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Sobre el sarcoma de Kaposi
El cáncer comienza cuando las células sanas cambian y crecen sin control, formando una masa llamada tumor. Un tumor puede ser canceroso o benigno. Un tumor canceroso es maligno, lo que significa que puede crecer y extenderse a otras partes del cuerpo. Un tumor benigno significa que el tumor puede crecer pero no se extenderá.
El sarcoma de Kaposi es un tipo de sarcoma de tejidos blandos. Los sarcomas de tejidos blandos son un grupo de cánceres que comienzan en los tejidos que sostienen y conectan el cuerpo.
El sarcoma de Kaposi se desarrolla generalmente en los tejidos situados bajo la superficie de la piel o en el revestimiento de la boca, la nariz o el ano. Las zonas en las que los tejidos presentan cambios anormales se conocen como lesiones de sarcoma de Kaposi. Estas lesiones suelen aparecer en la piel como manchas o nódulos elevados. Pueden ser de color púrpura, rojo, azul, marrón o negro. Cuando se observan al microscopio, las células del sarcoma de Kaposi se parecen a los vasos sanguíneos.
Hay varios tipos de sarcoma de Kaposi:
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Sarcoma de Kaposi clásico. El sarcoma de Kaposi clásico se describió por primera vez a finales del siglo XIX. Tradicionalmente se presenta en hombres mayores de ascendencia judía o mediterránea. Las lesiones suelen aparecer en la parte inferior del cuerpo, especialmente en las piernas, los tobillos o las plantas de los pies. El sarcoma de Kaposi clásico es más frecuente en los hombres que en las mujeres, y las lesiones pueden desarrollarse lentamente durante un período de 10 a 15 años.
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Sarcoma de Kaposi epidémico. El sarcoma de Kaposi en personas con VIH/SIDA suele denominarse sarcoma de Kaposi epidémico. El síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA) es una enfermedad del sistema inmunitario causada por la infección con el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH). Actualmente es el tipo más común de sarcoma de Kaposi. El sarcoma de Kaposi epidémico hace que se formen lesiones en muchas zonas diferentes del cuerpo. Puede afectar a los ganglios linfáticos y a órganos como el hígado, el bazo, los pulmones y el tubo digestivo. Más información sobre el cáncer relacionado con el VIH/SIDA.
- Sarcoma de Kaposi adquirido. El sarcoma de Kaposi adquirido se desarrolla en personas cuyo sistema inmunitario está deprimido, normalmente debido a la toma de fármacos para suprimir su sistema inmunitario en el marco de un trasplante de órganos o una enfermedad autoinmune. Como este tratamiento reduce la función del sistema inmunitario, pueden producirse enfermedades o infecciones secundarias. El sarcoma de Kaposi tiene entre 150 y 200 veces más probabilidades de desarrollarse en personas que han recibido un trasplante de órganos que en personas de la población general. La mayoría de las veces, el sarcoma de Kaposi adquirido sólo afecta a la piel, pero la enfermedad puede extenderse a las mucosas o a otros órganos.
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Sarcoma de Kaposi endémico. El sarcoma de Kaposi endémico o africano suele desarrollarse en personas que viven en el África ecuatorial. En la mayoría de los casos, el sarcoma de Kaposi endémico es el mismo que el sarcoma de Kaposi clásico, pero las personas suelen desarrollar la enfermedad a una edad más temprana. Una forma especialmente agresiva de sarcoma de Kaposi endémico puede desarrollarse en niños que aún no han alcanzado la pubertad. Suele afectar a los ganglios linfáticos y otros órganos. El sarcoma de Kaposi endémico suele causar lesiones en la piel sin ningún otro síntoma, y estas lesiones no se extienden a otras partes del cuerpo.
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Blog de Cancer.Net: Lea la opinión de un experto de la ASCO sobre lo que los pacientes recién diagnosticados deben saber sobre el sarcoma.
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Vídeo educativo para pacientes de Cancer.Net: Vea un breve vídeo dirigido por un experto de ASCO en sarcoma que proporciona información básica y áreas de investigación.
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