Para algunos de nosotros, retirar la capa de celofán del pollo envasado del supermercado viene con los dedos cruzados. La fecha de caducidad puede ser una semana en el futuro y el pollo puede parecer fresco dentro del paquete, pero hasta que no lo abra y lo huela no sabrá con seguridad si sigue siendo bueno o no. El pollo fresco no debería oler a nada, así que si hay un ligero mal olor, ¿qué deberías hacer?
Si has comprado un paquete de pollo para cenar y lo llevas a casa sólo para descubrir que no huele del todo bien, el concepto de volver al supermercado sólo para cambiarlo y hacer toda la canción y el baile de nuevo puede ser decididamente desagradable. Pero, por otro lado, pasar dos días con una horrible intoxicación alimentaria también es bastante desagradable.
Algunas buenas noticias: si comes pollo que huele un poco mal, lo más probable es que estés bien. Las bacterias patógenas como la salmonela, la listeria y la E. coli son sus mayores riesgos con el pollo crudo, y cocinarlo a una temperatura adecuada de 165 grados Fahrenheit los hará inofensivos. Lo que realmente hueles son las bacterias de deterioro (a diferencia de las patógenas), que no son dañinas cuando se consumen. Incluso la carne que parece y huele perfectamente fresca puede enfermar violentamente si se ha almacenado incorrectamente o no se ha cocinado a la temperatura adecuada. Así que, aunque resulte contradictorio, la carne que huele un poco mal puede estar perfectamente bien; todo se reduce al tipo de bacterias que contenga.
El hecho de tirar la carne que huele mal o cocinarla se reduce realmente al tipo de persona que seas. Si eres el tipo de persona que huele las sobras dudosas y dice «Eh, probablemente está bien», entonces probablemente ya sabes que aunque el producto resultante pueda tener un poco de mal sabor, probablemente no te va a enfermar. Pero si estás en el campo de «más vale prevenir que curar» y no te importa el inconveniente de tener que volver al supermercado o tirarlo y pedir una pizza, entonces ciertamente no hay nada malo en errar por el lado de la precaución. Nadie le culpará por permanecer firmemente en el campo de «en caso de duda, tírelo», pero no asuma que comer carne que huele un poco mal le hará enfermar automáticamente.