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Mucha gente reserva asientos de primera clase nacional en United pero no sabe realmente qué esperar. Dependiendo del tipo de avión en el que vuele (737, 787, 777, etc.), la experiencia podría ser drásticamente diferente. En este artículo, te daré un desglose de lo que puedes esperar al volar en primera clase con United Airlines en rutas nacionales cuando se trata de cosas como los asientos y las comidas.
Nota: la primera clase de United en rutas nacionales es lo mismo que la «clase ejecutiva» en su mayor parte. Los términos son utilizados indistintamente por muchos, pero para este artículo sólo utilizaré primera clase para describir esta cabina.
Tabla de contenidos
Reservar la primera clase de United Airlines
Antes de reservar su vuelo en primera clase de United, debe saber algunas cosas sobre el avión y las rutas.
Por lo general, hay dos tipos diferentes de experiencias de primera clase de United Airlines cuando se vuela a nivel nacional. Está el asiento de primera clase tradicional que es básicamente un asiento económico más grande y más cómodo con más capacidad de reclinación y espacio para las piernas. Los encontrará en aviones como el 737, mientras que aviones como el Embraer pueden tener un tipo de asiento ligeramente diferente.
Luego están los aviones de fuselaje ancho que (en su mayoría) tienen los asientos acostados. Usted puede encontrar estos en varias rutas. Cada vez que vuelo en primera clase a la Costa Oeste o a Nueva York desde Houston, siempre uso Google Flights para buscar entre las diferentes opciones de vuelo para ver cuáles de los vuelos son servidos por un avión de fuselaje ancho.
A menudo, en las rutas hacia/desde IAH, encontraré que el 90% de los vuelos son en un 737 o un avión similar y luego hay uno o dos vuelos que son servidos por un avión de fuselaje ancho como un 787, 767 o 777.
Contrariamente a lo que se podría esperar, el precio en efectivo para volar en un cuerpo pequeño frente a volar en un cuerpo ancho no siempre es diferente. Por ejemplo, busqué un vuelo en primera clase de IAH a LAX y el precio en efectivo resultó ser de 364 dólares para ambos. Uno de los vuelos era en un 737 con un asiento reclinable estándar y el otro en un 787 con un asiento acostado, como se muestra a continuación. Así que, aunque el precio en efectivo era el mismo, el potencial de comodidad definitivamente no era el mismo.
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Si quiere reservar un vuelo de premio en primera clase con millas, le costará 25.000 millas por trayecto para un premio de ahorro. Pero tenga en cuenta que United ha estado cambiando a un precio de premio dinámico, por lo que los precios podrían ser más altos en el futuro.
Además, es posible que tenga que añadir 10.000 millas a ese total para una ruta transcontinental premium. Por ejemplo, podría costarle 35.000 millas por trayecto para volar en clase ejecutiva de Nueva York a Los Ángeles o de Nueva York/Boston a San Francisco.
He tenido muchas dificultades para encontrar premios de ahorro abiertos para vuelos de primera clase en United, por lo que generalmente no esperaría encontrar muchos premios abiertos en rutas transcontinentales premium. Sin embargo, con muchas rutas desde Houston he encontrado disponibilidad al menos decente a veces.
Recuerden que United es un socio de transferencia de Chase, por lo que este podría ser uno de los canjes de primera clase más fáciles de usar sus puntos Chase.
Si vuela en primera clase con United, se le dará United Premier Access.
La mayor ventaja de esto es que tendrás tu propia zona de facturación separada. Realmente nunca he visto las colas muy largas en el área de Premier Access. Así que normalmente podemos imprimir nuestra tarjeta de embarque y facturar nuestras maletas de forma muy eficiente.
Cuando entres en esta zona, fíjate en que algunos mostradores están designados para ciertos niveles de élite, como el 1K. Si no hay pasajeros formados en esos mostradores, y en ese momento estás esperando en la cola, no dudes en dirigirte a uno de esos mostradores y deberían ayudarte.
