Los limpiadores de colon han llevado a la gente al hospital, pero eso no ha impedido que la actriz Gwyneth Paltrow promocione uno -conocido como el Sistema de Implante O’Rama- en su web de estilo de vida, goop.
En una nueva guía de desintoxicación, goop describe el Implant O’Rama como un «enema de café casero», que afirma aliviar a las personas de «la depresión, la confusión, la tensión nerviosa general, muchos síntomas relacionados con la alergia y, lo más importante, el alivio del dolor severo», según la página web del producto.
Pero los médicos discrepan.
La limpieza de colon «no es aconsejable – particularmente si tiene un historial de enfermedad gastrointestinal (incluyendo diverticulitis, enfermedad de Crohn o colitis ulcerosa) o un historial de cirugía de colon, hemorroides graves, enfermedad renal o enfermedad cardíaca», ya que estas condiciones pueden aumentar el riesgo de efectos adversos, según un informe de 2011 en The Journal of Family Practice.
El colon, también llamado intestino grueso, ayuda a deshacerse de los residuos de la comida una vez que se han extraído todos los nutrientes de los alimentos digeridos. Estos desechos se almacenan en el colon sigmoide (la última parte del colon antes del recto), donde se guardan hasta que el cuerpo está listo para defecar.
Dado que el colon procesa los desechos, no es tan sorprendente que la limpieza de colon se haya practicado desde la antigüedad, cuando se creía que los desechos intestinales en el colon podían envenenar el cuerpo, según el informe de 2011. El procedimiento se recuperó a principios del siglo XX, pero cayó en desgracia después de que un documento de 1919 de la Asociación Médica Americana condenara la práctica. Sin embargo, la popularidad de la limpieza de colon ha repuntado en los últimos años, según los investigadores.
Pero la práctica puede ser peligrosa, haya o no café de por medio. El informe revisa dos informes de casos, entre ellos el de una mujer de 31 años con enfermedad de Crohn que acudió al servicio de urgencias con síntomas de debilidad, fiebre, náuseas, vómitos y diarrea. La mujer informó de que había acudido a un centro de limpieza para realizar una limpieza de colon dos días antes, pero dejó de hacerlo a los 15 minutos del procedimiento tras desarrollar diarrea, náuseas y vómitos, según los investigadores.
En otro caso, un hombre de 49 años que utilizó un limpiador de colon desarrolló síntomas que incluían mareos, debilidad, vómitos y diarrea. Una colonoscopia mostró que tenía una inflamación crónica y aguda, lo que llevó a un gastroenterólogo a diagnosticarle una «intoxicación por hierbas», dijeron los investigadores.
Cómo funciona
La limpieza de colon, también conocida como irrigación colónica o hidroterapia colónica, funciona como un enema.
«El paciente generalmente se acuesta en una mesa y se bombea agua (con o sin hierbas o compuestos adicionales) a través del recto mediante un tubo», escribieron los investigadores en el informe. «Sin embargo, a diferencia de los enemas, para los que se utiliza una pequeña cantidad de líquido, la limpieza de colon requiere la introducción de un gran volumen de líquido -hasta 60 litros- en el recto. Los fluidos y los residuos se expulsan a través de otro tubo. El procedimiento puede repetirse varias veces».
Sin embargo, a pesar de las afirmaciones de que esta limpieza puede ayudar a la «desintoxicación», estimular los sistemas inmunológico y circulatorio y mejorar la capacidad cognitiva, las pruebas demuestran lo contrario.
«A pesar de la larga historia y la popularidad actual de la limpieza de colon, la literatura no respalda sus supuestos beneficios», escribieron los investigadores en el informe.
La limpieza de colon puede causar efectos secundarios leves, como calambres, dolor abdominal y náuseas, o problemas graves, como insuficiencia renal y desequilibrio electrolítico, dijeron los investigadores. Además, los dispositivos utilizados en la limpieza no están aprobados para la limpieza de colon por la Administración de Alimentos y Medicamentos.
Es importante señalar que los profesionales de la limpieza de colon no están autorizados por una organización con base científica, dijeron los investigadores. «Más bien, los practicantes se han sometido a un proceso de formación estructurado por una organización que intenta instituir su propia certificación y requisito de licencia», escribieron.
Paltrow ya ha aterrizado en agua caliente por fomentar la «vaporización vaginal» (que no es necesaria, porque la vagina puede limpiarse a sí misma) y por vender huevos de jade, diciendo a los lectores que los introduzcan en la vagina como una forma de impulsar la salud reproductiva. (No hay pruebas de que los huevos funcionen, y pueden alterar las bacterias de la vagina y su pH.)
Artículo original en Live Science.
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