Como alguien que es vegano desde hace más de un año, no puedo decir cuántas veces mis búsquedas en Google consisten en «es (blanco) vegano». Con tantos caramelos que contienen gelatina, es sorprendente saber que los popularísimos Skittles, fabricados por Mars Wrigley Confectionary, no contienen gelatina desde 2009. La gelatina no se considera apta para veganos ya que se deriva de ingredientes animales, más información aquí. Según la empresa, cada día se fabrican más de 200 millones de Skittles. Sin embargo, esto no garantiza que los Skittles estén libres de productos de origen animal. A continuación, se analiza en profundidad cada ingrediente para responder a la pregunta, ¿son veganos los Skittles?
Ingredientes de los Skittles
Hay un total de 19 ingredientes listados en la información nutricional del paquete original de Skittles. Se han resaltado los ingredientes que pueden proceder de animales o que deben explicarse más.
Azúcar, jarabe de maíz, aceite de palmiste hidrogenado, menos del 2% de: Ácido cítrico, dextrina de tapioca, almidón de maíz modificado, aromas naturales y artificiales, colorantes (lago rojo 40, dióxido de titanio, rojo 40, lago amarillo 5, lago amarillo 5, lago amarillo 6, lago azul 2, lago azul 1, lago azul 1), citrato de sodio, cera de carnauba.
El problema del azúcar
Dado que el azúcar es el primer ingrediente que aparece en los Skittles, es importante saber que no todo el azúcar se considera vegano. Como mencioné en mi artículo sobre el azúcar de palma de coco, es común que el azúcar sea procesado con carbón de huesos. Como resultado, el azúcar puede hacer que los Skittles no sean veganos. Aquí hay una lista de marcas de azúcar que no contienen carbón de hueso.
Espera, ¿el aceite de palma no es vegano?
Tal vez incluso más controvertido que el azúcar, el aceite de palma es otro ingrediente cuestionable en los Skittles. Aunque es vegano, algunos veganos evitan el aceite de palma debido a los efectos negativos para el medio ambiente de la sobreexplotación del aceite de palma. Cuando leo las etiquetas, tiendo a centrarme en los ingredientes que sé que son de origen animal, pero es sorprendente ver la gran cantidad de productos que contienen aceite de palma. Como resultado, los veganos que evitan el aceite de palma no comerían Skittles.
Sabores naturales y artificiales, ¡oh!
Las cosas se complican cada vez más con la vaga descripción de ingredientes de los sabores naturales y artificiales. Dado que esto puede referirse a una amplia gama de fuentes vegetales y animales, es extremadamente difícil saber si los sabores utilizados en Skittles son realmente veganos. Esto se aplica a todos los productos accidentalmente veganos que no declaran explícitamente que son 100% a base de plantas o veganos.
Colorantes alimentarios artificiales y animales
Otro conjunto de ingredientes cuestionables que se encuentran en Skittles es el colorante alimentario artificial. El colorante alimentario no se considera vegano ya que estos colores han sido, y siguen siendo, probados en animales. Aunque no es necesariamente Mars Wrigley quien realiza estas pruebas, es importante darse cuenta de que los colorantes artificiales son perjudiciales para los animales antes de elegir comer Skittles.
Veredicto final
Mi respuesta a la pregunta «¿son veganos los bolos?» es la misma que la de muchos otros productos: depende. Puedo pasar una gran cantidad de tiempo investigando productos para asegurarme de que son realmente veganos y aprender que muy pocas cosas son verdaderamente veganas. Por ejemplo, muchas frutas y verduras que se venden en el supermercado no son técnicamente veganas porque tienen un recubrimiento de cera que proviene de animales. Aunque es cierto que esto puede evitarse comprando únicamente productos en un mercado agrícola local, esto no siempre es accesible o económicamente factible. A menudo encuentro que muchos veganos critican a otros veganos por no ser lo suficientemente veganos, pero esto sólo perjudica el activismo de un estilo de vida vegano. Mi enfoque del veganismo sigue la definición de la Vegan Society que dice que «el veganismo es una forma de vida que busca excluir, en la medida de lo posible y practicable, toda forma de explotación y crueldad hacia los animales para su alimentación, vestimenta o cualquier otro propósito». Si alguien vegano elige comer Skittles y evita en la medida de lo posible todos los demás productos de origen animal, sigue teniendo un impacto positivo para el medio ambiente.