También tendrá acceso a una línea prioritaria a través de la seguridad en muchos casos. Esta línea suele ser muy fácil de localizar porque todo lo que tienes que hacer es buscar los carteles de «Acceso Premier» que aparecen en la imagen de abajo. Aunque esta línea es muy conveniente, yo suelo pasar por la línea TSA Pre-Check (lea más sobre TSA Pre-Check aquí). Eso es porque no tengo que preocuparme de sacar mis aparatos electrónicos de mi bolsa o quitarme los zapatos entre otros beneficios.
Acceso a las salas VIP de primera clase nacional de United
Una de las partes más emocionantes de volar en primera clase suele ser que puedes disfrutar de acceso a las salas VIP de los aeropuertos. Tengo que admitir que las salas VIP de United Club no son nada especial. Las salas más nuevas tienen un aspecto estupendo, pero la oferta de comida y bebida sigue siendo bastante básica. Preferiría un American Express Centurion Lounge antes que un United Club Lounge, aunque estos pueden tener problemas de hacinamiento.
Cuando se vuela en primera clase de United a nivel nacional, normalmente NO se tiene acceso a los United Club Lounges.
La excepción a esto es cuando se vuela en una ruta transcontinental premium. Estas son las rutas largas mencionadas anteriormente que se encuentran entre lugares como San Francisco y Nueva York, LAX y Nueva York, etc.
Sin embargo, si usted está volando internacionalmente (incluso a un destino cercano como México) se le dará acceso a United Club. Esto es cierto incluso si usted está volando en un avión más pequeño como un 737 que no tiene asientos planos.
Si usted está interesado en obtener acceso a United Club, entonces es posible que desee buscar en tarjetas como la tarjeta United Explorer. Con esa tarjeta, puede obtener dos pases anuales para las salas VIP, junto con algunos beneficios agradables como maletas facturadas gratuitas y embarque prioritario. Puede leer la reseña completa de la tarjeta aquí.
Para leer más sobre los United Club Lounges y la política de acceso, haga clic aquí.
Embarque
Cuando vueles en primera clase, podrás embarcar con el Grupo 1. Cuando llegue a la puerta de embarque, debería ver un cartel de grupo de embarque con una línea designada para el Grupo 1 (vea la imagen de abajo) y ahí es donde se alineará.
Todavía tendrá que esperar para el preembarque y para otros grupos, como United Global Services y United 1K. Sin embargo, por lo general, seguirá estando entre las primeras personas en abordar el avión.
Cuando volamos en un avión más pequeño, solemos llegar a la zona de embarque unos cinco minutos antes del embarque y solemos ser los segundos o terceros pasajeros en la cola (si no los primeros). Pero cuando volamos en un avión más grande, como un 787, nos gusta llegar al embarque un poco antes para acercarnos a la primera fila.
Por supuesto, a algunas personas no les gusta estar sentadas en el avión más tiempo del necesario, por lo que no priorizan llegar a la zona de embarque antes.
La experiencia de vuelo
La experiencia de vuelo va a variar dramáticamente entre un avión de fuselaje ancho y un avión más pequeño como un 737. Dado que la mayoría de las personas que vuelan en primera clase en una ruta nacional con United Airlines lo harán en un avión más pequeño, me centraré más en eso.
La cabina
En un avión más pequeño como un 737, normalmente verá unas cuatro filas de asientos de clase business. En un 737-700, puede haber tan solo tres filas y en un 737-900, puede haber hasta cinco filas. De cualquier manera, normalmente la cabina de primera clase va a ser bastante compacta.
También tendrá su propio aseo en la parte delantera, que sólo debería estar abierto a los pasajeros de primera clase, aunque a veces se cuela algún pasajero de clase económica.
Los asientos
Los asientos de primera clase del 737 son definitivamente mucho más cómodos que los de la economía. Son mucho más anchos (unos 10 centímetros más anchos) y te dan mucho más espacio para las piernas (unos 20 centímetros más) y tienen una configuración 2-2. Los aviones más pequeños como el Embraer tienen una configuración 1-2.
