Para ciertos cánceres de piel, la quimioterapia tópica es una excelente alternativa a la cura quirúrgica. Sin embargo, no todas las formas de cáncer de piel pueden curarse con este método. Su médico podrá discutir si la quimioterapia tópica es una opción de tratamiento viable para su cáncer de piel en particular.
Hay diferentes tipos de pomada de quimioterapia tópica. Las cremas de 5-fluorouracilo (Efudex y Carac) son los verdaderos fármacos quimioterapéuticos, que matan directamente las células anormales, mientras que el Imiquimod (Aldara) funciona de forma diferente, convocando a las células inmunitarias que se encargan de matarlas. Esto se denomina modificador de la respuesta inmunitaria. Imiquimod también se ha aplicado a otros tipos de cáncer de piel, como el carcinoma de Bowen in-situ y el melanoma in-situ.
El procedimiento
El tratamiento de quimioterapia tópica lo realiza el paciente en su casa mientras el médico controla cuidadosamente la respuesta de la piel durante las visitas a la consulta. El médico puede aumentar o disminuir la frecuencia de uso para conseguir el resultado o limitar la reacción cutánea. La reacción cutánea puede variar desde ninguna a grave.
La duración del tratamiento puede variar de 2 a 12 semanas para las queratosis actínicas (AK) y de 6 a 12 semanas para los cánceres de piel. Sin embargo, su médico le dará instrucciones específicas de aplicación, dependiendo de su cáncer de piel. Estas instrucciones deben seguirse con mucho cuidado. Si tiene problemas para recordar las horas y las cantidades de aplicación, puede ser útil anotar en un diario o en un gráfico sus tratamientos.
Algunos pacientes pueden encontrar que necesitan interrumpir el tratamiento antes de tiempo o hacer una pausa en la mitad del curso del tratamiento para limitar la reacción de la piel. En algunos casos, especialmente cuando se tratan zonas grandes, los pacientes pueden desarrollar síntomas parecidos a los de la gripe que se resuelven cuando se interrumpe el tratamiento. Las reacciones cutáneas graves pueden implicar una extensa supuración, formación de costras e incluso ulceraciones. El enrojecimiento prolongado durante muchas semanas después de completar el tratamiento puede ser antiestético pero siempre se resuelve.
La siguiente información es generalizada y no sustituye las instrucciones directas de su proveedor.
QUIMIOTERAPIA TÓPICA PARA LA QUERATOSIS ACTÍNICA
Las queratosis actínicas son lesiones precancerosas. Las instrucciones típicas de tratamiento serían aplicar la crema, cubriendo toda la zona afectada 2 noches por semana con 4 días de diferencia durante 16 semanas. Por ejemplo, un paciente puede elegir aplicar la crema el lunes y el jueves o el martes y el viernes. Este plan de tratamiento es para áreas no mayores de 5cm por 5cm.
QUIMIOTERAPIA TÓPICA PARA EL CARCINOMA DE CÉLULAS BASALES SUPERFICIALES
Un CBC superficial que no se extiende a las capas inferiores de la piel puede ser tratado con quimioterapia tópica. Durante el tratamiento, se suelen extender pomadas sobre la zona del cáncer de piel más un centímetro de piel circundante. Imiquimod se aplica generalmente sobre la piel 5 noches consecutivas a la semana (de lunes a viernes) durante un máximo de 6 semanas, mientras que 5-fluorouracilo se aplica normalmente dos veces al día durante 6-12 semanas.
La respuesta a la quimioterapia tópica puede ser impredecible, especialmente con Imiquimod. En algunos casos no se produciría ninguna respuesta: ni reacción cutánea ni erradicación del cáncer. Incluso con reacción cutánea, la curación no está garantizada. Es necesario un seguimiento cuidadoso con el médico y, ocasionalmente, la realización de biopsias tras la finalización de la quimioterapia tópica. En general, para los cánceres de piel correctamente seleccionados, la tasa de curación puede ser del 80-90%.