Nueva York, apodado «El Estado del Imperio», es el cuarto más poblado y el 27º más grande en tamaño de los Estados Unidos con 54.475 millas cuadradas; es el séptimo en densidad de población. Limita con Nueva Jersey y Pensilvania al sur, y con Connecticut, Massachusetts y Vermont al este. También limita con el Océano Atlántico y comparte una frontera internacional con dos provincias canadienses al norte y al oeste. También limita con dos Grandes Lagos: El lago Erie y el lago Ontario. La ciudad de Nueva York es la más poblada del estado y su centro económico, así como la más poblada del país. Casi dos tercios de la población del estado se concentran en el área metropolitana de Nueva York. Es una ciudad global con un importante impacto en el comercio, las finanzas, los medios de comunicación, el arte, la cultura, la investigación, la tecnología y la educación.
La geografía de Nueva York contiene las montañas Adirondack y muchos grandes lagos, ríos, valles y algunas islas. Los más destacados son el lago Champlain y el valle del lago Champlain, el río Hudson y el valle del Hudson, el lago George, el río Allegheny y la zona de los Finger Lakes. El pico más alto de Nueva York es el monte Marcy, a 1.500 metros sobre el nivel del mar. La parte sur del estado forma parte de la meseta de los Allegheny, que se extiende hasta las montañas Catskill. El Parque de Adirondack es el mayor parque estatal de Estados Unidos, y es más grande que el Parque Nacional de Yellowstone, el Parque Nacional de Yosemite, el Parque Nacional del Gran Cañón, el Parque Nacional de los Glaciares y el Parque Nacional Olímpico juntos. Catskill Park es otro parque estatal que destaca por su fauna, como ciervos, visones y osos negros. Hay numerosos campamentos y senderos. Las cataratas del Niágara fueron el primer parque estatal de Estados Unidos, creado por Nueva York a finales del siglo XIX. También hay un gran número de lugares históricos para los visitantes. El clima de Nueva York suele ser cálido y húmedo en verano, y los inviernos fríos y húmedos o nevados, a menudo con zonas cercanas al lago Ontario que reciben nieve de efecto lacustre.
La ciudad de Nueva York es un importante centro económico de Estados Unidos y del mundo, sede de Wall Street, la Bolsa de Nueva York y la banca internacional. También es un centro para la industria tecnológica, los medios de comunicación y el entretenimiento. El turismo contribuye en gran medida a la economía, ya que los visitantes no sólo acuden a las brillantes luces de la ciudad de Nueva York, sino también al ocio al aire libre y a la belleza natural del estado. Además, hay varias estaciones de esquí que atraen a los visitantes en invierno. Nueva York exporta productos como alimentos preparados, ordenadores, productos electrónicos y diamantes tallados, entre otros. La economía del estado también se apoya en un amplio sector manufacturero, que incluye la impresión y la producción de prendas de vestir, equipos ferroviarios, piezas de automóviles y vehículos de línea. Nueva York es el tercer productor de uva y el segundo de vino de Estados Unidos. Otros productos agrícolas son el jarabe de arce, las manzanas, las cerezas, la col, los productos lácteos, las cebollas y las patatas. Nueva York es el mayor productor de coles del país. Nueva York es también un centro de educación, con varias grandes universidades públicas, y varias universidades privadas muy respetadas, como la Universidad de Columbia en el Alto Manhattan de Nueva York y la Universidad de Cornell en Ithaca.