Muchos de nosotros recordaremos aquellas ampollas rojas que nos picaban cuando éramos niños. La varicela es el nombre común del virus de la varicela-zóster, que provoca una erupción cutánea muy pruriginosa y altamente contagiosa. El virus afecta más comúnmente a los niños de entre 4 y 10 años, pero la varicela también puede afectar a los adultos que nunca han tenido el virus y, por lo tanto, aún no son inmunes a él. Por suerte, hay muchas opciones para el tratamiento de la varicela.
¿Cómo se trata la varicela? Afortunadamente, la mayoría de los niños y adultos sanos que contraen la varicela no requerirán mucha o ninguna atención médica o tratamiento para la varicela. En la mayoría de los casos, la erupción cutánea de la varicela desaparecerá por sí sola en unas dos semanas sin necesidad de medicamentos u otras intervenciones. Sin embargo, en los casos graves, el virus puede causar síntomas que persisten durante meses o, en raras ocasiones, otras complicaciones como la cicatrización o la neumonía.
Si tiene la desgracia de sufrir los síntomas de la varicela durante muchas semanas o incluso más, hay una serie de remedios caseros disponibles para el tratamiento natural de la varicela. Estos incluyen cosas como tomar baños calmantes con avena, aplicar productos antiinflamatorios en la piel y reducir los dolores corporales con aceites esenciales. Los tratamientos para la varicela no «curarán» el virus ni evitarán que se propague a otras personas, pero pueden ser realmente útiles para reducir el picor, las costras, los síntomas de fiebre, el riesgo de infección y las cicatrices permanentes en la piel.
Factores de riesgo de la varicela, causas & Síntomas
La varicela es muy contagiosa y se propaga fácilmente de persona a persona. La varicela puede propagarse incluso sin contacto directo, ya que el virus puede viajar por el aire a través de pequeñas gotas respiratorias que se respiran. También puede transmitirse a través del contacto directo con los fluidos de la piel de una persona infectada.
Los síntomas de la varicela suelen aparecer en unas dos o tres semanas después de que alguien entre en contacto con el virus. Los síntomas más comunes de la varicela incluyen: (1)
- Desarrollar una erupción cutánea de color rojo que suele provocar un fuerte picor y molestias. La erupción suele formarse en la cara, el cuero cabelludo, el pecho, la espalda y, en menor medida, en los brazos y las piernas. Normalmente, una erupción de varicela estará activa durante unos cinco días antes de que las ampollas se llenen de líquido, se rompan y luego formen costras.
- Fiebre que suele durar menos de cinco días y puede provocar síntomas como rigidez de cuello, náuseas, dolores corporales, etc.
- Dolor abdominal y pérdida de apetito.
- Dolores de cabeza.
- Fatiga, malestar (malestar general) y letargo.
- A veces, tos seca y dolor de garganta.
- No haber tenido nunca varicela antes, lo que significa que alguien aún no es inmune al virus.
- Tener contacto cercano con cualquier persona que esté infectada o haya sido infectada recientemente (tanto niños como adultos).
- Trabajar en contacto cercano con niños, como en una guardería o escuela.
- No haber sido vacunado nunca contra la varicela.
- Ser un bebé o recién nacido cuya madre nunca tuvo varicela o la vacuna.
- Tener un sistema inmunitario debilitado o tomar medicamentos inmunosupresores (como los esteroides), que pueden incluir tratamientos contra el cáncer o el VIH.
- Complicaciones del sistema nervioso
- Neumonía por varicela
- Infección interna de los órganos
- Hepatitis
- Deformidades en los fetos en desarrollo cuando la madre está infectada
- Encefalitis (inflamación del cerebro)
- Aciclovir (Zoviraz)
- Inmunoglobulina intravenosa (IGIV)
- Valaciclovir (Valtrex).
- Famciclovir (Famvir)
- Bromovinil desoxiuridina (Brivudin)
Raramente, alguien contraerá la varicela más de una vez; sin embargo, la gran mayoría de las veces la varicela sólo afecta a las personas una vez (normalmente mientras son niños).¿Cuáles son los mayores factores de riesgo para desarrollar la varicela? Estos incluyen:
Prevención & Tratamiento convencional de la varicela
La prevención es clave cuando se trata de protegerse a sí mismo o a sus hijos de la varicela. La forma más común en que alguien contrae la varicela es a través del contacto directo con la piel de otra persona infectada, como por ejemplo, a través de la exposición a los fluidos que se filtran de las ampollas de la varicela. Si es posible, evite el contacto directo con alguien que tenga un caso activo de varicela.
