¿Estás preparado para la noche de los sustos? Se acerca Halloween y también una nueva cosecha de películas de miedo, incluyendo una nueva adaptación de Hansel y Gretel, nuevas imaginaciones de The Grudge y Halloween, lo que demuestra que el apetito por lo macabro que parece que tenemos no desaparece. Sorprendentemente, muchos de los elementos del cine de terror comparten trucos estilísticos similares a los de la literatura gótica, aunque pueden ser abordados de forma muy diferente.
Los elementos góticos incluyen los siguientes:
El castillo de Corvin, Hunedoara, Transilvania, Rumanía por Simon Marsden, The Marsden Archive
La ubicación principal, normalmente un viejo castillo plagado de una maldición ancestral, es un elemento vital en la ficción gótica, ya que proporciona un telón de fondo oscuro y amenazante.
Horace Walpole estaba ávidamente interesado en la arquitectura medieval, transformando su villa en un castillo, con torretas y torres. Es un ejemplo temprano de la arquitectura del Renacimiento Gótico.
Poner una historia en un edificio gótico dominante atrajo los sentimientos de asombro y aislamiento. El castillo de Corvin es sin duda el más espeluznante de todos los castillos góticos, situado en Transilvania. Se dice que Vlad el Empalador III (más conocido como Drácula) estuvo prisionero aquí. Ver más edificios espeluznantes.
Nosferatu el vampiro de F.W. Murnau con Max Schreck 1922 d’apres le roman de Bram Stoker
La terrorífica imagen del castillo aislado se ha trasladado al cine. En particular, un ejemplo temprano de un castillo gótico en el cine puede verse en Nosferatu, donde vive el vampiro titular. La arquitectura se utiliza a lo largo de toda la película, además de llamativas señales visuales como la iluminación dramática -por la que es más conocido el cine expresionista alemán- para que Orlok parezca aterrador tanto de cerca como de lejos.
Película gótica de terror
La actriz Kathleen Hughes (foto en blanco y negro) / Underwood Archives/UIG / Bridgeman Images
Las protagonistas femeninas suelen enfrentarse a sucesos que las dejan aterrorizadas, gritando y desmayándose. Volviendo a su papel medieval de damisela en apuros, la heroína virtuosa suele estar encarcelada en un castillo y perseguida por un aristócrata sádico. Los primeros ejemplos de este género incluyen a Matilda en «El castillo de Otranto», de Horace Walpole, y a Emily en «Los misterios de Udolpho», de Ann Radcliffe.
Escenas de la película muda de terror del expresionismo alemán, «El gabinete del Dr. Caligari’ realizada en 1920.
Por supuesto, la damisela en apuros es un icono tanto cinematográfico como literario, y el tipo de personaje aparece en una amplia gama de medios. Un primer ejemplo en el cine es el personaje de Lil Dagover en El gabinete del doctor Caligari, de F.W. Murnau, cuyo melodramático movimiento tipifica lo que hoy se considera un tropo de personaje algo anticuado, pero no exento de un claro despliegue de terror visual.
Izquierda: Cartel de la versión teatral de «La mujer de blanco» de Wilkie Collins
Derecha: Ventana, Castillo de Frankenstein (foto en b/n) Simon Marsden
3. Una atmósfera de misterio y suspense
La obra está impregnada de una sensación amenazante, un miedo potenciado por lo desconocido. Cuando se publicó por primera vez, «La mujer de blanco» de Wilkie Collin fue identificada como una «novela sensacional». La historia involucra secretos familiares, identidades falsas y falsos encarcelamientos.
Los objetos o parafernalia que ayudan a crear la atmósfera gótica son bóvedas funerarias, armaduras, velas parpadeantes, espejos agrietados, retratos y pociones malignas.
El director Fritz Lang y Brigitte Helm (vestida) en el set de la película METROPOLIS, 1927. Obsérvese el símbolo del pentagrama invertido en el fondo.
El concepto de alquimia y de experimentación con organismos vivos se clasificaría ahora como una idea de ciencia ficción, pero comenzó su vida como un elemento del gótico, visto en poemas y textos victorianos, desde Edgar Allan Poe hasta la película Metrópolis, de Fritz Lang, de 1927, donde el laboratorio burbujeante del científico torcido Rotwang está adornado con un pentagrama invertido, en sí mismo un símbolo de lo oculto.
Izquierda: Boris Karloff como el monstruo Frankenstein. 1931
Derecha: Scrooge y el fantasma de Marley, de ‘Un cuento de Navidad’ de Dickens Arthur Rackham
4. Hay un fantasma o monstruo
En ‘Frankenstein’ de Mary Shelley, Víctor Frankenstein crea un monstruo utilizando partes del cuerpo de criminales fallecidos en un intento de hacer el ser humano perfecto. Otros personajes principales han incluido criaturas sobrenaturales o grotescas, desde vampiros, diablos, fantasmas, monstruos, demonios, zombis hasta espíritus malignos, «poseídos» y hombres lobo.
