La buena noticia es que es muy poco probable que te muerda un tiburón, sobre todo si no es provocado. Pero, oye, si estás en una playa frecuentada por tiburones, es bueno estar en el lado seguro. Hemos hablado con los expertos para que nos ayuden a prepararnos: estos son sus consejos.
Cómo luchar y huir
Probablemente hayas oído que hay que golpear al tiburón en el morro. Pero esto es sólo si viene directamente hacia ti y aún no te ha mordido. Si estás en proceso de ser mordido, ve por las branquias y los ojos. La nariz está demasiado cerca de las mandíbulas del tiburón para ser segura. «Si intentas agarrarle el hocico o algo así, vas a acabar haciéndote daño», dice el director del Programa de Investigación y Conservación de Tiburones de la Universidad de Miami, Neil Hammerschlag.
Ahora que estás fuera de la boca del tiburón, tu instinto probablemente sea huir. Esa no es necesariamente la mejor idea, dice Hammerschlag. Asegúrate primero de que el tiburón se ha ido. Si sigue ahí, no lo pierdas de vista. Puedes retroceder lentamente, siempre que el tiburón sepa que lo ves. Recuerda: la presa huye.
Por supuesto, si te estás desangrando, llega a la orilla inmediatamente. La pérdida de sangre es «el peligro número uno» después de una mordedura, dice el científico principal del Acuario de Nueva Inglaterra Nick Whitney, y por lo tanto, cuanto antes detengas el flujo, más posibilidades tendrás de sobrevivir.
Conoce a tus tiburones
Puedes tener más tiempo para reaccionar ante una mordedura con tiburones grandes como el gran tiburón blanco, el tiburón tigre y el tiburón toro. Los tiburones más pequeños, como los tiburones de arrecife, comunes en Florida, suelen morder rápidamente a los surfistas y se alejan nadando, como si fueran «mordiscos de atropello», dice Chris Lowe, director del Laboratorio de Tiburones de la Universidad Estatal de California en Long Beach. Aunque puede que no sea una mordedura tan grande como la de un gran blanco, aún pueden causar daños en los tejidos.
Luego están los tiburones nodriza. Como se alimentan en gran medida por succión, se aferran a su presa después de la mordedura. «Ha habido personas que han sido mordidas que han ido literalmente al hospital con un tiburón nodriza pegado a ellas», dice Lowe. Si te muerden, golpearles en los ojos, la nariz o las branquias sólo empeorará las cosas.
Lowe dice que lo mejor es volver al agua y dejar que el tiburón se libere siempre que no haya riesgo de ahogarse. Intenta relajarte, añade Whitney. Dile a otras personas que estén en el agua que salgan para que el tiburón sienta que puede salir con seguridad. «Si hay una multitud de personas alrededor y siente que está en peligro, puede aguantar mucho tiempo», dice. De lo contrario, debería soltarse «en un par de minutos».
Cómo obtener tratamiento
El tratamiento médico necesario depende de la gravedad de la mordedura de tiburón. En general, hay que detener la hemorragia, avisar a otros bañistas de lo ocurrido y buscar tratamiento médico inmediato, dice Lowe. Muchos surfistas utilizan una correa de surf como torniquete improvisado. Otros utilizan ropa o toallas para restringir el flujo de sangre. Si llevas un traje de neopreno, Lowe dice que te lo dejes puesto, porque puede ayudar a prevenir una hemorragia. Mientras tanto, avisa a los profesionales médicos, asegúrate de que la ayuda está en camino y deja que ellos se encarguen de todo.
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