Sorprendentemente, en una época en la que hay tanta información al alcance de nuestra mano, todavía hay algunos temas en los que estamos un poco oscuros en los hechos. Los espermatozoides son uno de ellos.
Esa primera erupción de semen en el momento de la eyaculación tiene el mayor número de espermatozoides y los pequeños se mueven bastante rápido. Mientras que sólo se necesita un espermatozoide para fecundar un óvulo, la eyaculación media contiene unos 100 millones de espermatozoides. Si el recuento de espermatozoides de un hombre está por debajo de los 20 millones puede estar en riesgo de infertilidad.
¿Por qué tantos espermatozoides si sólo se necesita uno?
El viaje a través de la vagina de la mujer hasta el óvulo que espera en las trompas de Falopio es un largo viaje. Una gruesa capa de células protectoras llamada zona pelúcida, que dificulta la penetración de los espermatozoides, rodea al óvulo.
Hay diferentes teorías sobre por qué la fecundación es un proceso tan difícil, pero es fácil ver que sólo los espermatozoides más fuertes y sanos serían capaces de hacer el viaje y superar las barreras.
Sobre superficies secas como las sábanas, los espermatozoides estarán muertos en el momento en que las sábanas se sequen, pero dentro del cuerpo humano pueden vivir desde 48 horas hasta cinco días, si las condiciones son las adecuadas. Esto significa que si tiene relaciones sexuales sin protección incluso unos días antes de ovular, existe la posibilidad de quedarse embarazada.
Los espermatozoides no pueden dividirse. Contienen 23 cromosomas y deben unirse a los 23 cromosomas del óvulo para formar lo que se llama célula diploide. En ese momento comienza a desarrollarse un nuevo organismo, el cigoto totipotente. Totipotente se refiere a la capacidad de la nueva célula de dividirse y producir todas las células diferenciadas de un organismo. Con esos 46 cromosomas trabajando juntos, comienza a formarse un ser humano. Además, los espermatozoides pueden tener el cromosoma X o el Y y tienen las mismas posibilidades de fecundar el óvulo.
Si usted y su pareja están pensando en formar una familia, hay algunas cosas que él puede hacer para mejorar la salud de su esperma:
- No fume ni tome drogas ilícitas, en particular esteroides anabólicos
- Consuma alimentos saludables y mantenga un índice de masa corporal sano
- Minimice el consumo de alcohol
- Evite las toxinas ambientales como los pesticidas y los fertilizantes
- Mantenga el escroto fresco. Eso significa evitar los baños calientes, las bañeras de hidromasaje y usar ropa interior holgada, como calzoncillos, y pantalones que no sean demasiado ajustados.
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El sexo frecuente o la masturbación no perjudicarán su recuento de espermatozoides, pero hay algunas diferencias estacionales. Hay algunos estudios que muestran que el recuento de esperma es ligeramente inferior en verano y superior en invierno. Esto está probablemente relacionado directamente con la exposición al calor.
Una eyaculación típica contiene alrededor de ½ a 1 cucharadita de semen. La cantidad de esperma en la eyaculación se denomina concentración de esperma. Otra medida importante de la salud del esperma de su pareja es la motilidad. Esto se refiere a cuántos espermatozoides, una hora después de la eyaculación, avanzan en línea recta.
A diferencia de las mujeres, que dejan de ser fértiles después de la menopausia, un hombre puede seguir produciendo espermatozoides durante toda su vida adulta. El recuento disminuirá con la edad, pero incluso los hombres de edad avanzada han engendrado hijos.
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