Históricamente, uno de los principales objetivos de la masonería ha sido la destrucción de la Iglesia católica; esto es especialmente cierto en el caso de la masonería tal y como ha existido en ciertos países europeos. En Estados Unidos, la masonería es a menudo poco más que un club social, pero sigue defendiendo una religión naturalista que contradice el cristianismo ortodoxo. (Aquellos interesados en unirse a un club de hombres deberían considerar los Caballeros de Colón en su lugar.)
La Iglesia ha impuesto la pena de excomunión a los católicos que se convierten en masones. La pena de excomunión por unirse a la logia masónica estaba explícita en el código de derecho canónico de 1917 (canon 2335), y está implícita en el código de 1983 (canon 1374).
Debido a que el código de derecho canónico revisado no es explícito en este punto, algunos sacaron la conclusión errónea de que la prohibición de la Iglesia a la masonería había sido retirada. Como resultado de esta confusión, poco antes de que se promulgara el código de 1983, la Sagrada Congregación para la Doctrina de la Fe emitió una declaración indicando que la pena seguía vigente. Esta declaración estaba fechada el 26 de noviembre de 1983 y puede encontrarse en Orígenes 13/27 (15 de noviembre de 1983), 450.