Para una mujer que no tiene óvulos viables, ya sea por un fallo ovárico prematuro u otra condición o complicación, el embarazo puede parecer un sueño.
La feliz noticia es que una mujer que se enfrenta a estos desafíos puede ser capaz de experimentar el embarazo y el parto mediante el uso de un óvulo donado que es fertilizado por el esperma de su pareja y luego implantado en su útero, donde se espera que crezca en un embarazo saludable.
¿Qué significa un óvulo donado?
Un óvulo donado es un óvulo que ha sido donado por otra mujer. El óvulo tendrá su ADN y será fecundado con el esperma de tu pareja (o de un donante). A continuación, el embrión se transfiere a tu útero mediante fecundación in vitro (FIV) con la esperanza de que se implante. Si lo hace, llevarás el embarazo y experimentarás el parto de la misma manera que lo harías en un embarazo que se produjera con tu propio óvulo.
Más buenas noticias: como la mayoría de las donantes son jóvenes, sus óvulos estarán sanos, lo que hace que la tasa de embarazos exitosos con óvulos de donante sea muy alta: hay alrededor de un 50% de éxito por ciclo.
¿Quién es candidata a los óvulos de donante?
Si no ha podido concebir con sus propios óvulos, puede intentar utilizar óvulos de donante, un proceso que ha ido ganando popularidad en los últimos años. El número de ciclos de FIV en los que se han utilizado óvulos de donante ha aumentado alrededor de un 60 por ciento entre 2000 y 2010, según un estudio.
El porcentaje de ciclos de FIV en los que se utilizan óvulos de donante también tiende a aumentar con la edad, especialmente en las mujeres mayores de 40 años. Estas son algunas de las mujeres que pueden ser candidatas a recibir óvulos de donantes:
- Mujeres que no tienen óvulos viables. Las mujeres mayores, por ejemplo, o las que han llegado a la menopausia son buenas candidatas a donar óvulos. Las probabilidades de que una mujer de mediados o finales de los 40 conciba durante un ciclo de FIV con sus propios óvulos de más de 40 años son inferiores al 1 por ciento.
- Mujeres que han nacido sin ovarios.
- Mujeres que tienen una afección médica o han necesitado un tratamiento médico que ha dañado sus óvulos.
- Mujeres que tuvieron una mala calidad de embriones de óvulos con intentos anteriores de FIV.
¿Cómo encuentro una donante de óvulos?
Una forma de encontrar una donante de óvulos es recurrir a una clínica de fertilidad o a una agencia de donantes de óvulos, que te permitirá elegir un óvulo de una donante anónima. Esta elección puede ser más confidencial, ya que hay una relación claramente definida con la donante. Algunas clínicas de fertilidad también te permiten ver las fotos de las posibles donantes antes de elegir un óvulo.
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O puedes recibir un óvulo de una amiga o pariente cercana -como, por ejemplo, tu hermana-, lo que dará a tu bebé un vínculo genético contigo. La donante ideal tendrá menos de 35 años y no tendrá un historial de infertilidad.
Independientemente de la procedencia de sus óvulos de donante, la donante deberá someterse a pruebas de detección de trastornos genéticos, condiciones psicológicas, enfermedades infecciosas, tipo de sangre y salud general.
¿Cómo funciona el proceso de donación de óvulos?
Si va a utilizar óvulos frescos de donante, usted y su donante tendrán que sincronizar primero sus ciclos con inyecciones de hormonas. A continuación, tu donante se someterá a la extracción de óvulos cuando tu útero esté listo para recibir los embriones creados a partir del óvulo de la donante y el esperma de tu pareja.
Si utilizas óvulos congelados de un banco de óvulos, estarán listos cuando tú lo estés, y no es necesario sincronizar tu ciclo con el de tu donante. Tú eliges cuándo descongelar y fecundar los óvulos y transferir el embrión o embriones.
¿Es un dilema elegir entre frescos y congelados? No necesariamente. Algunas investigaciones demuestran una probabilidad ligeramente mayor de que un óvulo de donante fresco dé lugar a un nacimiento vivo en comparación con un óvulo de donante congelado. Según algunos estudios, los óvulos frescos dan lugar a un nacimiento vivo en un 50% de los casos, mientras que los óvulos congelados dan lugar a un nacimiento vivo en un 40% de los casos. Otras investigaciones sugieren que las tasas de éxito son similares para ambos métodos.
Una ventaja potencial del proceso de óvulos frescos de donante: Si está planeando tener más de un hijo utilizando los óvulos de la misma donante, los óvulos adicionales del ciclo de la donante en vivo pueden ser fertilizados, y esos embriones pueden ser congelados para su uso posterior, asegurando que sus futuros bebés serán hermanos biológicos.
Siguiente en la agenda de hacer un bebé: involucrar a un abogado. Hay muchas cuestiones legales en torno a la donación de óvulos y su mejor protección es un contrato formal por escrito con su donante y/o la agencia de donación de óvulos. El contrato debe establecer explícitamente que la donante de óvulos renuncia a todos los derechos parentales y que cualquier niño nacido de los óvulos donados es legalmente hijo de la pareja receptora.
También se recomienda que usted y su pareja se reúnan con un terapeuta con experiencia en el lado emocional de la donación de óvulos para ayudarles a trabajar a través de algunas de las cuestiones técnicas y emocionales que puedan surgir.
Una vez que todos esos preliminares se han cuidado, es el momento de prepararse para un embarazo. Si utiliza óvulos frescos, usted y su donante tomarán hormonas para coordinar sus ciclos: ella tomará medicamentos para la fertilidad con el fin de estimular sus ovarios para que produzcan múltiples óvulos y usted tomará estrógenos y progesterona para construir su revestimiento uterino y prepararse para la implantación.
No es necesaria la sincronización con los óvulos congelados, aunque todavía tendrá que tomar estrógenos y progesterona en preparación para la transferencia de embriones. Una vez que los óvulos estén listos para su uso, serán fertilizados con el esperma de su pareja, y el mejor embrión o embriones serán transferidos a su útero, al igual que en un ciclo de FIV regular.
¿Cuánto cuesta utilizar un óvulo de donante?
Los óvulos frescos de donante son, en promedio, alrededor del doble del precio de los óvulos congelados de donante. El coste de los óvulos frescos puede ser de decenas de miles, con un coste medio de unos 25.000 dólares. Luego tendrá que añadir todos los demás gastos: todas esas inyecciones de hormonas para usted, las ecografías, los análisis de sangre, las visitas al médico, los gastos de viaje de la donante, los gastos legales, etc.
Y si necesita más de un ciclo de FIV para lograr el embarazo, esos gastos se multiplican. Si se suma todo esto, el precio total podría oscilar entre 35.000 y 65.000 dólares. Los óvulos congelados son menos caros (aunque siguen siendo costosos) porque todo lo que está pagando es el costo de los óvulos más el envío, y luego los costos asociados a la FIV para usted.
¿Los óvulos de donante están cubiertos por el seguro?
Desgraciadamente, los óvulos de donante no suelen estar cubiertos por el seguro, aunque el ciclo de FIV puede estar cubierto por su seguro si su plan tiene cobertura de FIV. Como siempre, su mejor opción es llamar a su plan de seguros y preguntar qué está cubierto y qué no.
Aunque es costosa, la donación de óvulos da esperanza a las mujeres que se enfrentan a problemas de fertilidad relacionados con sus óvulos, permitiéndoles experimentar el embarazo y el parto y la alegría que conlleva tener un bebé propio.