Riesgo de sobredosis: las drogas más fáciles de sobredosificar
Drogas que suponen el mayor riesgo de sobredosis
Solo en 2018, casi 70.000 personas en EE.UU. perdieron la vida por sobredosis de drogas, según The National Institute on Drug Abuse. Entre 1999 y 2018, más de 450.000 personas murieron como resultado de los opioides recetados o ilícitos solamente. Si se tienen en cuenta las tasas de sobredosis relacionadas con otras sustancias, incluido el alcohol, no es de extrañar que la comunidad médica considere el abuso de sustancias y la adicción como un problema de proporciones epidémicas. Los opioides pueden estar entre las drogas más fáciles de sobredosificar, pero no son las únicas. Las siguientes son algunas de las sustancias más peligrosas y más fáciles de consumir por sobredosis.
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Los analgésicos recetados
Los analgésicos narcóticos recetados pueden ser altamente adictivos, pero los analgésicos basados en opioides también pueden ser mortales y están entre las drogas más fáciles de sobredosis. Quizá el más mortífero del grupo sea el fentanilo. Este opioide sintético se produce para tratar el dolor intenso y es entre 50 y 100 veces más potente que la morfina. En el transcurso de los últimos años (desde 2017), los Centros de Control de Enfermedades informan de que las muertes por opioides sintéticos han aumentado alrededor de un 10%. Además, el Fentanilo producido ilegalmente ha entrado en el mercado callejero. A menudo se mezcla con otras drogas como la cocaína o la heroína, lo que lo hace potencialmente más mortal aún.
Otros analgésicos de venta con receta, como Vicodin, Percocet y OxyContin, también están asociados a las muertes por sobredosis. Las tasas de muertes por sobredosis se han mantenido relativamente estables en muchos estados que han aprobado leyes para restringir las prácticas de prescripción excesiva de estos medicamentos. Sin embargo, no hay que dejarse engañar por la «estabilidad» de las tasas de sobredosis. Los analgésicos recetados se han vuelto más difíciles de comprar en la calle en comparación con los opiáceos más fáciles de conseguir -y más baratos- como la heroína. El potencial de alto riesgo de las sobredosis y los analgésicos con receta sigue sin disminuir.
Heroína
En los últimos años, las muertes relacionadas con la heroína han aumentado considerablemente. Una razón ya mencionada: los individuos adictos a los analgésicos de prescripción que no pueden obtenerlos fácilmente han hecho el cambio a la heroína. Un informe afirma que el 80% de los consumidores de heroína habían abusado o eran adictos a analgésicos narcóticos como OxyContin. Además, formas más baratas de heroína, como la heroína de alquitrán negro, han entrado ilegalmente en Estados Unidos e inundado varias ciudades. Con una heroína fácil de conseguir y barata, no es de extrañar que las tasas de sobredosis hayan aumentado. La heroína afecta al centro de recompensa del cerebro, donde produce un subidón eufórico. Por desgracia, este centro del placer se encuentra muy cerca de la parte del cerebro que controla la respiración. Como depresor, la heroína ralentiza el sistema respiratorio; una ralentización demasiado grande conduce a la sobredosis y, en muchos casos, a la muerte.
Cocaína
Aunque la cocaína produce un subidón eufórico, es diferente a la heroína o a los analgésicos recetados. La cocaína es un estimulante mientras que las otras drogas mencionadas son depresoras. En lugar de ralentizar el sistema respiratorio, la cocaína acelera varios aspectos del cuerpo, incluido el ritmo cardíaco. La gente se siente más alerta y con más energía después de tomar cocaína, pero un exceso de esta sustancia puede provocar rápidamente un ataque al corazón, un derrame cerebral, convulsiones y ataques. Algunas personas piensan que la epidemia de opioides ha eclipsado a la cocaína y sus peligros, pero en los últimos años, las tasas de sobredosis con cocaína han aumentado. Esta droga sigue siendo tan peligrosa como siempre.
Metanfetamina
La metanfetamina o meth también está entre las drogas más fáciles de sobredosis. Al igual que la cocaína, la metanfetamina es un estimulante. Sin embargo, mientras que la cocaína se produce a partir de una planta, la metanfetamina es una droga sintética que se produce con frecuencia en «laboratorios de metanfetamina» ilícitos utilizando productos químicos altamente tóxicos. Esta droga acelera procesos corporales como el ritmo cardíaco y el cerebro. Durante un subidón de metanfetamina, los consumidores se sienten muy alerta, pero pueden no dormir ni comer durante días. Muchos consumidores de metanfetamina experimentan paranoia y otros efectos secundarios peligrosos. Durante una sobredosis, el consumidor puede sufrir un ataque al corazón o un derrame cerebral. En aproximadamente el 20% de las sobredosis de metanfetamina, otras drogas también contribuyen a las emergencias sanitarias.
Pero seamos claros. Aunque estas son estadísticamente las drogas más fáciles de consumir en sobredosis, cualquier droga puede ser mortal cuando una persona la toma en exceso o la mezcla con alcohol u otras drogas.
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