Esto es lo que debes saber antes de recalentar esas sobras.
Es de conocimiento general que debes evitar meter en el microondas cualquier cosa que tenga metal -si alguna vez has metido en el microondas un plato con un trozo de papel de aluminio todavía pegado, ya sabes por qué.
También hay mucha información que advierte contra el uso de recipientes de plástico en el microondas, utilizando términos aterradores como BPA para asustarnos y hacer que transfiramos nuestras sobras a un plato de vidrio antes de recalentarlas. Sin embargo, la situación se vuelve confusa cuando se observan artículos como las cenas congeladas, que vienen en recipientes de plástico con instrucciones específicas para recalentarlas en el microondas. Entonces, ¿qué pasa?
«En general, cualquier material en contacto con los alimentos que se hace para transportar, envasar o entregar alimentos a un consumidor -incluido el plástico- está regulado por la FDA», dice Tamika D. Sims, PhD, directora de comunicaciones de tecnología alimentaria en la Fundación del Consejo Internacional de Información Alimentaria, una organización centrada en la comunicación de información basada en la ciencia sobre la salud, la nutrición y la seguridad alimentaria para el público.
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La FDA ha utilizado datos toxicológicos, químicos y ambientales para evaluar la seguridad de cualquier material en contacto con los alimentos antes de que llegue al nivel de los consumidores desde 1997, cuando se implementaron nuevos procedimientos en la Ley de Modernización de la FDA. Por lo tanto, si echa un paquete de recipientes de plástico en su cesta de la compra en el supermercado en previsión de las sobras de Acción de Gracias, no tiene que preocuparse de que contengan BPA u otras sustancias químicas nocivas que puedan filtrarse a su comida.
«Lo que la gente tiene que darse cuenta es que cualquier sustancia en contacto con los alimentos ya ha sido probada para saber cuánta migración es posible», dice el Dr. Sims, señalando que todas las sustancias en contacto con los alimentos tienen algunas propiedades de migración -incluso cosas como las sartenes, por ejemplo- que no son inseguras.
Como regla general, debe prestar atención a lo que dice el envase, y utilizar cualquier recipiente sólo como el fabricante le indique. Si dice «no reutilizar» o «no meter en el lavavajillas», no debes hacerlo. Pero si rompes la regla de vez en cuando, no significa que estés destinado a enfermar, dice el Dr. Sims.
La razón por la que los fabricantes incluyen instrucciones como «no meter en el microondas» es porque la integridad del producto puede empezar a romperse a cierta temperatura. Si bien no se causará una enfermedad al hacerlo, podría quemarse, derretir el recipiente o incluso dañar el microondas. Lo mismo ocurre con otros plásticos, como el envoltorio de plástico (que empieza a romperse en el microondas, pudiendo fundirse con la comida) o los cubiertos de plástico (que pueden doblarse y romperse cuando se calientan demasiado).
¿La conclusión? Para las cosas que necesitan un recalentamiento rápido, usar un recipiente de plástico que diga que se puede calentar en el microondas está bien, dice el Dr. Sims, y no te estarás enfermando si tienes que calentar tu almuerzo de esta manera de vez en cuando. Pero si no estás presionado por el tiempo, vale la pena omitir el microondas en general y calentar tu comida de otra manera.
«Intenta recalentarlo con papel de aluminio en un horno», dice el Dr. Sims. «Ayuda a que cosas como la pizza queden crujientes, y hace que tenga mejor sabor , también.»