Aceptémoslo, los hombres no suelen ser tan buenos como las mujeres a la hora de ir al médico para las revisiones de salud. A menudo ni siquiera van al médico cuando hay algo que no funciona. De hecho, el hombre medio que siente una masa o un tumor en el testículo tarda seis meses en acudir al médico, según el Dr. Jonathan Bingham, cirujano urólogo. Pero ignorarlo no significa que el problema vaya a desaparecer, por mucho que lo desees.
Los urólogos son médicos que atienden a hombres y mujeres. En el caso de los hombres, son los médicos que se ocupan de los problemas urinarios, de la próstata y de cualquier problema de los órganos reproductores masculinos. Aquí hay siete razones comunes para que los hombres vean a un urólogo.
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Revisiones de cáncer de próstata
El cáncer de próstata es uno de los más comunes entre los hombres. Dado que no presenta ningún síntoma antes de que esté avanzado, la única forma de detectarlo a tiempo es mediante un cribado de cáncer de próstata, explica el Dr. Bingham. Este cribado consiste en un examen rectal anual (sólo un rápido examen de los dedos) y un análisis de sangre llamado PSA. La mayoría de los hombres deberían empezar a hacerse las pruebas anuales a los 50 años. Sin embargo, si tiene antecedentes familiares de cáncer de próstata o si es afroamericano, debería empezar las revisiones a los 40 años. (El cáncer de próstata afecta en mayor medida a los afroamericanos). El cáncer de próstata sólo es realmente curable cuando se descubre a tiempo, así que no se salte la cita.
Problemas urinarios
Los problemas urinarios son muy comunes en los hombres, especialmente a medida que envejecen. Estos problemas suelen incluir la ralentización del chorro de orina, ir al baño con más frecuencia, levantarse más por la noche para orinar, sentir que no se vacía del todo o que el chorro empieza y se detiene. La razón más común de estos síntomas es el crecimiento de la glándula prostática, aunque afortunadamente no suelen ser signos de cáncer de próstata. Sin embargo, es importante que se traten estos problemas, ya que pueden provocar graves problemas de vejiga o riñón en el futuro. Acudir a un urólogo para tratar estos síntomas no es sólo para sentirse más cómodo, sino que puede ayudar a prevenir daños permanentes en otros órganos.
Dolor o cambios testiculares
La mayoría de los hombres no se autoexaminan mensualmente los testículos, pero probablemente no sea necesario hacerlo para darse cuenta de que algo no va bien. «Si desarrolla dolor o un cambio en cómo se sienten las cosas allí abajo, es importante averiguar lo que está pasando. No seas el tipo que espera seis meses antes de buscar atención médica», advierte el doctor Bingham.
Sangre en la orina
La sangre que se ve en la orina puede provenir de muchas fuentes. Podría deberse a un agrandamiento de la próstata, a cálculos renales o incluso a tumores de los riñones o la vejiga. Si ve sangre en la orina, o si su médico de atención primaria encuentra sangre microscópica en la orina durante una revisión rutinaria, necesita ser visto por un urólogo.
Disfunción eréctil
La disfunción eréctil (DE) es extremadamente común, especialmente cuando los hombres envejecen o desarrollan otros problemas médicos. Puede estar causada por muchos problemas médicos o psicológicos y suele ser muy tratable. «Los hombres suelen evitar este tema por vergüenza, pero es un tema que tratamos continuamente en la consulta. No debería ser una fuente de vergüenza porque es una cuestión médica», dice el Dr. Bingham.
Cálculos renales
Si tiene cálculos renales, debe acudir a un urólogo, aunque no tenga dolor. «Los cálculos que hoy no te molestan pueden ponerte en el suelo de dolor mañana si no se tratan», advierte el Dr. Bingham.
Vasectomía
¿Has tenido o no quieres tener hijos? La vasectomía es una forma muy común y fácil de prevenir futuros embarazos. Se trata de un procedimiento sencillo que su urólogo puede realizar en la consulta y que sólo dura aproximadamente diez minutos. El Dr. Bingham dice que es mucho más rápido y más fácil -y menos arriesgado- que el hecho de que una mujer se haga una «ligadura de trompas», por lo que es una buena opción para las parejas que están seguras de que los niños no están en su futuro.
