La promesa original de Microsoft para Windows 10 era que «Windows como servicio» haría la vida con su PC más sencilla. En lugar del trastorno (y el coste) asociado a una gran actualización cada tres años, podrías esperar que esos grandes cambios se dividieran en paquetes de actualización más pequeños que llegarían, de forma gratuita, aproximadamente dos veces al año.
No es exactamente así como ha funcionado.
Las primeras actualizaciones de características de Windows 10 resultaron ser más bien actualizaciones de tamaño completo: lentas de instalar, perjudiciales para la productividad y difíciles de posponer o gestionar, como mis lectores no tuvieron reparo en señalar.
El dolor de la actualización alcanzó su punto álgido con la actualización de noviembre de 2018, la versión 1809, que se ganó la dudosa distinción de ser la única actualización de características que se retiró de los servidores de Microsoft mientras la compañía trabajaba para corregir un error que destruía datos. Pasaron cinco semanas hasta que la actualización volvió a aparecer.
Desde que llegó a ese punto álgido, Microsoft ha cambiado sus formas, a lo grande.
Las actualizaciones de características son ahora opcionales. Esas actualizaciones que se realizan dos veces al año ya no son obligatorias.
Cada nueva actualización de características de Windows 10 tiene un soporte mínimo de 18 meses. Los clientes de empresa que instalen la actualización H2 (que suele salir en octubre o noviembre) pueden aprovechar un calendario de soporte extendido de 30 meses.
La versión 1909 era una actualización de características casi invisible, entregada como un diminuto «paquete de habilitación» para los sistemas que ya ejecutaban la versión 1903.
Después de terminar la instalación preliminar de una nueva actualización de características, verá este prompt, que le permite programar la fase final.
Ahora, con la versión 2004 a la vuelta de la esquina, cualquier responsable de la gestión de los PC con Windows 10 tiene que abordar esta nueva actualización con cierto temor. Parece que Microsoft está siendo ultra cauteloso con esta actualización. Ha estado disponible como versión preliminar durante casi un año, es decir, aproximadamente el doble de lo normal, y la build principal final, la 19041, llegó al anillo lento de Windows Insider antes de que terminara 2019, mucho antes de lo habitual.
Para tener una idea de cómo funcionará el proceso de actualización, pasé el fin de semana pasado conectando media docena de PC con Windows 10 al anillo lento para que pudieran obtener una vista previa de la próxima actualización de la versión 2004. Los resultados fueron alentadores.
La mayor parte del proceso de descarga e instalación de una actualización de características tiene lugar ahora en segundo plano. En mis sistemas de prueba, la descarga ocupó algo más de 3 GB de espacio en el disco, y una vez finalizado el trabajo de instalación preliminar vi esta notificación.
En lugar de programar un reinicio, elegí la opción Reiniciar ahora y cronometré el tiempo que duró la fase final de la instalación desde el principio hasta el final (con la sesión completa en el escritorio de Windows).
En tres sistemas equipados con discos SSD como almacenamiento primario, el tiempo medio requerido fue exactamente de 7 minutos. Irónicamente, el acabado más rápido, sin duda, fue en un PC de escritorio Dell XPS 8700 de casi siete años de antigüedad construido en junio de 2013.
Tenía curiosidad por saber cuánto tiempo tardaría el proceso de actualización en un sistema con un disco duro convencional en lugar de un SSD, así que reconfiguré ese viejo PC con el disco duro que traía originalmente y volví a realizar la prueba.
Esta vez, la actualización final tardó más del triple de tiempo, lo que me obligó a esperar más de 17 minutos antes de poder volver a trabajar. La fase de fondo de la instalación también tardó mucho más tiempo, con el sistema luchando por mantener el ritmo mientras el disco duro trabajaba mientras descargaba e instalaba la nueva imagen del sistema.
Basado en esa experiencia, mi recomendación para cualquiera que planee instalar esta actualización de características es aprovechar esa opción de Reiniciar esta noche. Eso es especialmente cierto si el sistema de destino es relativamente viejo y lento. En un PC moderno con un SSD como almacenamiento principal del sistema, debería poder completar la actualización en el tiempo que tarda en tomarse una taza de café.
Si ya ha actualizado a la versión 1903 o 1909, puede posponer ese proceso durante varios meses, como mínimo. Y dado el historial de actualizaciones de características recientes, esa podría ser la estrategia más inteligente de todas.