Debía tener 10 u 11 años la primera vez que vi la tumba del Museo Egipcio Rosacruz. Su entrada se asomaba a las fauces de una pared de roca cortada, con jeroglíficos tallados alrededor de su manto. En el interior, al final de un pasillo estrecho y oscuramente iluminado, unas columnas sostenían en alto una antecámara. Un sarcófago de piedra vigilaba.
Después de unas empinadas escaleras, las paredes de la cámara principal de la tumba estaban cubiertas por escenas de ultratumba en azules y rojos intensos. Una fosa funeraria en el suelo estaba vacía, el faraón que una vez fue enterrado aquí fue retirado por los ladrones. Recuerdo que en aquel momento me pregunté cómo habían conseguido que esta tumba cruzara el mundo, desde Egipto hasta San José, California; así de profundo fue mi hechizo. Al final, fue una chispa que se negó a ser sofocada.
Cinco años más tarde estaría paleando mi primera tierra en un verdadero yacimiento arqueológico en el desierto israelí; diez años más tarde, desempolvando cuidadosamente un fémur humano de 1.000 años de antigüedad con un viejo cepillo de dientes en el calor opresivo de un bosque de Belice. Casi 20 años después de aquel primer viaje al Museo Egipcio Rosacruz, sería un doctor en arqueología en toda regla.
Pero aunque alberga la mayor colección de artefactos egipcios de la Costa Oeste, el Museo Egipcio Rosacruz no se dedica a la arqueología. No exactamente. Está ahí para inspirar a los acólitos, sí, pero a los filósofos espirituales en ciernes más que a los arqueólogos. No se trata de un mero depósito de viejos artefactos polvorientos: es el corazón palpitante de los rosacruces, una sociedad secreta que cree que los antiguos egipcios poseían un conocimiento sobre el universo que podría desvelar los misterios de la humanidad.
¿Es usted un místico?
Desde hace unas semanas, cuando me inscribí para recibir el folleto introductorio de los rosacruces El dominio de la vida, he estado recibiendo correos electrónicos de la Antigua y Mística Orden del Rosae Crucis (AMORC) con asuntos como «¿Eres un místico?» y «¿Buscas una familia espiritual?».
El correo electrónico más reciente sólo contiene una única cita de un «Manuscrito Rosacruz» no revelado: «El misticismo enseña las leyes y principios cósmicos por los cuales somos llevados a una conciencia más cercana de nuestro poder divino. La experiencia mística de unión con el Uno impone al místico una obligación moral: utilizar este conocimiento para el bienestar de los demás.»
Es una máquina bien engrasada de reclutamiento de iniciados. Si me uno y pago mi cuota de 15 dólares al mes o 150 dólares al año, yo también tendré acceso a las «antiguas verdades» en una serie de lecciones que despiertan poderes espirituales, psíquicos, físicos, emocionales y mentales superiores. Pero desvelar los secretos del universo no es una tarea sencilla.
«Requiere cierta disciplina», al menos una hora a la semana, dice Julie Scott, directora ejecutiva del museo y actual Gran Maestra y Presidenta de la Gran Logia Inglesa. Sin embargo, los que siguen sus lecciones semanales pueden lograr resultados increíbles en sólo cinco años, incluyendo -supuestamente- la comunicación con los demás y el movimiento de objetos puramente a través del poder de la mente.
«Cuando se siguen las instrucciones de las lecciones, funcionan», afirma Scott con seriedad. «La gente puede sentir nuestros pensamientos y nuestros pensamientos pueden mover objetos físicos. Puedes estar en un lugar público y enviar un pensamiento a alguien para que se dé la vuelta y se dará la vuelta.»
Aunque los rosacruces remontan sus conocimientos místicos a más de 3.000 años, sus orígenes modernos en Estados Unidos residen en un único filósofo-profeta, H. Spencer Lewis. Lewis fue una especie de guía místico al estilo de L. Ron Hubbard de la Nueva Era de principios del siglo XX. Tras ser iniciado en la Orden Rosacruz durante una visita a Francia en 1909, el empresario estadounidense regresó a Nueva York para lanzar una nueva sección americana, la Antigua y Mística Orden de la Rosae Crucis.
Doce años después, trasladó la sede de la creciente orden a San José. A pesar de ser una ciudad aletargada de huertos frutales y fábricas de conservas en aquella época, San José ya contaba con tres universidades, y Lewis creía que los californianos podrían estar más abiertos a las ideas rosacruces.
Después de eso, «todo encajó», dice Scott. En 1929, Lewis dirigió a un grupo de iniciados de la AMORC en un viaje a Egipto, y regresó con una pequeña estatua de la diosa con cabeza de león (Sekhmet), de más de 2.000 años de antigüedad. «Se refirió a eso como el Museo Egipcio Rosacruz», dice Scott, y visualizó la construcción de un museo dedicado a la historia egipcia y lleno de sus objetos antiguos.
Los miembros de la orden, al enterarse de la visión de su líder, comenzaron a donar artefactos y fondos para comprar objetos como una gacela bebé momificada de la dinastía XXII, una escultura de chacal de Anubis de madera pintada del siglo IV a.C. y un cántaro de calcita de entre los siglos XVI y XIII a.C. En la década de 1960, habían reunido tantos objetos que el edificio ya no podía contenerlos. «Tenemos 4.000 artefactos reales», dice Scott.
Una alquimia del yo
El museo de estilo renacimiento egipcio -construido en 1966 con columnas estriadas y custodiado por hileras paralelas de estatuas de carnero encaladas, una forma del dios Amón- sigue siendo hoy la sede del museo. Aunque sus tesoros son inmensos, el museo en sí es humilde, con exposiciones sencillas y dioramas repartidos por varias plantas. Las innovaciones tecnológicas que se han convertido en sinónimo de Silicon Valley no han penetrado en este santuario interior.
