Las materias primas son activos duros que van desde el trigo al oro pasando por el petróleo. El gobierno de Estados Unidos define las materias primas en la Ley de Intercambio de Materias Primas de 1936, que cubre el comercio de materias primas agrícolas y de recursos naturales. Aunque la ley trata los productos financieros como si fueran materias primas, no los considera como tales. La Ley también prohíbe el comercio de cebollas como mercancía.
Claves para entender
- Las materias primas son activos duros que se pueden tocar.
- Se agrupan en agrícolas, energéticas y metales.
- Sus precios se negocian cada día en el mercado de materias primas.
- Como resultado, los precios de la gasolina y de muchos productos alimenticios cambian con frecuencia.
Tipos de materias primas
Como hay tantas materias primas, se agrupan en tres categorías principales: agricultura, energía y metales.
Agricultura
Las materias primas agrícolas incluyen:
- Las cosas que se beben, como el azúcar, el cacao, el café y el zumo de naranja. Se denominan mercados de productos blandos.
- Granos, como el trigo, la soja, el aceite de soja, el arroz, la avena y el maíz.
- Animales que se convierten en alimentos, como el ganado vivo y la carne de cerdo (llamados cerdos magros).
- Cosas que no se comen, como el algodón y la madera.
Energía
La categoría de energía incluye el petróleo crudo, la gasolina RBOB, el gas natural y el gasóleo de calefacción. El comercio de materias primas es un gran determinante en la fijación de los precios del petróleo.
Metales
Los metales incluyen las materias primas extraídas, como el oro, el cobre, la plata y el platino. La Bolsa de Metales de Londres anunció que lanzaría contratos de futuros para los metales utilizados en las baterías. La bolsa espera que haya un gran mercado para estos metales a medida que crezca la demanda de vehículos eléctricos.
Cómo funciona el mercado de las materias primas
El comercio de las materias primas determina los precios de todas ellas. Como resultado, los precios de los artículos más importantes que usted utiliza a diario son volátiles. En algunos casos, como el de la gasolina, cambian de un día para otro.
Los comerciantes negocian las materias primas en una bolsa. Eso significa que los precios cambian cada día. Esto puede suponer un reto para el consumidor, que debe enfrentarse a las variaciones de precios de productos cotidianos como la gasolina, la carne y los cereales.
El comercio de productos básicos afecta especialmente a las personas con menores ingresos de todo el mundo, que pagan más de sus limitados ingresos en alimentos y transporte. También hace que la agricultura sea más arriesgada. Es una de las razones por las que el gobierno de EE.UU. proporciona subsidios agrícolas.
Una cantidad significativa de comercio se produce en el petróleo, el oro y los productos agrícolas. Como nadie quiere transportar esos materiales pesados, en su lugar se negocian contratos de futuros. Los contratos de materias primas se cotizan en dólares estadounidenses. Por eso, cuando el valor del dólar sube, se necesitan menos dólares para comprar la misma cantidad de materias primas. Eso hace que los precios de las materias primas bajen.
Los productos financieros también se negocian en los mercados de futuros. Entre ellos están las divisas, como el eurodólar a 3 meses y el euro FX. También incluye los tipos de interés, como la nota del Tesoro a 10 años. También hay futuros sobre índices bursátiles como el S&P 500. Pero la Ley de Intercambio de Materias Primas no los define como materias primas.
La CFTC decidió que las monedas virtuales como el Bitcoin son materias primas. Esto significa que las monedas virtuales están sujetas a la supervisión de la CFTC.
Mercados de materias primas y supervisión
Los mercados de materias primas de Estados Unidos están en Chicago, Nueva York y Atlanta. El Grupo CME es el propietario de todos ellos menos de uno. El Chicago Mercantile Exchange se centra en las materias primas agrícolas, mientras que el Chicago Board of Trade se especializa en los cereales. La Bolsa Mercantil de Nueva York se centra en la energía y los metales.
La Bolsa de Materias Primas se encuentra en Nueva York, aunque el Grupo CME, con sede en Chicago, es su propietario. El Intercontinental Exchange, con sede en Atlanta, es ahora propietario del New York Board of Trade. Opera principalmente en los mercados de softs.
En 1975, la Commodity Futures Trading Commission comenzó a regular las materias primas. La Comisión sustituyó a la Commodity Exchange Authority y a la Commodity Exchange Commission. En 1936, la Ley de Intercambio de Productos Básicos había establecido esos organismos para administrar la Ley y establecer límites federales de posiciones especulativas.
Las materias primas como término comercial
En los negocios, las materias primas pueden definirse como cualquier bien o servicio que se compra y se vende puramente por el precio. Entre ellos se encuentran las materias primas comercializadas. También pueden incluir productos que no se diferencian de otros en función de la marca, los beneficios u otras características distintivas.
Por ejemplo, Coca-Cola es un producto de marca que recibe lealtad, y un precio más alto, debido a su diferenciación percibida de otras bebidas de cola. Una marca de tienda de bajo coste es más bien un producto básico porque no se diferencia mucho de otras marcas de tienda. Se compra principalmente por su bajo precio, no por su sabor.