Usando el teléfono celular y la evidencia de mensajes de texto a su ventaja
El uso casi omnipresente de los teléfonos inteligentes en la era digital ha introducido una gran cantidad de nuevas pruebas en muchos tipos de casos penales. La aplicación de la ley rutinariamente cita los registros de teléfonos celulares para obtener registros de llamadas que podrían corroborar el contacto entre un sospechoso y una víctima o co-conspirador, obtener mensajes de texto que pueden ser utilizados como admisiones o proporcionar un contexto útil a los eventos que rodean un crimen, y utilizar la información de la torre del teléfono celular para señalar la ubicación de un sospechoso en momentos críticos.
Sin embargo, la aplicación de la ley no tiene un monopolio sobre este tipo de pruebas. Los registros de teléfonos móviles, textos y SMS pueden ser utilizados por la defensa para cuestionar la credibilidad de un acusador, establecer que un acusador no tenía miedo del acusado o corroborar la coartada de un acusado. Esta evidencia es especialmente útil, y es más probable que esté presente, en los casos de violencia doméstica.
Si usted está enfrentando una acusación de violencia doméstica, es fundamental que preserve y comparta las pruebas de teléfonos celulares y mensajes de texto con su abogado. Los registros de teléfonos celulares de un testigo pueden ser admitidos citando los registros de la compañía pertinente y obteniendo una declaración de la compañía que satisfaga la excepción de los registros comerciales al requisito de los testimonios de oídas. Alternativamente, si usted testifica, puede presentar sus propios registros telefónicos e identificar llamadas concretas desde el número de teléfono de su acusador. La primera opción suele ser preferible porque no le compromete a testificar y evita introducir información adicional de sus registros telefónicos que puede ser una invasión de su privacidad o poco útil para su defensa.
Los registros de teléfonos móviles que obtenga a través de una citación incluirán registros de mensajes de texto enviados y recibidos, pero no el contenido de los mensajes de texto, que está protegido de la citación por la Ley de Comunicaciones Almacenadas (18 U.S.C. 2703). El contenido de un mensaje de texto puede admitirse tomando una captura de pantalla (foto) del texto con información de identificación que lo vincule al emisor del mensaje, y obteniendo una admisión del emisor del mensaje de que envió el texto (preferiblemente mostrando el texto al testigo en una entrevista previa al juicio) y utilizando esa admisión durante el contrainterrogatorio para conseguir que se admita el texto, o autenticando la captura de pantalla del texto a través del propio testimonio del acusado. Los registros del teléfono móvil pueden utilizarse junto con la admisión de la foto para autenticar que el texto fue enviado por el acusador y en la fecha y hora alegadas.
Los tribunales de Washington todavía tienen que pronunciarse sobre si las Reglas de Evidencia deben exigir requisitos de autenticación únicos antes de que los mensajes de texto puedan ser admitidos como prueba. Hasta que lo hagan, deberían aplicarse los requisitos de autenticación estándar de la Regla de Pruebas 901 (véase State v. Thompson, 77 N.W. 2nd 616 (N.D. 2010)), y los mensajes de texto deberían admitirse con nada más que el testimonio de un testigo que autentifique que las capturas de pantalla son representaciones fieles de los textos recibidos. Tal testimonio satisface el requisito de una demostración prima facie de la autenticidad, y cualquier afirmación de que el texto ha sido manipulado, falsificado o alterado va al peso de la prueba, no a su admisibilidad.
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