Si un niño o un adulto con varicela está por lo demás sano, la mayoría de los médicos le recomendarán simplemente que se quede en casa, que descanse, que posiblemente tome un analgésico de venta libre (OTC) para controlar los síntomas y que dé tiempo a que pase el virus. La gran mayoría de los niños y adultos que contraen la varicela superan completamente el virus en varias semanas y no experimentan problemas de salud a largo plazo. Sin embargo, cuando alguien tiene un sistema inmunitario comprometido -por ejemplo, debido a un historial de otra enfermedad o por tomar medicamentos inmunosupresores- hay ciertas complicaciones graves que puede causar la varicela. (2)
Entonces podrían ser necesarios medicamentos y tratamiento para prevenir o manejar las complicaciones, tales como:
Algunos de los medicamentos para el tratamiento de la varicela que los médicos pueden recetar son: (3)
También existe una vacuna contra la varicela-zoster disponible. Si decide vacunarse, la mayoría de las autoridades sanitarias recomiendan que los niños reciban la vacuna contra la varicela entre los 12 y los 18 meses de edad. Los niños mayores, e incluso los adolescentes y adultos, también pueden recibir la vacuna a una edad más avanzada si nunca han tenido el virus, especialmente si pertenecen a un grupo de alto riesgo. Para las personas mayores de 13 años que nunca han tenido el virus y quieren vacunarse, necesitarán más de una dosis (normalmente dos) que se separan entre cuatro y ocho semanas.
Sin embargo, es importante saber que la vacuna contra la varicela no ofrece una protección total contra el virus. Algunos niños, y también los adultos, seguirán desarrollando síntomas de varicela que pueden tratarse descansando, calmando la piel y apoyando al sistema inmunitario.
De hecho, la vacuna contra la varicela no es tan eficaz como la inmunidad natural que se desarrolla al tener el virus. (4) Además, entre los niños por lo demás sanos, la mayoría de los casos de varicela no son graves y se curan sin mucha intervención.
Si decide vacunarse, es importante conocer los posibles efectos secundarios para poder reconocerlos si se producen y ponerse en contacto con su proveedor de atención médica.
Tenga en cuenta que la vacuna contra la varicela no está aprobada para su uso por parte de mujeres embarazadas, personas con ciertas condiciones del sistema inmunológico o personas que tienen alergias a los microbios y antibióticos que se utilizan en la vacuna.
9 remedios naturales para el tratamiento de la varicela
- No te rasques.
- Aplica una compresa fría.
- Toma un baño de avena.
- Aplica bicarbonato de sodio, vinagre de sidra de manzana, miel o una loción antihistamínica.
- Utilice aceites de neem y jojoba.
- Aplique aceites esenciales.
- Utilice hierbas y suplementos antivirales para reforzar la función inmunitaria.
- Manténgase hidratado y siga una dieta blanda.
- Si todo lo demás falla, o tiene fiebre, pruebe con medicamentos de venta libre para el dolor. No tome aspirinas.
1. No te rasques la piel que pica
Esta es la primera regla del tratamiento de la varicela: Lo mejor que se puede hacer cuando una erupción de varicela se está curando es dejar los bultos, las ampollas y las costras en paz, evitando rascarse la piel en la medida de lo posible. Rascarse o hurgar en una erupción de varicela puede empeorar la erupción, prolongar los síntomas, provocar una infección y/o contribuir a aumentar las costras y cicatrices en la piel. Algunas personas optan por usar guantes sobre sus manos, o poner guantes a sus hijos si tienen una erupción, con el fin de evitar rascarse la piel sin saberlo mientras duermen.
2. Calmar la inflamación mediante la aplicación de una compresa fría
Cuando la piel se vuelve muy picante, hinchada o roja, aplique suavemente una compresa fría y húmeda en la piel durante todo el día como un tratamiento básico para la varicela. Utilice un tejido natural como el algodón y evite poner hielo o calor alto directamente sobre la piel.
3. Tome un baño de avena
Puede reducir la sequedad de la piel y el picor asociados a la varicela manteniendo la piel húmeda y utilizando las cualidades naturales de la avena para calmar la piel. La avena tiene muchas propiedades calmantes naturales y ayuda a aliviar todo tipo de irritación de la piel, incluyendo la dermatitis de contacto y otras causas de picor. (5)
Pruebe a tomar un baño tibio (pero no muy caliente) una o más veces al día y a añadirle avena cruda o coloidal (avena finamente molida que forma un polvo que se utiliza para remojar) para aliviar el picor. (6) Lea las instrucciones para saber qué cantidad de avena coloidal es mejor utilizar. Sumérjase en el baño de 10 a 15 minutos o más, si lo desea. Otra opción de tratamiento de la varicela es aplicar cremas o lociones tópicas de avena coloidal directamente sobre la piel.
