Historia del Estado de Texas
Texas cuenta con registros de asentamientos humanos que se remontan a más de once mil años. Situado a lo largo del Río Grande, Texas se encontraba en la intersección de varios grupos culturales importantes, como los pueblos pueblerinos, los pueblos misisipianos y los pueblos mesoamericanos centrados en Teotihuacán. En la época colonial, había seis grandes grupos culturales en Texas, entre ellos los comanches, atakapa, coahuiltecos, puebloanos, apaches y caddoanos (los más famosos son las confederaciones de los natchitoches, hasinai, wichita y caddo). Como en muchos lugares de la historia colonial, las interacciones entre las diferentes culturas de Texas y las culturas colonizadoras fueron complejas. El nombre «Texas» proviene de la palabra hasinai para «aliados», tysha… los españoles se referían a sus aliados, los hasinai, como astejas.
La historia colonial temprana de Texas tuvo varias fases distintas. Los exploradores españoles, entre los que se encontraban Alvar Nez Cabeza de Vaca y Francisco Vázquez de Coronado, fueron los primeros en visitar la región en el siglo XVI. Durante los siguientes ciento cincuenta años no se interesaron por Texas, sino que centraron sus esfuerzos de conquista y colonización en otras colonias prósperas como Florida. Los franceses empezaron a explorar la región en el siglo XVII y, en 1685, Robert Cavelier, Sieur de la Salle, estableció una colonia francesa de corta duración en la bahía de Matagorda. Los españoles decidieron dedicar una expedición a expulsar a los franceses… los franceses ya habían sido expulsados de Texas después de enfadar a sus antiguos aliados nativos (a los que habían «tomado prestadas» canoas sin pagar), pero la expedición despertó el interés por establecerse allí.
Durante el siguiente siglo y medio, los españoles comenzaron a construir un gran número de misiones y ciudades por todo Texas, haciendo malabares con alianzas y rivalidades políticas con las diferentes naciones de Texas. A veces eran aliados y a veces enemigos de los apaches lipanes, comanches, hasinais y mescaleros. Además de todo esto, Texas actuó como amortiguador entre los territorios coloniales de Francia y España que competían entre sí. Tras la Compra de Luisiana, se convirtió en el disputado amortiguador entre Nueva España y Estados Unidos.
En 1821 México se independizó de España, incluyendo el territorio de Texas. Para hacer frente a las incursiones de los ahora hostiles comanches, y para aumentar los asentamientos y hacer crecer su economía, México comenzó un programa de concesión de tierras y concesiones a los cabezas de familia sin importar su condición de inmigrantes. Esto atrajo a los inmigrantes estadounidenses, liderados por Stephen F. Austin, a establecerse a lo largo del río Brazos. Los estadounidenses estaban en contra del gobierno mexicano, especialmente por el tema de la esclavitud… la esclavitud era ilegal en México, pero los estadounidenses del sur querían conservar sus esclavos. En 1836, tras una breve guerra entre los colonos americanos de Texas y el gobierno mexicano, se proclamó la República Independiente de Texas con Sam Houston como presidente. Esta guerra fue famosa por las batallas de El Álamo y San Jacinto. Después de que Texas se convirtiera en un estado en 1845, las disputas fronterizas condujeron a la guerra mexicano-estadounidense de 1846-1848.
Texas continuó creciendo y expandiéndose hasta la Guerra Civil. Texas se puso del lado de la Confederación, ya que era un importante estado esclavista, pero contaba con algunas de las mayores bolsas de ciudadanos pro-Unión del Sur. Los tejanos confederados persiguieron y ejecutaron a varios cientos de ciudadanos tejanos pro-Unión. La última batalla terrestre de la Guerra Civil tuvo lugar en Texas.
Texas experimentó posteriormente un importante cambio económico en la primera mitad del siglo XX. El descubrimiento de petróleo en Texas creó un auge masivo en las industrias petroleras y navieras. Esto lo convirtió en un lugar atractivo para la expansión del ejército estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial. La inversión militar provocó un enorme auge en las ciudades de Texas y ayudó a diversificar la economía del estado. Para mantener la agricultura del estado incluso cuando su población se trasladó a las ciudades y fue a la guerra, el gobierno de Estados Unidos trajo a más de 100.000 trabajadores agrícolas mexicanos como parte del Programa Bracero.
Millones de turistas gastan más de 50.000 millones de dólares al año visitando más de 100 parques estatales, zonas de recreo y puntos de interés como la zona turística de la Costa del Golfo, el Lyndon B. Johnson Space Center en Houston, elAlamoin San Antonio, la capital del estado enAustin, y elParque Nacional Big Bendy Guadalupe Mountains.
Cultura y datos de interés deTexas
El Estado de la Estrella Solitaria
Texas es famoso por su sentido de identidad local y suindependencia. El Estado de la Estrella Solitaria da importancia a su historia y tradiciones únicas. El parque de atracciones Six Flags es originario de Texas, y recibe su nombre de las seis banderas que han ondeado sobre Texas: España, Francia, México, la República de Texas, los Estados Unidos de América y los Estados Confederados de América. La silueta de Texas es muy popular en bienes de consumo como hebillas de cinturón y planchas de gofres. En las últimas décadas, el eslogan ecologista «Don’t Mess with Texas» (No te metas con Texas) se ha convertido en un lema de orgullo tejano. Y, más que en ningún otro estado, sigue existiendo hoy en día un notable movimiento a favor de la independencia de Texas con respecto a Estados Unidos.
Capital mundial de la música en vivo
Austin, Texas, es conocida por su eslogan «la capital mundial de la música en vivo». En Austin se celebran más conciertos en directo per cápita que en cualquier otra ciudad de Estados Unidos. Se calcula que en una noche cualquiera en Austin hay 100 actuaciones de música en directo, que abarcan una amplia gama de géneros. La historia de la música en Austin se remonta al siglo XIX, pero realmente despegó en la década de 1960. La ciudad abrió varios grandes locales y cultivó una escena musical country alternativa a la de los músicos más convencionales centrados en Nashville. En la actualidad, la ciudad cuenta con importantes escenarios de folk, country, jazz, tejano, zydeco, punk e indiemusic.
Los vaqueros en Texas
El vaquero se considera un icono de Texas. Aunque los vaqueros del Viejo Oeste no son comunes en Texas hoy en día, sigue siendo la capital de la ganadería de Estados Unidos. Texas es el principal productor de lana del país, y también cuenta con enormes rebaños de ganado. El King Ranch de Texas es más grande que el estado de Rhode Island, y alberga más de 35.000 reses. La cultura ganadera se extiende a otras áreas de la vida de Texas, influyendo en la moda y el entretenimiento… el rodeo, un deporte que pone a prueba diversas habilidades ganaderas como el enlazado de ganado y la monta de animales jinetes, es el deporte oficial del estado de Texas.
Cocina Tex-Mex
Quizás la mayor exportación cultural de Texas al resto del país sea su comida. La comida Tex-Mex tiene su origen en la gran población mexicano-americana del estado (también conocida como Tejanos), especialmente a lo largo de la frontera sur con México. La cocina Tex-Mex, al igual que la del norte de México, es una fusión de la comida española con las tradiciones alimentarias autóctonas locales, a menudo con ingredientes relacionados con la industria ganadera. Después de la década de 1960, el Tex-Mex se americanizó con ingredientes como el queso amarillo, y empezó a hacerse más popular en todo el país. Hoy en día, la comida mexicana (en gran medida el Tex-Mex americanizado) genera más de 40.000 millones de dólares al año en EE.UU.