Bestia, 2013, (pluma y tinta sobre papel), Dariya Hlazatova / Bridgeman Images
Heathcliff y Cathy, de la novela Cumbres Borrascosas
5. El tiempo siempre es horrible
Los relámpagos acompañan a la revelación y los truenos y aguaceros suelen prefigurar la aparición de un personaje o el comienzo de un acontecimiento importante. Las tormentas y el viento que azotan Cumbres Borrascosas significan que los personajes están a merced de fuerzas que no pueden controlar. En ‘Rebeca’, el tiempo refleja el estado de ánimo de los personajes; una niebla desciende cuando la narradora, la segunda señora de Winter, está confundida y deprimida.
La pesadilla, 1781 de Henry Fuseli, Instituto de Artes de Detroit
Fuseli, el artista romántico por excelencia suele decir: «Una de las regiones más inexploradas del arte son los sueños» y escritores tan diversos como Walpole, Stoker y Shelley se inspiraron en pesadillas vívidas e inquietantes.
Los sueños perturbadores o proféticos son frecuentemente experimentados también por los personajes de ficción de estos escritores, utilizados como recurso argumental para enfatizar sus inseguridades y temores.
Rochester, ilustración de ‘Characters of Romance’, publicada por primera vez en 1900 (litografía en color) por Sir William Nicholson,
Aristocrático, suave, malhumorado, solitario, cínico y con un secreto culpable, esta figura masculina oscuramente atractiva y conflictiva aparece en todas partes en la ficción gótica. Tanto Maxim en «Rebeca» como el Sr. Rochester en «Jane Eyre» están atormentados por sus pasados y sus hogares ancestrales arden en llamas.
Ilustración de ‘Frankenstein’, de Mary Shelley (1797-1851) (grabado) (foto en blanco y negro) / Bridgeman Images
Ilustración de la revista ‘Le Theatre’, años 1900 (litografía), Escuela Francesa © The Advertising Archives
Las emociones se disparan en la literatura gótica reflejando un elevado sentido del drama. Las mujeres tienen tendencia a desmayarse y los hombres a enfurecerse como reflejo de tormentos interiores no vistos. También hay asesinatos, secuestros y gente que se vuelve loca. El villano suele ser el personaje central, pero el destino interviene al final para que el bien triunfe sobre el mal.
Como se ha mencionado anteriormente, el melodrama es un elemento clave del cine mudo, que se prestaba muy bien a las historias de temática gótica y de terror. La naturaleza altamente estilizada y gestual de la interpretación hacía que las emociones y las personalidades fueran inmediatamente evidentes.
‘El gabinete del doctor Caligari’ 1919. Película muda alemana. Archivo Histórico Universal/UIG
9. La muerte
La novela gótica está embelesada con la muerte y lo sobrenatural contribuyendo a una atmósfera de horror. Si la literatura gótica refleja el deseo de superar la propia mortalidad, también existe el temor a aquellos que, de alguna manera, consiguen trascenderla; es decir, los vampiros, que están a la vez muertos y vivos.
También existe una obsesión gótica por los cuerpos de las mujeres muertas. Edgar Allan Poe decía que la muerte de una mujer hermosa es «el tema más poético del mundo». En casi todos sus cuentos, uno de los personajes ha muerto o está de luto.
Dr. Jekyll y Mr. Hyde, pub. 1880s (litografía en color), Escuela Americana
10. La bestia interior
El ‘Extraño caso del doctor Jekyll y el señor Hyde’ (1886) de Robert Louis Stevenson aprovechó las ansiedades contemporáneas. El doctor Jekyll es eminentemente respetable mientras que el señor Hyde es brutal y simiesco. El giro es que ambos representan dos facetas de la misma persona.
Influenciado por la teoría de la evolución de Darwin, ese linaje biológico de pesadilla que negaba la superioridad de los humanos, alimenta muchas novelas góticas tardovictorianas.
Bela Lugosi disfrazado de Drácula, 1931
El origen de la novela gótica se atribuye en gran medida a «El castillo de Otranto» de Horace Walpole en 1764, cuya historia se inspiró en un sueño que tuvo en Strawberry Hill, su «pequeño castillo gótico».
Las palabras «gótico» y «goda» describen a las tribus germánicas (godos, visigodos y ostrogodos) que asolaron Europa en la Edad Media. En el siglo XVIII, en Inglaterra, el término gótico se convirtió en sinónimo de la época medieval, percibida como supersticiosa, bárbara y poco ilustrada. Se transformó en un género de literatura gótica que tenía una fascinación por la muerte y lo sobrenatural, influyendo en muchas formas de arte que conocemos hoy en día y que buscan impactar y entretener.
Retrato de Horatio Walpole, 4º conde de Oxford, 1754 de John Giles Eckhardt, National Portrait Gallery, Londres
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