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El sarcolemma (sarco (de sarx) del griego; carne, y lemma del griego; vaina) también llamado miolema, es la membrana celular de una célula de fibra muscular estriada. Está formada por una bicapa lipídica y una fina capa exterior de material polisacárido (glicocálix) que está en contacto con la membrana basal. La membrana basal contiene numerosas fibrillas finas de colágeno y proteínas especializadas, como la laminina, que proporcionan un andamiaje al que puede adherirse la fibra muscular. A través de las proteínas transmembrana de la membrana plasmática, el esqueleto de actina del interior de la célula está conectado a la membrana basal y al exterior de la célula. En cada extremo de la fibra muscular, la capa superficial del sarcolema se fusiona con una fibra tendinosa, y las fibras tendinosas, a su vez, se agrupan en haces para formar los tendones musculares que se adhieren a los huesos.
Célula de fibra muscular estriada
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Membrana celular
D012508
H2.00.05.0.00003
Terminología anatómica
El sarcolema mantiene generalmente la misma función en las células musculares que la membrana plasmática en otras células eucariotas. Actúa como barrera entre los compartimentos extracelular e intracelular, definiendo la fibra muscular individual de su entorno. La naturaleza lipídica de la membrana le permite separar los fluidos de los compartimentos intra y extracelulares, ya que sólo es selectivamente permeable al agua a través de los canales de acuaporina. Al igual que en otras células, esto permite controlar las composiciones de los compartimentos mediante el transporte selectivo a través de la membrana. Las proteínas de la membrana, como las bombas de iones, pueden crear gradientes de iones con el consumo de ATP, que posteriormente pueden utilizarse para impulsar el transporte de otras sustancias a través de la membrana (cotransporte) o generar impulsos eléctricos como los potenciales de acción.
Una característica especial del sarcolema es que se invagina en el citoplasma de la célula muscular, formando túbulos membranosos radial y longitudinalmente dentro de la fibra llamados túbulos transversales (túbulos T). A ambos lados de los túbulos transversales se encuentran agrandamientos cisternales terminales de retículo endoplásmico liso denominados retículo sarcoplasmático (RS) en el músculo. Un túbulo transversal rodeado por dos cisternas de SR se conocen como tríadas, y el contacto entre estas estructuras se localiza en la unión de las bandas A e I.