Un tanque de privación sensorial, también llamado tanque de aislamiento o tanque de flotación, se utiliza para la terapia de estimulación ambiental restringida (REST). Es un tanque oscuro e insonorizado que se llena con un pie o menos de agua salada.
El primer tanque fue diseñado en 1954 por John C. Lilly, un médico y neurocientífico estadounidense. Diseñó el tanque para estudiar los orígenes de la conciencia cortando todos los estímulos externos.
Su investigación dio un giro polémico en la década de 1960. Fue entonces cuando comenzó a experimentar con la privación sensorial mientras estaba bajo los efectos del LSD, un alucinógeno, y de la ketamina, un anestésico de acción rápida conocido por su capacidad para sedar y crear un estado de trance.
En la década de 1970, se crearon tanques de flotación comerciales y se empezó a estudiar sus posibles beneficios para la salud.
Hoy en día, encontrar un tanque de privación sensorial es fácil, con centros de flotación y spas que ofrecen terapia de flotación en todo el mundo.
Su aumento de popularidad puede deberse en parte a la evidencia científica. Los estudios sugieren que el tiempo que se pasa flotando en un tanque de privación sensorial puede tener algunos beneficios en las personas sanas, como la relajación muscular, un mejor sueño, la disminución del dolor y la disminución del estrés y la ansiedad.
Efectos de la privación sensorial
El agua en un tanque de privación sensorial se calienta a la temperatura de la piel y está casi saturada de sal de Epsom (sulfato de magnesio), proporcionando flotabilidad para que usted flote más fácilmente.
Se entra en el tanque desnudo y se desconecta de toda estimulación exterior, incluyendo el sonido, la vista y la gravedad cuando se cierra la tapa o la puerta del tanque. Mientras flotas sin peso en el silencio y la oscuridad, se supone que el cerebro entra en un estado de profunda relajación.
Se dice que la terapia con el tanque de privación sensorial produce varios efectos en el cerebro, que van desde alucinaciones hasta una mayor creatividad.
¿Tienes alucinaciones en un tanque de privación sensorial?
Muchas personas han informado de que han tenido alucinaciones en un tanque de privación sensorial. A lo largo de los años, los estudios han demostrado que la privación sensorial sí induce experiencias similares a la psicosis.
Un estudio de 2015 dividió a 46 personas en dos grupos en función de su propensión a las alucinaciones. Los investigadores descubrieron que la privación sensorial inducía experiencias similares en los grupos de alta y baja propensión, y que aumentaba la frecuencia de las alucinaciones en los del grupo de alta propensión.
¿Me hará más creativo?
Según un artículo publicado en 2014 en el European Journal of Integrative Medicine, en un puñado de estudios se ha descubierto que flotar en un tanque de privación sensorial aumenta la originalidad, la imaginación y la intuición, lo que puede conducir a una mayor creatividad.
¿Puede mejorar la concentración y el enfoque?
Aunque la mayoría de las investigaciones existentes son antiguas, hay algunas pruebas de que la privación sensorial puede mejorar el enfoque y la concentración, y también puede conducir a un pensamiento más claro y preciso. Esto se ha relacionado con la mejora del aprendizaje y del rendimiento en la escuela y en diferentes grupos profesionales.
¿Mejora el rendimiento deportivo?
Los diversos efectos de la terapia de privación sensorial en el rendimiento deportivo están bien documentados. Se ha comprobado que es eficaz para acelerar la recuperación después de un entrenamiento físico extenuante al disminuir el lactato en sangre en un estudio realizado con 24 estudiantes universitarios.
Un estudio realizado en 2016 con 60 atletas de élite también descubrió que mejoraba la recuperación psicológica después de un entrenamiento y una competición intensos.
Beneficios de un tanque de privación sensorial
Hay varios beneficios psicológicos y médicos de los tanques de privación sensorial en condiciones como los trastornos de ansiedad, el estrés y el dolor crónico.
