| Información del artículo | ||
|---|---|---|
| Categoría: | Tiempo |  |
| Fuente del contenido: | SKYbrary |  |
Control de contenidos: | Real Sociedad Meteorológica (RMetS) |  |
Fenómenos climáticos
Zona de Convergencia Intertropical
Definición
La Zona de Convergencia Intertropical, o ZCIT, es un cinturón de bajas presiones que rodea la Tierra generalmente cerca del ecuador, donde confluyen los vientos alisios de los hemisferios norte y sur. Se caracteriza por una actividad convectiva que genera tormentas a menudo vigorosas en grandes áreas. Es más activa sobre las masas terrestres continentales durante el día y relativamente menos activa sobre los océanos.
Descripción
La posición de la ZCIT varía con las estaciones, y se retrasa con respecto a la posición relativa del sol sobre la superficie de la Tierra entre 1 y 2 meses, y se correlaciona generalmente con el ecuador térmico. Dado que el agua tiene una mayor capacidad calorífica que la tierra, la ZCIT se propaga hacia los polos de forma más destacada sobre la tierra que sobre el agua, y sobre el hemisferio norte que sobre el hemisferio sur. En julio y agosto, sobre el Atlántico y el Pacífico, la ZCIT se sitúa entre 5 y 15 grados al norte del Ecuador, pero más al norte sobre las masas de tierra de África y Asia. En el este de Asia, la ITCZ puede propagarse hasta 30 grados al norte del Ecuador. En enero, sobre el Atlántico, la ZCIT no suele situarse más al sur que el Ecuador, pero se extiende mucho más al sur sobre Sudamérica, el sur de África y Australia. Sobre la tierra, la ITCZ tiende a seguir el punto cenital del sol.
Donde los vientos alisios son débiles, la ITCZ se caracteriza por células aisladas de Cúmulos (Cu) y Cumulonimbos (Cb). Sin embargo, cuando los vientos alisios son más fuertes, la ZCIT puede generar una línea sólida de células Cb activas incrustadas con otros tipos de nubes que se desarrollan como resultado de la inestabilidad en niveles superiores. Las cimas de las Cb pueden alcanzar y a veces superar los 55.000 pies de altitud, y la ZCIT puede llegar a tener una anchura de 300 millas náuticas en algunos lugares, lo que supone un obstáculo formidable para el tránsito de las aeronaves.
Efectos
Las aeronaves que vuelan a través de una ZCIT activa (vientos alisios fuertes) probablemente se encontrarán con algunos o todos los peligros asociados a las nubes Cb, como la formación de hielo, las turbulencias, los rayos y la cizalladura del viento. Sin embargo, es en esta zona donde a menudo se pueden encontrar los efectos más graves. En particular, es dentro de la ZCIT donde suelen producirse las penetraciones convectivas de la tropopausa, la mayoría de las cuales se producen sobre la tierra, especialmente en la segunda mitad de cada día. La penetración convectiva de la tropopausa es menos común sobre las zonas oceánicas, donde el fenómeno es más probable que ocurra en las primeras horas de cada día, generando células más aisladas. Las investigaciones patrocinadas por la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio han demostrado que el 1% de la actividad convectiva profunda tropical supera los 46.000 pies de altitud, y una pequeña proporción alcanza alturas mucho mayores. Para más información sobre los peligros potenciales del tránsito a través o cerca de la nube Cb, consulte el artículo Cumulonimbus (Cb).
- Vientos de Comercio
- Tormenta Tropical Giratoria
- Radar meteorológico: Evitación de tormentas
Más lecturas
- «Distribución global de la convección que penetra en la tropopausa tropical»: Liu y Zipser, Universidad de Utah, 2005.
.