4. Aplique miel, bicarbonato de sodio, vinagre o loción antihistamínica sobre la piel
El bicarbonato de sodio es un ingrediente barato y ampliamente disponible que se sabe que tiene propiedades antipicaduras y ayuda a calmar la inflamación de la piel. Puede ayudar a neutralizar los ácidos presentes en la piel y reducir la irritación debida a las erupciones. El bicarbonato de sodio puede aplicarse en pequeñas cantidades sobre la piel que pica, pero no debe usarse si la piel está rota, en carne viva o sangrando.
Empiece añadiendo alrededor de 1 cucharadita de bicarbonato de sodio a una pequeña cantidad de agua tibia, creando una pasta o disolviendo el bicarbonato de sodio, y luego aplíquelo sobre la piel con un paño. Deja que la solución se fije y se seque. Es mejor probar una pequeña sección de su piel primero para asegurarse de que no contribuye a ningún tipo de reacción dolorosa o empeoramiento de los síntomas.
La miel real y cruda es otro ingrediente que es muy beneficioso para la piel, ayudando a calmar la inflamación, reducir el riesgo de cicatrización y promover una curación más rápida. (7) Compra miel fresca y de alta calidad que no haya sido procesada ni calentada a altas temperaturas, lo que garantiza que sus ingredientes activos estén intactos. Para utilizar la miel en una erupción de varicela, cubra la zona infectada de la piel con una fina capa de miel ligeramente calentada y luego déjela secar. Deje que la miel penetre en la piel durante al menos 15 minutos. Puede hacer esto dos o tres veces al día, además de añadir miel a los batidos o tés para apoyar su sistema inmunológico.
Otro ingrediente que algunas personas encuentran eficaz para reducir el picor y la inflamación de la piel es el vinagre de sidra de manzana crudo (ACV). Usted puede agregar alrededor de 1 taza de ACV a un baño, o utilizar alrededor de 2 a 3 cucharadas mezcladas en un vaso de agua en el que se moja un paño y luego se aplica suavemente a la piel. Sólo tenga cuidado de no aplicar nunca ACV a la piel rota o heridas abiertas.
5. Usa aceite de Neem & Aceite de Jojoba
El aceite de Neem tiene muchas propiedades antivirales y antioxidantes naturales que ayudan a calmar la piel inflamada e hinchada. Se sabe que ayuda a reducir el picor, la agrupación de ampollas, el dolor y las cicatrices asociadas a muchas erupciones diferentes, incluida la varicela. (8) La azadiractina es el componente más activo que se encuentra en el aceite de neem, junto con otros compuestos como los ácidos grasos y la vitamina E. Y debido a que el aceite de neem contiene muchos antioxidantes, como los carotenoides y la quercetina, es beneficioso para la salud general de la piel, incluso después de que su erupción haya desaparecido.
Para utilizar el aceite de neem como un tratamiento natural para la varicela, combine aproximadamente media onza de aceite de neem orgánico puro con 8 onzas de aceite de jojoba orgánico. Coloque los ingredientes en un recipiente cosmético o en una pequeña botella cosmética, mezcle bien y luego aplique en el área afectada de su piel generosamente. Puedes utilizar la solución sobre la piel con picor unas dos o tres veces al día. Otra opción, si puedes encontrar hojas de neem, es machacar un puñado de hojas hasta formar una pasta con un poco de agua hirviendo. Espere unos 10 minutos a que la mezcla se enfríe y aplíquela sobre la piel. Las hojas de neem también se pueden añadir a los baños, al igual que los aceites esenciales o la avena.
Tenga en cuenta que no debe utilizar el aceite de neem sin diluir en su piel, ya que puede ser muy fuerte, así que asegúrese de combinarlo con otro aceite portador. Se recomienda que siempre pruebes una cantidad muy pequeña en un parche de piel primero para asegurarte de que no tienes ninguna reacción adversa.
6. Aplica aceites esenciales calmantes
El aceite esencial de lavanda se puede añadir a la receta de neem/jojoba anterior para ayudar aún más a proporcionar alivio del picor y promover la curación de la piel. El aceite de lavanda contiene numerosos ingredientes activos que alivian la hinchazón, el picor, el enrojecimiento y el malestar, además de que puede ayudar a prevenir infecciones o cicatrices. Se ha descubierto que contiene sustancias químicas como el acetato de linalilo y el linalol, que se consideran compuestos muy suaves con un largo historial de promoción segura de la curación de heridas y la salud de la piel. (9)
7. Mantente hidratado & Come alimentos suaves y blandos
Algunas personas con varicela desarrollarán fiebre, sentirán náuseas o lidiarán con vómitos, se deshidratarán o perderán el apetito. Puede ayudar a prevenir los síntomas de deshidratación bebiendo líquidos a lo largo del día (especialmente mucha agua simple o té de hierbas) y comiendo alimentos hidratantes, en particular frutas y verduras.
