desde recién nacidos hasta ancianos, que tienen lesiones o condiciones relacionadas con la salud que limitan su capacidad para moverse y realizar las actividades diarias. El PTA trabaja bajo la supervisión y dirección del fisioterapeuta (PT) para implementar un plan de tratamiento que ayude a esos individuos a recuperar su fuerza y a vivir una vida más sana y plena.
A medida que la gran generación del baby boom envejece, la necesidad de servicios de fisioterapia se expande rápidamente. La Oficina de Estadísticas Laborales predice que el empleo para PTAs crecerá un 30 por ciento hasta 2026, añadiendo hasta 42.700 nuevos puestos de trabajo. Debido a un crecimiento del empleo más rápido que la media, U.S. News and World Report clasificó a los PTA como el #1 de los mejores trabajos de apoyo a la salud de 2021 (vea cuánto ganan de media los asistentes de fisioterapia).
Nunca ha habido un mejor momento para comenzar su carrera de PTA.
¿Qué hace un PTA?
Las responsabilidades específicas de un PTA pueden variar dependiendo de dónde trabaje. La gran mayoría de los ATP trabajan en hospitales o en consultas de fisioterapia de propiedad privada, pero otros pueden trabajar en la salud a domicilio, en escuelas y en centros de rehabilitación. En todos los casos, el PTA desempeña un papel central en la atención y el tratamiento de los pacientes.
Aquí están algunas de las funciones que probablemente encontrará como PTA:
Trabajar directamente con los pacientes en la terapia
Una vez que un paciente es evaluado por el fisioterapeuta autorizado y se le asigna un plan de tratamiento, el PTA trabajará directamente con los pacientes en ejercicios terapéuticos diseñados para ayudarles a recuperar la movilidad completa, fortalecer sus músculos y mejorar la coordinación.
Un PTA también puede administrar diversas modalidades físicas, como el masaje de tejidos blandos, la estimulación muscular eléctrica y los ultrasonidos, para ayudar a aliviar el dolor, mejorar la circulación y disminuir la inflamación de los músculos.
Para las personas que necesitan una rehabilitación más intensiva, los ATP pueden proporcionar formación para el uso de dispositivos de asistencia, como muletas, bastones o prótesis.
Observar el progreso del paciente
A lo largo del curso del tratamiento, los ATP reevalúan periódicamente el progreso del paciente para poder modificar el plan de cuidados según sea necesario. El ATP también debe compartir esta información con el fisioterapeuta en caso de que sea necesario realizar ajustes. A través de la observación y la comunicación con otros miembros del equipo, los PTA se aseguran de que sus pacientes reciban una atención personalizada.
«Como PTA, la parte más gratificante de nuestro trabajo es poder marcar la diferencia para nuestros pacientes», dice Tamara Felegy, directora del programa de PTA en el campus de Minneapolis de la Universidad Herzing. «Cuando ves que los pacientes alcanzan sus objetivos, es una gran sensación. Sabes que has ayudado a ponerlos en el camino de la recuperación para que sean capaces de vivir sus vidas al máximo.»
Preparación de informes médicos
La documentación y la elaboración de informes es una gran parte del trabajo de un PTA. Con el fin de diseñar y mantener un plan de tratamiento integral, los PTA necesitan mantener un registro de todos los factores que influyen en el progreso y la recuperación de un paciente. Esto podría incluir la salud física del paciente, así como su salud mental. Un PTA podría necesitar animar continuamente a los pacientes a tomar un papel activo en su propia recuperación.
El registro del progreso de un paciente también ayuda al PTA a saber qué aspectos del tratamiento están funcionando, lo que ayudará a determinar el mejor camino a seguir.
Prevención y educación
«Un aspecto importante de la fisioterapia es poder enseñar eficazmente a cada paciente o familiar cómo pueden ayudar a cuidarse a sí mismos o a sus seres queridos», dice Kim DeChant, mentora de asistentes de fisioterapia.
Una vez que los pacientes empiezan a progresar, un PTA podría trabajar con ellos en ejercicios adicionales que pueden ayudarles a prevenir la reaparición de una lesión y a mantener un estilo de vida más saludable y activo en el futuro. El objetivo de la fisioterapia es ayudar a los individuos a recuperar el control y la autonomía en sus vidas, y la educación es importante para asegurar que se mantengan sanos y libres de dolor.
Participación en la comunidad
Los PTAs no sólo son un miembro importante del equipo de salud, sino que también son un activo para su comunidad, ayudando a las personas a llevar vidas más saludables y productivas. Con la experiencia, los PTA pueden llegar a enseñar en un programa académico de PTA, o liderar programas de actividades de acondicionamiento físico y reducción de riesgos en la comunidad.
¿Cuál es la diferencia entre PTA y OTA?
Hay algunas diferencias importantes a tener en cuenta, incluyendo los tipos de movimiento que se tratan, los tipos de pacientes, las tareas a realizar y las habilidades necesarias para tener éxito. Descubra la principal diferencia entre PTA vs. OTA.
¿Cómo puedo convertirme en un PTA?
Para convertirse en un PTA, tendrá que obtener un grado asociado de un programa de asistente de terapeuta físico. El programa de PTA de la Universidad de Herzing se puede completar en tan sólo 20 meses y está diseñado para proporcionarle los conocimientos básicos y las habilidades que necesitará para buscar roles de nivel de entrada en el campo. Aprenda más acerca de nuestro programa de PTA y obtener un salto en su carrera hoy!