¿Trata el tanque de privación sensorial la ansiedad?
Se ha encontrado que la flotación-descanso es eficaz para reducir la ansiedad. Un estudio de 2018 mostró que una sola sesión de una hora en un tanque de privación sensorial fue capaz de reducir significativamente la ansiedad y mejorar el estado de ánimo en los 50 participantes con trastornos relacionados con el estrés y la ansiedad.
Un estudio realizado en 2016 con 46 personas que autodeclararon sufrir un trastorno de ansiedad generalizada (TAG) descubrió que reducía los síntomas del TAG, como la depresión, las dificultades para dormir, la irritabilidad y la fatiga.
¿Puede aliviar el dolor?
El efecto de la terapia de tanque de privación sensorial sobre el dolor crónico ha sido confirmado por varios estudios. Se ha demostrado su eficacia en el tratamiento de las cefaleas tensionales, la tensión muscular y el dolor.
Un pequeño estudio con siete participantes lo encontró eficaz en el tratamiento de los trastornos asociados al latigazo cervical, como el dolor y la rigidez del cuello y la reducción del rango de movimiento. También se ha demostrado que reduce el dolor relacionado con el estrés.
¿Puede mejorar la salud cardiovascular?
La terapia de flotación-descanso puede mejorar su salud cardiovascular al inducir una relajación profunda que reduce los niveles de estrés y mejora el sueño, según las investigaciones. El estrés crónico y la falta de sueño se han relacionado con la hipertensión arterial y las enfermedades cardiovasculares.
¿Me hará más feliz?
Hay muchas afirmaciones acerca de que la flotación-REST provoca sensaciones de felicidad y euforia abrumadoras. Las personas han informado de que experimentan una euforia leve, un mayor bienestar y que se sienten más optimistas después de la terapia con un tanque de privación sensorial.
Otros han reportado experiencias espirituales, una profunda paz interior, una repentina visión espiritual y sentirse como si hubieran nacido de nuevo.
Costo del tanque de privación sensorial
Su propio tanque de privación sensorial en casa puede costar entre 10.000 y 30.000 dólares. El coste de una sesión de flotación de una hora en un centro de flotación o spa de flotación oscila entre unos 50 y 100 dólares, dependiendo del lugar.
Proceso del tanque de privación sensorial
Aunque el proceso puede variar ligeramente dependiendo del centro de flotación, una sesión en un tanque de privación sensorial suele ser la siguiente:
- Llegas al centro de flotación o spa, presentándote con antelación si es tu primera visita.
- Quítate toda la ropa y las joyas.
- Dúchate antes de entrar en el tanque.
- Entre en el tanque y cierre la puerta o la tapa.
- Túmbese suavemente y deje que la flotabilidad del agua le ayude a flotar.
- Se escucha música durante 10 minutos al comienzo de su sesión para ayudarle a relajarse.
- Flotará durante una hora.
- Se escucha música durante los últimos cinco minutos de su sesión.
- Salga del tanque una vez que su sesión haya terminado.
- Dúchese de nuevo y vístase.
Para ayudarle a relajarse y a sacar el máximo provecho de su sesión, se recomienda que coma algo aproximadamente 30 minutos antes de su sesión. También es útil evitar la cafeína durante cuatro horas antes.
No se recomienda afeitarse o depilarse antes de una sesión, ya que la sal del agua puede irritar la piel.
Las mujeres que estén menstruando deben reprogramar su sesión para una vez que haya terminado su periodo.
Para llevar
Cuando se utiliza correctamente, un tanque de privación sensorial puede ayudar a aliviar el estrés y aliviar la tensión muscular y el dolor. También puede ayudar a mejorar el estado de ánimo.
Los tanques de privación sensorial son generalmente seguros, pero puede ser una buena idea hablar con un médico antes de usar uno si tiene alguna condición médica o preocupaciones.