Trastorno obsesivo compulsivo
Causas – Signos & Síntomas – Tratamientos – Terapia con medicamentos – Terapia conductual – Vivir con el trastorno obsesivo-compulsivo.Compulsive Disorder – How Family & Friends Can Help
Un tipo de trastorno de ansiedad, el trastorno obsesivo-compulsivo se caracteriza por obsesiones pensamientos recurrentes, no deseados y desagradables que causan ansiedad y compulsiones acciones repetitivas y rituales realizadas para aliviar la ansiedad. Estos rituales pueden llevar literalmente horas al día, interfiriendo en todos los aspectos de la vida. Las víctimas son impotentes para controlar los pensamientos y los rituales, aunque saben que no tienen sentido.
El trastorno obsesivo-compulsivo afecta a millones de estadounidenses y puede aparecer a cualquier edad. El trastorno provoca vergüenza y confusión en muchas víctimas hasta el punto de que se niegan o son incapaces de buscar tratamiento. Sin embargo, el tratamiento está disponible, y los avances en medicamentos y terapias han devuelto con éxito a muchas personas con trastorno obsesivo-compulsivo a una vida productiva y satisfactoria.
Causas
Aunque la investigación ha llevado a una comprensión significativa del trastorno obsesivo-compulsivo, los científicos no han encontrado el mecanismo exacto que desencadena la enfermedad. Sin embargo, estudios recientes han relacionado el trastorno obsesivo-compulsivo con desequilibrios en la química del cerebro. Estos cambios suelen afectar a la serotonina, que controla los estados de ánimo y los sentimientos.
Luego siempre está el vínculo genético. El trastorno obsesivo-compulsivo suele ser hereditario, y los trastornos que lo acompañan, otros trastornos de ansiedad y la depresión, también son comunes no sólo en la víctima sino también en los miembros de la familia. Se cree que otros factores, como los traumatismos craneoencefálicos, los traumas de nacimiento, la epilepsia y otras enfermedades graves, causan o complican el trastorno obsesivo-compulsivo.
Signos y síntomas
Las personas que sufren un trastorno obsesivo-compulsivo probablemente mostrarán uno o más de los siguientes pensamientos obsesivos y comportamientos compulsivos:
Obsesiones típicas
- Miedo a la contaminación, por suciedad, gérmenes, productos químicos, enfermedades, residuos corporales
- Miedo a causarse daño a sí mismos o a otra persona
- Preocupación por partes del cuerpo; miedo a la deformación física o a la inadecuación
- Miedo a cometer un error
- Miedo a un comportamiento socialmente inaceptable – blasfemias, insinuaciones sexuales, decir algo incorrecto
- Limpiar – bañarse excesivamente, lavarse las manos, limpiar la casa
- Completar – realizar una serie de pasos complicados en orden preciso hasta completarlos a la perfección
- Repetir – decir un nombre o una frase, o contar hasta un número determinado hasta completarlo a la perfección
- Comprobar – revisar repetidamente objetos o lugares para evitar daños a sí mismos o a otros
- Acumular – recoger y almacenar constantemente objetos inútiles, normalmente contándolos repetidamente
- Meticuloso – ordenar y disponer constantemente los objetos de una determinada manera
- Lentitud – tardar un tiempo inusualmente largo en completar una tarea concreta
Compulsiones típicas
Tratamientos
El trastorno obsesivo-compulsivo puede ser tratado con éxito con terapia conductual con medicamentos. Debido a que los individuos responden de manera diferente a la variedad de terapias, es importante trabajar estrechamente con su médico para encontrar la combinación adecuada para usted.
Terapia con medicamentos
Dos categorías de medicamentos están aprobados para su uso en el tratamiento del trastorno obsesivo-compulsivo: los antidepresivos tricíclicos y los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS). Estos medicamentos contrarrestan el desequilibrio cerebral de la serotonina, la sustancia química relacionada con el trastorno obsesivo-compulsivo. Es importante controlar la respuesta a la medicación, que suele ser totalmente eficaz en varias semanas.
Terapia conductual
Mientras que la medicación ayuda a nivelar los desequilibrios químicos, la terapia conductual ayuda a los pacientes a aprender a resistir sus obsesiones y compulsiones. En la terapia, los pacientes se exponen gradualmente a las cosas que les causan ansiedad y provocan los comportamientos obsesivos. Sin embargo, no se les permite realizar los rituales que suelen aliviar la ansiedad. Con el tiempo, los pacientes aprenden que sus consecuencias temidas no se producen, y sus ansiedades disminuyen.
La terapia conductual ha demostrado ser muy eficaz, pero su efectividad depende de la voluntad del paciente de seguir el tratamiento tal y como lo prescribe el médico. La terapia de grupo reúne a los pacientes para que compartan experiencias y se apoyen mutuamente.
Vivir con el trastorno obsesivo-compulsivo
El trastorno obsesivo-compulsivo puede alterar la vida de la víctima. Puede impedir que alguien vaya al trabajo o asista a la escuela. Puede impedir que alguien viva en su propia casa. Puede ser vergonzoso hasta el punto de que una persona se niegue a buscar tratamiento. Pero el tratamiento es esencial, y por lo general puede ayudar o poner fin a una angustia innecesaria.
Cómo pueden ayudar los familiares y amigos
Lo más importante que pueden hacer los familiares y amigos por una persona con trastorno obsesivo-compulsivo es ayudarla a recibir tratamiento. Esto puede implicar animar al paciente a seguir el tratamiento, ir con él al médico o incluso controlar si está tomando la medicación.
Otra forma importante de ayudar es ofrecer apoyo emocional: comprensión, paciencia, afecto y ánimo. Escuche siempre a la víctima. No le culpe por su trastorno, ni se burle de él, ni le diga que simplemente deje sus comportamientos. Además, nunca participe en los rituales.