Descargo de responsabilidad
Si tiene alguna pregunta o preocupación médica, por favor, hable con su proveedor de atención médica. Los artículos de la Guía de la Salud se basan en investigaciones revisadas por expertos y en información procedente de sociedades médicas y organismos gubernamentales. Sin embargo, no sustituyen el consejo, el diagnóstico o el tratamiento médico profesional.
La testosterona es la clave del reino de la masculinidad (tal como es). Es un andrógeno, u hormona sexual masculina, que está presente desde el nacimiento y es lo que hace que el feto sea masculino. La producen los testículos y las glándulas suprarrenales. Durante la pubertad, el aumento de los niveles de testosterona produce características sexuales secundarias como el crecimiento muscular, el vello corporal y la producción de esperma. Y la testosterona desempeña un papel importante en la salud de los hombres durante toda la vida, regulando funciones clave como la libido, la función eréctil, la densidad ósea, la masa muscular y el estado de ánimo.
Vitales
- La testosterona es una hormona sexual masculina crucial y multifuncional que disminuye naturalmente con la edad.
- Los potenciadores de testosterona son suplementos que afirman aumentar los niveles de testosterona, mejorando potencialmente el rendimiento sexual, la libido y la masa muscular.
- Algunos estudios han encontrado que ciertos suplementos pueden aumentar los niveles de testosterona, pero en general se necesita más investigación.
- También puede apoyar la testosterona de forma natural a través de la dieta y el ejercicio, o a través de la terapia de reemplazo de testosterona (TRT) prescrita por el proveedor.
Su nivel de testosterona se mide con un análisis de sangre. Un nivel normal de testosterona en sangre en los hombres puede oscilar entre 270 y 1.070 ng/dL. Según la Asociación Americana de Urología (AUA), un valor inferior a 300 ng/dL indica un nivel bajo de testosterona (AUA, 2018). Sin embargo, estos valores exactos varían en función del laboratorio o recurso al que se acuda.
La testosterona baja (o deficiencia de testosterona) tiende a aparecer a medida que los hombres envejecen. Un estudio de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) descubrió que los niveles bajos de testosterona afectaban al 20 % de los hombres de 60 años, al 30 % de los hombres de 70 años y al 50 % de los hombres de más de 80 años (Harman, 2001).
Los síntomas de la testosterona baja pueden incluir la disfunción eréctil (DE), el bajo deseo sexual, la disminución de la masa muscular, los cambios en los patrones de sueño y la caída del cabello (Urology Care Foundation, s.f.). Lea más sobre los diez síntomas más comunes de la baja testosterona aquí.
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¿Qué son los potenciadores de testosterona?
Los términos «potenciador de testosterona» y «potenciador natural de testosterona» se refieren principalmente a los suplementos de hierbas y otros compuestos que se promocionan para aumentar el impulso sexual o mejorar la función sexual, la masa muscular, el recuento de esperma y la composición corporal.
Se venden en varias formas, incluyendo píldoras, polvos y cápsulas.
Algunos suplementos herbales y naturales que supuestamente aumentan la testosterona incluyen:
- DHEA: Algunos estudios han encontrado que tomar un suplemento de DHEA puede aumentar los niveles de testosterona libre junto con el ejercicio, mientras que otros estudios no han encontrado ninguna diferencia (Liu, 2013).
- Fenogreco: Un estudio de 2016 encontró que los hombres que tomaron un suplemento de fenogreco aumentaron sus niveles de testosterona, tuvieron más relaciones sexuales y tuvieron erecciones matutinas más frecuentes que los hombres que recibieron un placebo (Rao, 2016).
- Ácido D-aspártico: Se ha descubierto que la suplementación con este aminoácido, que se encuentra naturalmente en el sistema endocrino, aumenta la testosterona en algunos ensayos (Roshanzamir, 2017).
- Tribulus terrestris: Se trata de una hierba ayurvédica que, según algunas investigaciones, puede aumentar los niveles de testosterona (Pokrywka, 2014).
- Ashwagandha: En un estudio de 2019, los hombres con sobrepeso que tomaron este suplemento durante 16 semanas experimentaron un aumento medio del 15% en los niveles de testosterona frente a los hombres que tomaron un placebo (Lopresti, 2019).
Hay otra clase de potenciadores de la testosterona, y si has estado dentro de una tienda de vitaminas o alimentos saludables, no puedes dejar de verlos: Ese grupo de botellas de colores brillantes cuyos nombres incluyen palabras como Power, Andro, Monster y Stack. Prometen el crecimiento muscular, un aumento de la testosterona, y cosas como efectos «anabólicos» y «prohormonales». Pueden afirmar que contienen algunos de los ingredientes herbales mencionados anteriormente, junto con otras sustancias diversas.
Hay poca o ninguna evidencia de que estos productos hagan lo que afirman, y tomarlos puede ser peligroso, dando lugar a lesiones hepáticas o renales (Almaimian, 2018).
Riesgos potenciales y efectos secundarios de los potenciadores de testosterona
Como ocurre con muchos suplementos, los potenciadores de testosterona tienen riesgos que podrían superar sus beneficios potenciales.
A diferencia de los medicamentos de prescripción, los suplementos están regulados de forma poco estricta por la Administración de & Medicamentos. Debido a esto, podrían contener ingredientes peligrosos o no declarados.
Además, aumentar la testosterona con potenciadores «anabólicos» o utilizar la terapia de reemplazo de testosterona (TRT) sin receta médica podría en realidad disminuir las cantidades naturales de testosterona que su cuerpo produce, haciendo lo contrario de lo que se pretendía. Los potenciadores de testosterona que tienen más probabilidades de hacer esto son los que imitan la testosterona o los precursores de la testosterona en el cuerpo, como las prohormonas.
Esto se debe a que la producción de testosterona es un bucle de retroalimentación negativa, es decir, cuando un producto de una reacción en realidad provoca una disminución de esa reacción. Al tomar ciertos potenciadores de testosterona, estás haciendo que tu cuerpo piense que ya no necesita producir la suya. (Los suplementos como la vitamina D y el zinc no tienen este efecto, porque apoyan su producción natural de testosterona; su cuerpo no piensa que están tratando de secuestrarla.)
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No se recomienda el uso de potenciadores de testosterona a todo el mundo. Hay poca o ninguna evidencia de que funcionen. Las sustancias como las «prohormonas» pueden realmente causar efectos secundarios significativos como el acné, la ginecomastia, el daño hepático o renal y los problemas de humor.
Las personas que no tienen la testosterona baja no necesitan usar potenciadores de testosterona. Si tiene testosterona baja, es una mejor idea tratarla con modificaciones en el estilo de vida y TRT a través de un proveedor de atención médica.
Modo de aumentar la testosterona de forma segura
Puede ser posible aumentar sus niveles de testosterona haciendo cambios en el estilo de vida como mejorar su dieta, hacer ejercicio regular, asegurarse de que está recibiendo un sueño de calidad y evitar el consumo excesivo de alcohol.
Lea más sobre 8 formas de aumentar la testosterona de forma natural.
La TRT es una opción para los hombres a los que se les ha diagnosticado realmente un nivel bajo de testosterona. También llamada terapia de reemplazo de andrógenos, la TRT está disponible en varias formas: geles tópicos (marcas AndroGel, Testim y Fortesta), parches (marca AndroDerm), soluciones (marca Axiron), inyecciones, sistemas de testosterona bucal (en la mejilla) (marca Striant), gránulos de testosterona implantados (marca Testopel) y comprimidos de testosterona oral (marca Andriol, Restandol).
Lea más sobre la TRT aquí.