En el piso superior, una exposición sobre alquimia llena toda una galería. Los rosacruces consideran que la alquimia -el concepto protocientífico de la transmutación, o el cambio de una cosa en otra- es una de las formas más valiosas de conocimiento místico sobre el universo.
Las innovaciones tecnológicas que se han convertido en sinónimo de Silicon Valley no han penetrado en este santuario interior.
Pero mientras que la alquimia se ha preocupado históricamente de convertir metales básicos como el plomo en metales nobles como el oro y de descubrir un elixir de inmortalidad, el objetivo alquímico de la orden es de una materia más elevada: la sabiduría divina que altera el núcleo mismo del carácter de un individuo. Una alquimia del yo.
Al igual que la visión original de Spencer para un Museo Egipcio, la nueva visión de la AMORC es convertir esta exposición, con sus muestras sobre las siete etapas de la alquimia y una imitación del taller de un alquimista, en un museo propio en toda regla: el mayor museo de alquimia del mundo.
La nueva empresa de los rosacruces ocupará su lugar en el exuberante parque rosacruz de este tranquilo rincón residencial de San José, junto a la Universidad Internacional Rose-Croix (donde los miembros de la orden pueden tomar clases de desarrollo personal y crecimiento espiritual), la Biblioteca de Investigación Rosacruz, un Jardín de la Paz, un laberinto de meditación y un planetario.
Una sociedad secreta de 3.000 años de antigüedad
Además de la exposición sobre alquimia, un vídeo en bucle sobre el rosacrucismo y una pequeña sala de lectura con libros históricos y de la Nueva Era, los artefactos y las interpretaciones que se encuentran en el Museo Egipcio son históricamente precisos. Sin embargo, la literatura de los rosacruces no lo es tanto. La revista oficial de la AMORC está plagada de temas auto-serios que hacen que mi sentido arácnido de arqueólogo se estremezca: desde la Atlántida hasta los Misterios Délficos, pasando por los Misterios Mitraicos y los Misterios Órficos. A los rosacruces les encanta un buen misterio.
A los rosacruces les encanta un buen misterio.
La historia del origen de los Rosacruces, también, juega rápido y suelto con los hechos. Afirman que en Egipto, alrededor del año 1500 a.C., se crearon escuelas para enseñar a los estudiantes dedicados secretos sobre los misterios de la vida. Los miembros se reunían en las gigantescas pirámides de Giza, que -contrariamente a lo que se acepta desde hace tiempo en los estudios arqueológicos y científicos- los rosacruces creen que se construyeron no como monumentos funerarios y tumbas para los faraones, sino como lugares rituales para el estudio místico y la ceremonia. No hay ninguna evidencia que apoye esta afirmación.
A lo largo de los siglos, según la creencia rosacruz, el conocimiento místico se filtró lentamente desde su origen en el Nilo hasta la antigua Grecia y Roma, siguiendo a los filósofos que viajaron a Egipto para estudiar en las «escuelas de misterio». Para la época medieval, las verdades esotéricas que se originaron con los antiguos egipcios estaban, según la Maestría de la Vida, escondidas a plena vista en «las canciones de amor de los trovadores, los formularios de los alquimistas, el sistema simbólico conocido como la Cábala y los rituales de las órdenes de caballería.»
Entonces, de repente, tras más de 3.000 años de secretismo, el rosacrucismo se hizo público. Entre 1614 y 1617, se imprimieron en rápida sucesión en Alemania tres manifiestos sobre la sociedad secreta. Las parábolas giraban en torno a Christian Rosenkreuz (Rosa-Cruz), un médico y filósofo místico alemán que aprendió sus antiguos conocimientos en Oriente Medio en algún momento de finales del siglo XIV. A su regreso a Europa, organizó un pequeño grupo de seguidores para formar la Orden Rosacruz, una hermandad secreta de médicos solteros.
Mientras que algunos consideraron los manifiestos (y otras casi 400 obras sobre el rosacrucismo publicadas a finales de 1620) como bromas o alegorías, otros, entre ellos teólogos, profesores y filósofos, se inclinaron por el rosacrucismo. Leonardo da Vinci, Francis Bacon, René Descartes, Isaac Newton, Benjamin Franklin, Thomas Jefferson y Edith Piaf se cuentan entre los adeptos a la orden.
Las sociedades y movimientos secretos de finales del siglo XIX y principios del XX también se inspiraron en la tradición rosacruz, entre ellos el movimiento racista-culto alemán Ariosophy, padrastro nacionalista del Partido Nazi. En octubre de 1994, otro grupo de inspiración rosacruz, la Orden del Templo Solar, una hermandad secreta de iniciados, clavó una estaca de madera en el corazón de un bebé que se creía que era el Anticristo, y perdió 53 miembros en dos países durante un asesinato-suicidio en masa.
Los extremos siniestros que el rosacrucismo ha inspirado en algunos grupos están a un mundo de distancia de los valores sostenidos por la AMORC y el sereno Parque Rosacruz. Se trata de una orden ligada a la búsqueda del conocimiento y la superación. ¿Y a los escépticos que podrían acusar al rosacrucismo de ser una secta? La Gran Maestra Julie Scott descarta la idea.
«Presentamos técnicas muy útiles en las primeras lecciones que reciben los miembros. Hay técnicas para desarrollar nuestra intuición, para calmar nuestro sistema, para sintonizar con algo más grande que nosotros», dice. «Todo el mundo tiene derecho a opinar».
Si vas
El Museo Egipcio Rosacruz está abierto de miércoles a viernes de 9 a 17 horas, y los sábados y domingos de 10 a 18 horas. Se realizan visitas guiadas a las tumbas todos los días que el museo está abierto.