Dendrobates azureus
Descripción
La rana de dardo venenoso azul es una rana pequeña con una coloración azul brillante. Su espalda y la parte superior de la cabeza son de un azul celeste más claro, mientras que su vientre y sus patas son de un color azul más oscuro. El cuerpo de la rana está cubierto de manchas azules y negras, principalmente en el dorso y la cabeza. Los sexos son similares en apariencia, siendo las hembras ligeramente más grandes que los machos.
Tamaño
Una rana azul de dardo venenoso mide 2,5-3.8 centímetros) de largo y pesa unas tres décimas de onza (8,5 gramos).
Adaptaciones
- Las ranas de dardo venenoso tienen toxinas en su piel que pueden paralizar o matar a posibles depredadores.
- El color azul brillante de la piel de esta rana advierte a los depredadores de que no deben comerla.
- Las ranas de dardo venenoso azules están cubiertas de una piel pegajosa que ayuda a mantener la humedad y permite que los renacuajos se aferren a los adultos mientras son trasladados entre lugares.
Dieta
En su hábitat natural, las ranas venenosas azules se alimentan principalmente de insectos, incluyendo orugas, hormigas, escarabajos, moscas y ácaros. También consumen arañas y otros artrópodos. En el zoológico de Cosley, estas ranas son alimentadas con moscas de la fruta y grillos.
Reproducción
Las ranas azuladas de dardo venenoso se reproducen en febrero y marzo. La hembra pone entre 5 y 10 huevos a la vez. Los huevos se ponen en zonas húmedas, pero no se sumergen completamente en el agua. Los renacuajos nacen entre 14 y 18 días después de la puesta de los huevos. Los renacuajos tardan entre 10 y 12 semanas en sufrir la metamorfosis y convertirse en ranas adultas.
Necesidades de espacio y refugio
En estado salvaje, las ranas de dardo venenoso azul se encuentran en Surinam, Sudamérica. Habitan en unas pocas zonas aisladas de la selva tropical, eligiendo áreas que son cálidas y húmedas, cerca de una fuente de agua como un arroyo. Aunque son capaces de trepar a los árboles, las ranas venenosas se encuentran normalmente en el suelo. Estas ranas son diurnas (activas durante el día).
Esperanza de vida
En la naturaleza, las Ranas Dardo Venenoso Azules viven de 4 a 6 años. En cautividad, pueden sobrevivir hasta 12 años.
Relación con el hombre
Las toxinas de la piel de una rana venenosa pueden ser venenosas e incluso mortales para los humanos. Sin embargo, estas toxinas también pueden ser beneficiosas para el ser humano, y los científicos las están investigando para ver si se pueden utilizar en productos farmacéuticos. Las ranas venenosas también se han hecho populares como mascotas. Sólo deberían comprarse ranas criadas en cautividad como mascotas para preservar la población salvaje, que está amenazada debido a la destrucción del hábitat y a la recolección ilegal para el comercio de mascotas. Los zoológicos de todo el mundo trabajan en proyectos de conservación para proteger la población salvaje de estas ranas, que desempeñan un importante papel en el ecosistema como depredadoras de insectos y otros invertebrados.
Hechos divertidos
- Cada rana azul de dardo venenoso tiene un patrón único de manchas, muy parecido a las huellas dactilares individuales de los humanos.
- Los compuestos tóxicos en la piel de una rana de dardo venenoso provienen de sus presas, especialmente de las hormigas que come. Los compuestos son absorbidos por la piel de la rana cuando consume su presa. Debido a que las ranas del zoológico de Cosley son alimentadas con moscas de la fruta y grillos, que no contienen estas toxinas, las ranas no son venenosas.
- Las ranas de dardos venenosos no tienen membranas entre los dedos de sus pies, por lo que son malas nadadoras y no se encuentran a menudo en el agua.
- Las toxinas de las ranas de dardos venenosos se aplican a los dardos y flechas que utilizan algunos indios sudamericanos para cazar. El veneno ayuda a matar rápidamente a los animales que se cazan.
- Debido a que la zona en la que vive es tan remota, la Rana Dardo Venenoso Azul no fue descubierta hasta 1969!
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