Una dieta blanda suele ser lo mejor para prevenir las náuseas y los vómitos mientras se supera la varicela, así que trate de evitar comer alimentos demasiado procesados, pesados o picantes. Comer alimentos saludables y ricos en nutrientes mejorará su sistema inmunológico y aumentará su capacidad para ayudar a combatir el virus rápidamente. Así que, en la medida de lo posible, coma alimentos ricos en vitamina C, vitamina E, vitamina A y todo tipo de antioxidantes.
Si se desarrollan llagas dentro de la boca debido a la varicela, entonces coma principalmente alimentos blandos y fáciles de digerir que no sean tan dolorosos de tragar. Los alimentos y bebidas útiles para tomar mientras se recupera de la varicela incluyen:
- caldo de huesos
- verduras en puré
- sopas ligeras
- batidos de frutas
- .
- compota de manzana
- puré de boniatos
- harina de avena
- yogur
- kéfir
8. Hierbas antivirales & Suplementos
Para dar un impulso a tu sistema inmunológico y apoyar la recuperación puedes tomar las siguientes hierbas y suplementos antivirales cuando tengas varicela: (10)
- Vitamina C
- Equinácea
- Alderberry
- Caléndula
- Ajo
- Raíz de Astralagus
9. Tome un analgésico de venta libre si es necesario
Si la fiebre se vuelve muy alta o experimenta otros síntomas como dolores corporales, dolores de cabeza o rigidez en el cuello, entonces puede tomar un analgésico de venta libre para aliviar las molestias de la varicela. Las opciones más seguras son el paracetamol o el ibuprofeno. Pero tenga en cuenta que nunca debe tomar aspirina si tiene varicela (ni dársela a sus hijos), ya que se asocia a complicaciones graves, como el síndrome de Reye.
Los analgésicos naturales como el aceite esencial de menta o las sales de Epsom añadidas a un baño caliente pueden ayudar a aliviar los dolores corporales y la hinchazón. Si su piel se siente muy inflamada y con picor, entonces también podría tomar un antihistamínico de venta libre, como la difenhidramina (Benadryl). Además, puede aplicar una loción antihistamínica de venta libre en las zonas de picor de la piel, como la loción de calamina (la loción de color rosa que se utiliza comúnmente en las picaduras de mosquitos).
Precauciones al tratar la varicela
Como se ha mencionado anteriormente, el tratamiento de la varicela suele ser sencillo y normalmente no requiere intervención médica. Sin embargo, hay ciertas circunstancias en las que alguien con varicela debe recibir atención de urgencia, por ejemplo, si la persona está embarazada, amamantando, es inmunodeficiente o tiene menos de 6 meses.
Para reducir el riesgo de complicaciones, es importante visitar a un médico o incluso a la sala de emergencias de inmediato si nota cualquiera de los siguientes signos y síntomas graves asociados a las complicaciones de la varicela:
- Una erupción que se convierte en una infección, volviéndose muy hinchada, caliente, sensible o dolorosa.
- Fiebre alta (superior a 102 F o 38.9 C)
- Problemas y cambios neurológicos
- Vómitos severos, cuello muy rígido, mareos, desorientación, taquicardia, dificultad para respirar o temblores.
Puntos clave
- La varicela es el nombre común del virus de la varicela-zóster, que provoca síntomas como una erupción cutánea muy pruriginosa y muy contagiosa, fiebre, dolores abdominales, dolores corporales, dolores de cabeza y malestar general.
- La mayoría de las veces la varicela no necesitará ser tratada por un médico; normalmente se puede encontrar alivio con un tratamiento natural para la varicela. Sin embargo, a veces son posibles complicaciones en las que pueden ser necesarios tratamientos como medicamentos antivirales.
9 remedios caseros para el tratamiento natural de la varicela
- No se rasque.
- Aplique una compresa fría.
- Tome un baño de avena.
- Aplique bicarbonato de sodio, vinagre de sidra de manzana, miel o una loción antihistamínica.
- Use aceites de neem y jojoba.
- Aplique aceites esenciales.
- Utilice hierbas y suplementos antivirales para reforzar la función inmunitaria.
- Manténgase hidratado y siga una dieta blanda.
- Si todo lo demás falla, o tiene fiebre, pruebe con analgésicos de venta libre. No tome aspirinas.