Por lo menos, todo el mundo ha oído el nombre del cuarto conde de Sandwich (nacido John Montagu), el estadista británico cuyo nombre está siempre unido a nuestro alimento básico favorito a la hora de comer. Lo que quizá no se sepa es que los cimientos de esta comida reconfortante se establecieron mucho antes de la época del conde. De hecho, los árabes ya habían empezado a rellenar de carne el pan de pita siglos antes de que el conde ideara su delicioso tentempié.
Puede que no haya sido el primero en comer carne entre dos rebanadas de pan, pero Sandwich sí le dio su nombre a la ahora famosa comida. Según un relato, el 3 de noviembre de 1762, el conde estaba inmerso en una maratónica partida de póquer y no podía molestarse en abandonar la mesa de juego para cenar. Como solución, pidió a un sirviente que le trajera un trozo de carne… relleno entre dos rebanadas de pan tostado para no manchar de comida sus cartas.
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Otra historia cuenta que en realidad fue el trabajo más que el juego, lo que alejó al Conde de la mesa. En cualquier caso, la idea de la carne entre panes se puso de moda y se denominó «sándwich» en honor del conde.
Desde entonces, el sándwich se ha diversificado considerablemente. Desde sus inicios básicos, se ha ampliado para incluir una variedad de rellenos y panes. Todo, desde el salami en pan de centeno hasta el filet mignon en chapata, puede reclamar el nombre de «sándwich», y se puede comer uno siempre que se quiera.
¿Se pregunta dónde se originó su sándwich favorito? Aquí están las historias detrás de algunas de las variedades de sándwiches más famosas:
- El Reuben: En 1925, el tendero de Omaha, Nebraska, Reuben Kulakofsky supuestamente tuvo la idea del sándwich de carne en conserva y chucrut para alimentar a sus compañeros de póker. El plato acabó apareciendo en el menú de un hotel local (aunque el Reuben’s Restaurant and Delicatessen de Nueva York afirma que el sándwich fue su propia invención).
- El sándwich de pollo: En 1946, el propietario de un restaurante de Atlanta, Truett Cathy, creó una alternativa a la hamburguesa cuando colocó un trozo de pollo deshuesado a la parrilla dentro de un bollo y lo bautizó como «Chick-fil-A». Ahora, más de 70 años y 1.500 restaurantes después, el eslogan de Chick-fil-A es: «No inventamos el pollo. Sólo el sándwich de pollo».
- El po’ boy: La versión de Nueva Orleans del sándwich (o hoagie, dependiendo de la parte del país de la que procedas) fue supuestamente inventada por los propietarios de restaurantes del Barrio Francés Clovis y Bennie Martin en 1929. Los «chicos pobres» eran los conductores de tranvía en huelga de la ciudad, a los que los hermanos Martin alimentaban gratuitamente con sándwiches extragrandes en pan rectangular.
- La hamburguesa: Varios inventores han salido a la palestra para atribuirse el mérito de este famoso sándwich. Una de estas afirmaciones procede de los hermanos Menches, que supuestamente vendieron un sándwich de carne picada en la Feria del Condado de Erie de 1885 en Hamburgo, Nueva York. Otra historia atribuye el origen de la hamburguesa a Charlie Nagreen, de 15 años, de Seymour, Wisconsin, que facilitó a sus clientes de la Feria del Condado de Outagamie de 1885 el consumo de sus albóndigas rellenándolas entre el pan. Sin embargo, los propietarios de Louis’ Lunch, en New Haven (Connecticut), no se andan con chiquitas. Dicen que el fundador del restaurante, Louis Lassen, fue en realidad el primero en volcar las hamburguesas de carne en el pan allá por 1900.
Para saber más sobre la comida y sus orígenes, consulte los enlaces de la página siguiente.
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