-
Tamaño de texto más grandeTamaño de texto más grandeTamaño de texto regular
Saca una piruleta de tu boca y la verás. Despierta después de babear en tu almohada y lo sentirás. Así es, es la saliva, también conocida como saliva.
La saliva es un líquido transparente que se produce en tu boca las 24 horas del día, todos los días. Se compone principalmente de agua, con algunas otras sustancias químicas. Esta sustancia resbaladiza es producida por las glándulas salivales. Estas glándulas se encuentran en el interior de cada mejilla, en el fondo de la boca y debajo de la mandíbula, en la parte delantera de la boca. Segregan de 2 a 4 pintas (o alrededor de 1 a 2 litros) de saliva en la boca todos los días. La saliva humedece los alimentos y los hace más fáciles de tragar. Sin la saliva, un sándwich de queso a la parrilla estaría seco y sería difícil de tragar. También ayuda a la lengua al permitirle saborear. Una lengua seca no puede distinguir el sabor de las cosas, necesita la saliva para mantenerla húmeda.
La saliva también ayuda a iniciar el proceso de digestión. Antes de que los alimentos lleguen al estómago, la saliva empieza a descomponerlos mientras están en la boca. Lo hace con la ayuda de las enzimas, unas sustancias químicas especiales que se encuentran en la saliva. La combinación de masticar los alimentos y recubrirlos con saliva facilita un poco el trabajo de la lengua, que puede empujar los alimentos húmedos y masticados hacia la garganta con más facilidad.
La saliva también limpia el interior de la boca y enjuaga los dientes para ayudar a mantenerlos limpios. (Pero recuerda que la saliva no es suficiente para mantener los dientes en plena forma; ¡todavía tienes que cepillarte y usar el hilo dental!). Las enzimas de la saliva también ayudan a combatir las infecciones en la boca.
La mayoría de los niños en edad escolar tienen la cantidad justa de saliva. A veces una persona puede no tener suficiente saliva, pero esto suele ser el resultado de ciertos medicamentos o tratamientos, algunos tipos de enfermedades o la edad avanzada.