Sus asientos deberían estar equipados con tomas de corriente, lo que facilita mantener sus aparatos electrónicos cargados. Esto es realmente bueno en algunos de los aviones que no tienen pantallas integradas en el asiento de enfrente. (Aunque se podría esperar que todos los asientos de primera clase tuvieran entretenimiento en vuelo con pantallas, no es el caso.)
Hay una mini bandeja que se puede sacar entre los asientos y que es conveniente para colocar los vasos y luego una mesa de bandeja completa que se puede sacar de su reposabrazos exterior. Para reclinar su silla sólo tiene que pulsar el botón plateado en el lateral de su silla y si quiere puede ajustar los reposacabezas a su gusto.
Si puedes volar en un avión de fuselaje ancho con asientos tumbados la experiencia será mucho más cómoda. La cabina se sentirá más grande y abierta, pero también tendrá muchos más pasajeros en la cabina con usted. Las configuraciones pueden variar para los aviones de fuselaje ancho y podría ver algo como (2-2-2, 2-1-2, o incluso el temido 2-4-2).
Podrá disfrutar de un asiento totalmente tumbado que (aunque definitivamente no es líder en la industria) es mejor que un simple asiento reclinable en mi opinión. Esto se debe a que puede colocar esta silla en muchas más posiciones diferentes para encontrar lo que sea más cómodo para usted.
También tendrás una pantalla de televisión más grande y mejores opciones de entretenimiento a bordo.
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Las comidas domésticas de primera clase de United
Las comidas de primera clase de United no van a estar a la altura de algunas de las aerolíneas más renombradas como Singapore Airlines, Cathay Pacific, etc. Pero, a riesgo de perder toda mi credibilidad, me aventuraré a decir que algunas de las comidas que he tomado en los vuelos nacionales de primera clase de United no han sido tan malas y, de hecho, han sido bastante satisfactorias.
Típicamente, te darán algunas nueces calientes y luego te ofrecerán dos opciones para elegir (suponiendo que ambas estén disponibles después de que las élites de alto nivel hayan elegido sus comidas). Aunque no necesariamente esperaría una comida con United con gran anticipación, honestamente he disfrutado de algunos platos en los últimos años.
Mi mayor crítica sería probablemente la presentación de la comida. Hacen que la comida parezca mucho más asquerosa de lo que es en realidad (lo que sé que no es un problema exclusivo de United).
Diré que en otras ocasiones la comida ha sido una auténtica mierda, así que realmente tiende a ser una cosa de acierto o error con la comida de primera clase de United. Pero cuando se trata de los postres, especialmente las galletas, suelen tener algo muy bueno, así que al menos esa es una cualidad constante.
Servicio de primera clase de United
Otra característica de la primera clase de United que puede ser un éxito o un fracaso es el servicio. He tenido algunos asistentes de vuelo bastante desinteresados y al borde de la grosería, pero en su mayor parte he estado bastante satisfecho con la calidad del servicio a bordo.
Equipaje prioritario de primera clase de United
Su equipaje debe estar marcado como prioritario siempre que esté volando en primera clase de United. Lo que esto significa, en teoría, es que su maleta debería ser una de las primeras disponibles para ser recogida siempre que esté en la recogida de equipajes. Esto no siempre sucede, aunque debo decir que en los últimos vuelos nacionales de primera clase que he tenido en United, he recibido mis maletas muy rápidamente.
Palabra final
Volar en primera clase en un vuelo nacional con United puede ser un poco decepcionante si usted está esperando cosas como el acceso a la sala de estar, asientos acostados y comidas gourmet. Sin embargo, hay maneras de buscar asientos acostados y hay algunas ventajas que siempre están disponibles, como la facturación y el embarque prioritarios, que hacen que la experiencia sea mejor.
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Daniel Gillaspia es el fundador de UponArriving.com y creador de la aplicación de tarjetas de crédito, WalletFlo. Es un ex abogado convertido en experto en recompensas de tarjetas de crédito/viajes a tiempo completo y ha ganado y canjeado millones de millas para viajar por el mundo. Desde 2014, su contenido ha aparecido en importantes publicaciones como National Geographic, Smithsonian Magazine, Forbes, CNBC, US News y Business Insider. Encuentra su biografía completa aquí.