La vainilla es una planta tropical que se cultiva principalmente en México, Sudamérica, Centroamérica y el Caribe. El extracto de las vainas de vainilla tiene varios fines. En este artículo se presenta el contenido de alcohol del extracto de vainilla, junto con sus ingredientes.
¿Sabías que?
La vainilla pertenece a la familia de las orquídeas, de hecho, es la única especie comestible de las orquídeas.
Las plantas de vainilla fueron cultivadas inicialmente por los nativos mesoamericanos precolombinos, que posteriormente fueron introducidas en Europa y el resto del mundo, por los conquistadores españoles. Hoy en día, existen alrededor de tres grandes variedades de plantas de vainilla que se cultivan en todo el mundo. Sin embargo, la variedad V. planifolia, también conocida como vainilla de Madagascar, es la más popular. La vainilla se utiliza en sus distintas formas: vainas, vainas, extracto de vainilla y aceite esencial. Mientras que las vainas y los granos se producen sin ningún tipo de aditivo químico, el extracto requiere una cantidad significativa de alcohol.
Ingredientes
El extracto de vainilla es el agente aromatizante más popular que se utiliza para dar sabor a los productos de panadería. Se elabora remojando las vainas de vainilla en alcohol y agua. Las vainas de vainilla constituyen más del 50% de la formulación de los ingredientes del extracto de vainilla. La vainillina o la etilvainillina también pueden utilizarse como sustituto sintético de las vainas de vainilla para hacer el extracto.
El azúcar ayuda a la infusión y a una mejor disolución de todos los ingredientes que se utilizan para hacer el extracto de vainilla. También reduce el sabor amargo que le aportan las vainas de vainilla y el alcohol. Junto con el azúcar, también se utiliza colorante artificial de caramelo para mejorar el valor visual del extracto. Todos estos ingredientes se diluyen con agua y alcohol. Comercialmente, se utiliza vodka para hacer el extracto de vainilla. También se sustituye por ron o brandy. El contenido de alcohol y agua varía mucho según la receta y la marca del extracto que se utilice. La USFDA tiene algunas normas y regulaciones sobre el contenido de alcohol en el extracto de vainilla, que vale la pena considerar.
Contenido de alcohol
Como se mencionó anteriormente, la cantidad de alcohol varía de una marca de extracto de vainilla a otra. Según la USFDA, un galón de extracto de vainilla puro debe contener un mínimo de 35% de alcohol, 65% de agua y 13,35 onzas de vainas de vainilla. Sin embargo, se pueden encontrar variaciones en el contenido de alcohol en diferentes productos. También se observa que el extracto puro de vainilla, que se obtiene de las auténticas vainas de vainilla, lleva menos o nada de alcohol. Dicho extracto contiene entre un 2 y un 3% de alcohol. Sin embargo, hoy en día la mayor parte del extracto se obtiene utilizando la vainillina en lugar de las vainas de vainilla. También es la razón por la que muchas personas se preocupan por la cantidad de alcohol que consumen sin saberlo.
Pero el hecho es que el contenido de alcohol se evapora durante la cocción o el horneado y por lo tanto, la menor cantidad de él realmente se ingiere dentro de nuestro cuerpo. En segundo lugar, sólo se necesita una pequeña cantidad de extracto de vainilla para aromatizar toda la receta, por lo que sólo utilizamos unas pocas gotas o cucharaditas. Como resultado, esas pequeñas cantidades de extracto se distribuyen por igual en el plato, lo que no es muy perjudicial. Sin embargo, el consumo regular y directo de extracto de vainilla puede causar seguramente algunos de los efectos nocivos en el cuerpo.
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