El zumaque venenoso, (Toxicodendron vernix), también llamado saúco venenoso, es un arbusto venenoso o un pequeño árbol de la familia de los anacardiáceos (Anacardiaceae), nativo de los suelos ácidos pantanosos del este de Norteamérica. La savia clara, que ennegrece al exponerse al aire, contiene urushiol y es extremadamente irritante para la piel de muchas personas. La planta se considera más alergénica que la hiedra venenosa (Toxicodendron radicans) o el roble venenoso occidental (T. diversilobum), estrechamente relacionados. La inflamación que pica y duele, conocida como dermatitis de contacto, puede persistir durante días o semanas.
Sumaque venenoso (Toxicodendron vernix) en Massachusetts.
Rusty Clark
El zumaque venenoso es un árbol o arbusto caducifolio de forma abierta. Suele alcanzar unos 6 metros de altura. Las hojas compuestas constan de 7-13 foliolos ovalados con márgenes lisos. Las hojas jóvenes suelen ser de color naranja brillante. Las hojas maduran y adquieren un color verde intenso y brillante y se vuelven rojo-anaranjadas antes de caer en otoño. Las pequeñas flores amarillo-verdosas nacen en racimos colgantes sueltos que surgen de las axilas de las hojas. A diferencia de los racimos de frutos rojizos erguidos de los zumaques verdaderos (género Rhus), el zumaque venenoso tiene drupas cerosas blanquecinas que caen sueltas de sus tallos.
